此时的湟河两岸，村民已然离开此地，回到了自己的家中。
青莲和虚阳二人看着刚刚王寡妇消失的一幕，顿感不妙，水中一定有东西。
“孙叔，再回到那个地方，要快！”青莲焦急地盯着泛起波纹的地方。
老孙头也知道这件事的重要性，便没有多说什么，急忙调转船头，又朝着那个让他恐惧的地方划过去。
浑浊的河水中，除了消失的王寡妇，河底搅起的泥沙，似乎并没有什么异常，从船上看去，与刚刚没有两样。
“虚阳，你说刚刚在水下看不到东西，只能靠摸索才发现王寡妇被固定在泥沙中的，对吧？”
青莲忽来地一问让他有些诧异，他点了点头，“没错啊，下面的水很浑浊，根本看不到任何东西，只能靠双手去摸，怎么了？”
“万一……我是说万一……你刚刚在下面的时候摸到的根本不是王寡妇的尸体呢？”
眼前的景象让青莲心头不由得升起一股疑云。
这个大胆的猜测，让虚阳惊了一下，他仔细回忆着刚刚在水下摸索的过程。
“不应该啊，我不可能连尸体或者是其他的东西都摸不出来啊，王寡妇的尸体僵硬，在水下和木头一样，硬邦邦的。”
青莲沉思片刻，转头说道：“水下浑浊不堪，视线几乎没有，河流冲刷带来大量的泥沙，‘直立尸’僵硬的身体又和一般死物没有区别，如果是有其他东西，咱们也未必能发现。”
此话不无道理，湟河常年累月将上游两岸的黄土冲刷下来，到了湟河村这个靠近下游的地方，水流一旦平缓，泥沙大量堆积，河床抬升，当真有什么东西在里面，一般也不会被发现。
虚阳皱了皱眉，似乎对青莲的话也有了一些赞同，只见他神色肃穆，闭目凝神，存想自身与天地浩然正气相通，心神沉入丹田，引动天师府雷法真炁，双手叠了一个法诀，右手呈剑指凝聚一丝精纯的雷电之力，紫白色电光隐现，引而不发。
剑指快速入水，稳准狠，指尖雷光接触到水面的瞬间，心神高度集中，意念随着剑指雷光一同沉入水底，摒弃杂念，专注于感知剑指雷光传递回来的一切波动。
与此同时，口中默诵天师府的“水府通明雷光映彻咒”：“九天应元，雷声普化。水府洞开，浊浪澄明。吾奉天尊敕令，剑指为眼，雷光作烛。照彻幽冥，洞察渊薮，妖氛邪祟，无所遁形。泥沙沉滞，难掩真形，江河湖海，水脉通灵。敕令：雷光映彻，水府通明……急急如律令！”
随着咒语出口，剑指处的雷光在水中扩散开来，虚阳心神与铺开的“雷炁场”相连，浑浊的河水，漂浮的生物，水草，甚至是隐藏在浑水下的异常之物，在此刻都在他的感知中清晰地显现出来。
数息之后，虚阳猛地睁开双眼，眼中闪过一丝惊疑：“有东西，青莲，真的让你说中了，下面果然有东西。”
闻言，青莲像发现了新大陆一般，此刻也顾不得身上的疼痛了，忙问道：“探测到什么了？”
“淤泥深处……有一股很强大的阴气，很沉……像是河床上的石头。”虚阳的手指在水中微微颤抖，“不对，不对劲，这阴气来源于活物，不是死的，我能感觉得出来，它在抵抗我的探查。”
青莲的眼神中闪过惊疑，旋即又恢复了正常，沉声道：“看来这条河下面另有玄机啊，虚阳，行了，不用探测了。”
虚阳顺势收功，扭头看着青莲，眼中尽是不解，“怎么了，我再探测一会儿基本上就能找到它的全貌了。”
青莲摆了摆手，“没用的，既然抗拒你的探查，那无论如何都不会让你找到它的真实样子的。”
“那我们现在怎么办？”
“把那东西直接弄上来，我倒要看看，究竟是何方邪祟，竟然敢在我们眼皮子底下弄这样的把戏。”青莲当即立断，看着撑船的老孙头，“孙叔，船上可有绳子和重物？越长越好。”
老孙头虽然被吓得够呛，但看到这两个道士如此镇静，便也强打着精神，在船舱的一堆杂物中翻找着。
“有……道长，小老儿我找到一根用来捆绑渔网用的麻绳，很长。”说着，便从那一堆杂物中抽出来一根长约近二十米的拇指粗的麻绳，“重物……重物……哦，对了，船上有个固定用得小铁锚，平日里河上浪头大，全靠这个拽着船呢。”
很快，老孙头就从船尾将一个锈迹斑斑的铁锚拿了出来，青莲见状给虚阳递了个眼神，显然，老孙头一个人端着这个锚还是有些吃力的，便让虚阳过去搭把手。
很快，铁锚被系在了那根粗长的麻绳上。
青莲接过绳锚，几十斤的铁块在手里沉甸甸的，扯动着身上的伤口隐隐作痛，但她还在咬着牙坚持着，目光死盯着王寡妇刚才站立的那片水域。
“为我护法，谨防下面那东西做出强烈抵抗，暂时以雷法封其周围，稍微阻挡它下拉的力量，我试着将它拽上来，见见这庐山真面目。”青莲深吸一口气，将船锚在头顶高高举起，瞄准对面的那片水域，用力抛了出去。
噗通……
铁锚带着后面长长的绳子，精准地砸向了水面，溅起一片水花，迅速沉入河底。
而虚阳则在一旁的船边上，口诵“玄帝摄鬼神咒”：
“乾元大将，头戴三辰。披发元象，真炁威灵。辅助大道，龟蛇合形。鼻如山岳，努目光明。牙如剑树，手把七星。天魔外道，鬼魅妖精。见吾为血，化作微尘。魁罡五气，是吾本身。遍天通地，大布乾坤。江河淮济，五岳之神。城隍社令，共听吾命。上帝有敕，救护群生。敢有小鬼，捉缚来呈。急急如律令。”
随着咒语从嘴里一句一句念出，虚阳右手的剑指顶端闪烁着淡淡的金光，随后他将手指探入水中。
那道金光向着河底下阴气散发的位置直奔而去，在极短的时间内对阴气散发的源头进行了全方位的包围，像一个牢笼一般将阴气死死地禁锢在原地。
做完这一切，他扭头看向青莲，举起左手示意她可以了。
“孙叔，虚阳，帮忙！”青莲大喝一声，立刻将绳子在自己胳膊上缠绕，将绳索绷紧，双臂发力，猛地向后拖拽。
然后，绳子另一头传来的力量非常沉重，似乎水下有东西在与青莲对抗。
青莲重伤未愈，力量明显不够，虚阳还在源源不断向水下施法。
于是她在绳子绷紧的一瞬间，身体被带得向前一个趔趄，险些栽进河里。
“我来。”虚阳低吼一声，确定河底的阴气已被完全禁锢，便将手从水里抽出来，上前两步，双手从青莲手中接过绳子，紧紧抓住。
手背上青筋暴起，大臂肌肉贲起，右脚踩在船沿上，猛地用力。
浑浊的河水如同沸腾了一般，波浪翻涌，大量的泥沙从水底上被搅动了起来。
几人脚下的小船被巨大的拉力扯得左右摇摆，水花不停地拍打着船沿，甚至有河水已经漫上了船舱。
老孙头一下跌坐在船舱中，双臂紧紧贴着肋骨，十根指头死死抠着船沿，指头因为用力血色已经开始消散。
“道长……这……这下面有啥啊！”
“动了！”
两人都没有吭声，虚阳感觉着手中绳子力度的变化，水下传来的阻力似乎松动了一些，青莲见状忍着肩头传来的阵痛，将绳子后半段捆在自己腰上，双腿用力绷直，蹬在船身上。
哗啦……哗啦……
随着两个人的持续发力，一个黑乎乎的浑身上下裹满了淤泥的人形东西，被铁锚勾住从水下的河床里被硬生生拽了出来，带起大片的波浪。
“咣当”一声，这东西掉落在船上，几人抬眉看去。
这东西足足有一人多高，形状不规则，表面坑坑洼洼的，沾满了河底的淤泥和数不清的水草，根本看不清本来面目，散发着一股刺鼻的腥臭味道。
“娘呀，这是个啥东西嘛，咋这么难闻呢。”老孙头捏着鼻子，眼睛直勾勾看着这个刚刚打捞上来的东西。
青莲和虚阳没有管他，目光都死死盯在那个尚且滴着黑水的沉重物件。
“青莲，你说……这会是什么？”虚阳蹲下身子，强忍着这股河里烂鱼烂虾腐败后的味道，用从老孙头船舱中找到的两块破布，蘸着河水，用力地擦拭拿东西的表面，想看清楚里面是什么模样。
看着黑色的淤泥一点点被擦掉，灰白色的原材料开始渐渐显现出来，露出粗糙的质地。
“石头？”虚阳皱着眉头，看着眼前被自己擦拭了大半的东西，不由得心中疑虑，手上的动作却更加的快了起来。
“不……这绝对不是一般的石头。”青莲的声音带着一丝凝重，看着更多淤泥簌簌掉落，石头上面的一个侧面露了出来，那上面赫然雕刻着一个模糊的轮廓，但是无论她从哪个方面看，都感觉里里外外透着一股子邪性。
“虚阳，你看……”青莲伸手指着那个模糊的轮廓，“这里像不像是个人脸，而这里……”手指向下划过，对着下面一道凿出来的痕迹，“还有这里，明显是一张嘴巴，大大张着，好像在喊着什么。”
虚阳的脸色陡然一变，擦拭的动作不由得停了下来，向后退了几步，眯着双眼看去，“你别说，离远了一看，还真的像！”
青莲站起身来也向后撤了几步，“依贫道而言，这东西应该是老年间的，经过了多年的风吹雨淋，又被投入河中，水流冲刷下，导致脸部模糊，已经没有办法辨别这个原样究竟是什么了。”
“还是有点痕迹在的，你看这里……”他走到石头面前，给青莲指了一下人脸图案下方，还有几道深深地划痕，“你看这几处，像不像是用指甲硬生生抠出来的。”
青莲定睛望去，这个轮廓加上这几道划痕，组合在一起有种似曾相识的感觉，但又说不上来在哪里见过。
“青莲怎么了？你是不是想到了什么？”
看着她呆愣在当场，眼睛眨都不眨一下，虚阳伸出手在她眼前晃了晃。
“没……没什么……就是感觉这几道痕迹好像在哪里看到过，一时间想不起来了，便有些出神。”青莲有些歉意地看着虚阳，继续和他一同擦拭石头上的淤泥。
“你说……会不会是那个‘神秘人’搞出来的？”
“我觉得可能性不大，‘神秘人’在之前斗法的时候已经遭受了重创，我尚且没有恢复完全，他的结果也好不到哪里去。”
青莲作为唯一和“神秘人”有过接触而且清楚知晓他的实力的人，所说自然不会有误，而自己本身就有祖师护体，再加上虚阳以龙虎天师府的秘法为自己疗伤，经过那场大战能有今日之愈合情况，实属难得。
而那个人，青莲心中确信，他绝对不会在这么短的时间里，能恢复到足以催动阴气控制石像的情况。
虚阳皱着眉头，思考片刻后，说出了一个假设，“有没有可能这个东西提前就放在了这里，即便不是王寡妇，也许会有张寡妇，李寡妇什么的。”
青莲眼底闪过一丝惊讶，刚想说什么，老孙头忽然发出一声惊呼，手指颤抖地指着上游的方向，“道……道长……您……您快看……那……”
两人猛地抬头，顺着老孙头手指的方向望去，只见上游灰蒙蒙的雾气中，一个黑点正顺着湍急的河流而下，速度不快，但明显是冲着他们这边来的。
青莲和虚阳对视一眼，双双将携带的武器紧握在手里，以应对随时可能出现的情况。
那个黑点不断地靠近，轮廓也愈发的明显。
不是船。
而是由几根粗壮的原木捆扎而成的木筏，极为简陋，甚至你要说这是条筏都有点牵强，简直就是临时拼接而成的能渡河的东西。
“准备好，来者不善。”青莲小声凑在虚阳耳边说道，身体慢慢地往下蹲了蹲，眼睛紧盯着上游方向，将铜钱剑横在胸前。
虚阳同样半蹲着身子，右手紧了紧手中的桃木剑，左手慢慢从包里探出两张符纸，就等对面一露头，刻着“驱煞咒”的符箓便会被他掷出去。
老孙头一下瘫坐在船尾，面色苍白，牙齿撞在一起“咯咯”作响，看着此时空空如也的河面，又看了看渐渐清晰的类似石像一样的东西，嘴唇哆嗦着，连哭的力气都没有了。
王寡妇的尸体没有捞着不说，还弄出个这么邪门的石头雕像，现在上游又漂下来三个更邪乎的人……他只觉得今天这条老命怕是要交代在这条翻涌的湟河上了。
青莲站立在船头之上，一双星眸似两根楔子，死死钉在顺流而下，离自己越来越近的木筏黑影上。
之前消散的灰雾也在这一时间又开始从四面八方聚拢过来，在河面上流淌着，给木筏罩上了一层灰蒙蒙的薄纱。
河风吹过，河底腐烂的味道扑面而来，而且自己周围还有一股隐藏很深的阴气，如同一只丛林中的猛兽，盘踞在暗处观察着自己。
木筏穿过薄雾的瞬间，湍急的水流狠狠拍在筏头之上，溅起大量的水花，河水漫过筏身，木筏也只是微微起伏，速度却没有丝毫减弱，而那木筏之上，稳稳站着三个人影。
“当心，要来了。”
青莲呢喃一声，和虚阳如临大敌，双双摆好防御的姿势。
雾气朦胧，看不清具体样貌，只能隐约看出是三个成年人的轮廓。
这三人如同三根木桩一样，直挺挺地扎在那里，任凭木筏如何晃动，他们都纹丝不动。
而且，让人意想不到的是，他们的筏子上没有其他人，而三人就这样背着手站立在筏头，没有任何划桨的动作，就那样随着水流，无声无息地朝着他们所在的方向，缓缓漂来。
一种难以言喻的诡异感瞬间攫住了小船上的青莲和虚阳。
“孙叔，您可认识这几人？”青莲回头看着将头埋在船舱内的老孙头。
老孙头颤颤巍巍地将头抬起，看了一眼青莲，又看了一眼对面木筏上的人影，恍惚了一下，摇着头，“雾气太大，看不太清。”
“那您平日里在河里撑船，您就没有见过还有其他人或者筏子也在这条河上？”
老孙头皱着眉，从腰间抽出自己的烟袋杆子，就这么没有点燃便放在嘴里嘬了两口，“道长，这条河上，就额一条船迎来送往的，从来也没有见过什么筏子一类的，至于其他村子吧，可能会有，但行船的大家都有自己专属的范围，谁也不会超越，所以，额和他们也没有往来，上游还有几十个村子嘞，真不好说。”
“也就是说，您老和其他村子的船夫并没有见过面。”
“没错，而且，额可以肯定，绝对不是周围几个村子的，因为额们中下游这几个大家伙低头不见抬头见的，都认识，所以，额想哈，应该是其他更上游的吧。”
闻言，青莲握紧了手中的铜钱剑，煞白的脸上非常凝重，眼中充满了对来人的警惕。
河中尸，岸上局，顺流而来的木筏……这小小的湟河村，水面之下隐藏的漩涡，远比他们想象的更加凶险和黑暗……