云逸的眉头始终没有松开。那团从诡异生物体内流出的液体被封入玉瓶后，金属板底部仍在微微震动，仿佛某种沉睡已久的东西正在苏醒。远处传来的脚步声越来越近，不是一个人，而是成群结队。
“来了。”赵辰低声说，手中长剑已经握紧。
众人迅速调整站位，背靠背围成一个圆圈。紫萱指尖雷光闪烁，林浩则取出一面小巧的盾牌，挡在身前。火鳞兽低吼一声，鼻息喷涌，随时准备扑出。
但预料中的攻击并没有立刻到来。
一道身影从雾气中走出，衣着朴素，脸上带着几分警惕与好奇。他身后跟着几人，看装束像是散修队伍。他们见到云逸等人时明显愣了一下，随即彼此交换了一个眼神。
“你们……也来这地方？”对方领头之人开口，语气试探。
云逸没有回答，只是静静看着他们。
那名散修见状，也不恼，反而露出一丝笑意，“看来我们目标一致啊。”
“你们是谁？”玄明上前一步，语气冷淡。
“无门无派，自求活路罢了。”那人耸肩，“不过既然你们能干掉那只怪物，想必也不是普通人。不如合作如何？”
“合作？”紫萱冷笑，“你们来得未免太巧了。”
“确实有点巧。”那人也不否认，“但我们是循着波动来的，刚才那一战动静太大，想不引人注意都难。”
云逸目光一凝，心中已有判断。这些人虽非大派弟子，但也绝非善类。他们的气息紊乱，身上有血腥味残留，显然是刚经历过一场厮杀。
“你们的目标是什么？”他终于开口。
“当然是宝物。”那人咧嘴一笑，“这片区域里藏着好东西，谁先找到就是谁的。不过嘛……”他意味深长地看了眼那块仍在缓缓旋转的金属板，“如果你们愿意分一杯羹，我们也乐意和平共处。”
“和平？”林浩嗤笑，“你们这种人也配谈和平？”
气氛瞬间紧张起来。
就在这时，远处又传来一阵急促的脚步声，夹杂着法器破空之声。紧接着，十几道身影从另一侧的密林中冲出，个个身穿青袍，胸前绣着一只展翅巨鹰。
“是天鹰阁的人！”炼器师脸色骤变。
天鹰阁是修仙大派之一，向来以强势着称，曾多次与云逸等人发生冲突。这次他们竟也出现在这里，显然不是巧合。
“果然不是普通的遗迹。”云逸心中暗道。
“把东西交出来。”天鹰阁一名青年冷冷开口，目光扫过众人，“否则，别怪我们不讲情面。”
“你们倒是来得快。”赵辰冷笑。
“废话少说。”对方拔剑便要动手。
“等等！”云逸突然抬手，声音不大，却让所有人动作一顿。“现在动手，只会便宜了旁人。”
他环视四周，敌意的目光如针般刺来，但他神色不变，继续说道：“这里藏着的东西，远比我们想象的更重要。刚才那只生物，不过是守护者之一。真正的好东西，还没出现。”
“你什么意思？”天鹰阁青年皱眉。
“意思很简单。”云逸指向那块金属板，“它还在运转，说明这里的核心还没有完全开启。而刚才那液体……”他扬起手中的玉瓶，“很可能就是打开它的钥匙。”
此言一出，众人心头皆是一震。
“你是说，还有更厉害的机关没启动？”林浩低声问。
“恐怕不止。”云逸点头，“而且这些势力同时出现在这里，说明他们早就知道些什么。”
“那我们要怎么做？”紫萱问道。
“先稳住局势。”云逸沉声道，“等我们找到真正的宝物，再决定怎么处理。”
天鹰阁的人互相对视一眼，似乎也在权衡利弊。最终，那名青年冷哼一声：“好，我们就暂且按兵不动。但若你们耍花样，后果自负。”
“我也有话说。”之前那名散修首领忽然开口，“既然大家都想得到宝物，不如定个规矩——谁先找到，谁就有优先选择权。其他人不得抢夺。”
“你想得美。”玄明冷笑道，“你当我们是傻子？”
“当然不是。”那人笑了笑，“我可以发誓，以心魔立誓，若违背约定，终生不得寸进。”
这一招确实够狠，也显示出他的诚意。
云逸思索片刻，点了点头：“可以考虑。但前提是，大家必须合力破解这里的机关，不能各自为战。”
众人沉默了一会儿，终究还是选择了妥协。
接下来的时间里，众人开始分工合作。擅长阵法的负责分析金属板上的符文，感知力强的负责探查周围环境，其他人则分散开来，在附近搜寻可能藏有宝物的地方。
很快，一名队员在一块巨石后发现了一处隐蔽的洞口。洞口被藤蔓遮掩，内部黑漆漆一片，隐隐传出寒气。
“里面有东西。”赵辰用手探了探空气流动的方向，确认里面有人工痕迹。
“进去看看。”云逸当先迈步。
洞内空间不大，但四壁上刻满了古老的符文，散发出微弱的光芒。中央位置，静静摆放着一座石台，上面躺着一枚古朴的玉简和一件泛着幽光的铠甲。
“这是……”炼器师眼睛一亮，“那铠甲，应该是上古时期的防御法器！”
“玉简呢？”紫萱问。
“不知道。”云逸接过玉简，神识探入，却发现里面的信息极为驳杂，似乎需要特殊方式才能解读。
“先带走。”他将玉简收起，转身对众人道，“这些东西，是我们找到的第一批宝物。”
“那就按约定来吧。”散修首领走上前，眼中闪过一丝贪婪。
“等等。”云逸却忽然抬手，“我发现了一些东西。”
他指着石台上的一行小字，那是用一种古老文字刻下的，隐约可见几个关键符号。
“这段话的意思是……‘唯有解开核心之谜，方可获得真正传承’。”
众人闻言，心头一震。
“也就是说，这只是冰山一角？”林浩喃喃道。
“没错。”云逸目光坚定，“真正的考验，才刚刚开始。”
就在这时，地面忽然轻微震动，整个洞穴发出一阵低沉的嗡鸣声。
“机关启动了！”玄明惊呼。
“所有人退后！”云逸大喝。
下一刻，石台缓缓下沉，露出一条通往地底的阶梯。阶梯尽头，一团幽蓝色的光芒缓缓浮现，仿佛在召唤着什么。
所有人都屏住了呼吸。
“下去吗？”紫萱轻声问。
云逸望着那团光芒，缓缓点头：“去。”
他迈出第一步，脚步坚定，毫不犹豫。
身后，众人紧随其后。
阶梯之下，未知正等待着他们。