通道尽头豁然开阔，脚下石砖的符纹光痕在迈出瞬间熄灭。云逸右手按在腰间剑柄，左臂仍能感知宝匣的温热，但他未再查看。前方是一片低洼幽谷，地势倾斜向下，岩壁如刀削般紧贴两侧，头顶仅余窄长天光。空气中浮动着灰绿色雾气，不散不聚，却让每一次呼吸都带着滞涩感。
四人尚未站稳，地面猛然震颤。
数道黑影自岩缝中暴起，速度快得只留下残影。佝偻身形，背生骨刺，利爪撕裂空气发出尖锐破风声。云逸瞳孔一缩，低喝：“结阵！”话音未落，已双掌贴地，灵力顺着经脉疾走三轮，瞬间完成“三才守御”的起手印。
火修向左横跃，掌心拍地，赤焰自掌下喷涌成墙，横截两头妖兽扑势。雷修右臂一振，雷丝如网铺开，缠住第三只前冲之势。月璃双袖翻卷，寒气凝结为弧形冰盾，挡在正前方。四人背靠背围成圆阵，剑、火、雷、冰交错成网，堪堪拦下第一波围攻。
一头妖兽撞上冰盾，爪尖划过盾面，留下三道焦黑裂痕。月璃指尖微颤，察觉寒气竟被某种力量吞噬，冰盾迅速变薄。她立即收力后撤，将灵力回缩至经脉深处。
“它们的攻击在腐蚀灵力。”云逸沉声开口。他方才斩出一剑，剑气掠过一头妖兽肩部，只在骨甲上留下浅痕，反震之力却让手腕发麻。更糟的是，每次调息时，体内灵力流转都像被细砂磨过经脉，速度越来越慢。
第二波扑击接踵而至。三头妖兽从高处跃下，利爪直取雷修头顶。雷修咬牙引雷贯臂，轰出一道电弧，正中其中一头胸腹。那妖兽闷哼一声，后退半步，但伤口未见焦黑，反而泛起灰绿光泽。紧接着，一股阴寒之力逆冲而上，雷修脸色骤变，左臂经脉浮现青黑纹路，整个人踉跄后退。
“别硬拼！”云逸急喝，同时剑锋横扫，逼退逼近的两头妖兽。他迅速扫视战场，发现己方灵力运转皆受压制，而妖兽动作虽快，却存在规律——每三次扑击后，必有极短暂的凝滞，仿佛在积蓄力量。
他闭目一瞬，依“三重叠进”节奏调整呼吸。三吸一滞，三呼一停。灵力随之稳定，侵蚀感稍减。再睁眼时，已有了判断。
“守三息，攻一瞬！”他下令，“灵力收束经脉，勿散！反击只用短促爆发！”
月璃立刻会意，不再展开大范围寒霜，而是将灵力压缩至双掌，凝成两枚冰锥，待一头妖兽扑至半空时猛然刺出。冰锥破空而至，正中其眼眶，虽未贯穿，却使其动作一滞。火修趁机从侧翼喷出短促火流，烧焦其后腿骨刺。
雷修盘膝调息，强行压制经脉中的阴寒。他额头渗汗，指尖微微发抖，但仍在尝试将污染灵力逼入丹田封存。
云逸则始终居中策应，剑不出鞘，仅以剑气点地划线，引导众人站位微调。他注意到妖兽虽凶猛，却不越出特定范围，仿佛受某种无形界限约束。而它们的攻击节奏，竟与此前“断脉阵”的节律隐隐呼应——三连击，一停顿。
“这不是野兽。”他低声对月璃道，“是守卫。”
月璃目光微凝。她方才以寒气试探地面，发现岩层下埋有残断符线，与遗迹石台同源，只是已被污染，流转着灰绿色浊气。这些妖兽，很可能是被符阵改造过的看守者。
话音未落，地底传来沉闷震动。三头体型更大的妖兽破土而出，背脊骨刺泛起幽光，落地时竟未激起尘土，仿佛与地面融为一体。其中一头直冲月璃而来，双爪拍地，掀起一圈灰绿色波纹。她急退数步，冰盾再度凝结，却被那波纹撞中，瞬间龟裂。
云逸横剑挡在她身前，剑身震颤不止。他能感觉到，对方的力量层级远超之前所遇。若非“三才守御”阵法借力互补，单凭一人早已被撕碎。
“不能再耗。”他咬破舌尖，神识一清。鲜血顺唇角滑落，滴在剑格上。他未擦，任血珠渗入剑纹。
妖兽群开始收缩包围圈。原本分散游走的个体逐步靠拢，形成半弧形阵列，将四人逼向谷底一角。那里的岩壁布满裂痕，似曾多次崩塌，如今仅靠几根石柱支撑。若被逼入死角，退无可退。
火修喘息粗重，火焰已不如先前炽烈。他每一次施术，都需更长时间凝聚灵力。雷修勉强站起，但左臂已无法抬起，经脉中的黑纹仍在缓慢蔓延。月璃掌心结霜，寒气不再外放，而是内敛成环，护住心脉。
云逸扫视四周，寻找突破口。头顶天光太窄，飞遁无望；两侧岩壁陡峭，难以攀爬；后方通道已被一头巨兽堵死，低吼声中，灰绿雾气自其口中溢出。
唯有前方岩层裂缝深处，隐约有微弱气流涌动——那是唯一可能的出路。
“准备突围。”他低声道，“听我号令，三息后同时爆发。”
三人点头，各自收敛灵力，蓄势待发。
云逸盯着最前方那头巨兽，等待它完成第三次扑击后的凝滞瞬间。他右手缓缓抬起，剑尖指向裂缝方向。
就在他即将下令时，地面骤然一沉。
不是震动，而是整片区域向下塌陷半尺。岩层发出刺耳摩擦声，裂缝边缘的石柱轰然断裂一根。灰绿色雾气猛然浓稠，如活物般缠绕上众人脚踝。
那头巨兽双目赤光暴涨，口中低吼化作长啸。其余妖兽齐齐抬头，骨刺幽光连成一片，竟在空中勾勒出残缺符阵轮廓。
云逸瞳孔一缩。
符阵未激活，但已有灵力牵引之势。若任其成型，四人灵力将被彻底吞噬。
他不再犹豫，剑锋猛然下压，斩向地面：“走——！”