苏槿与霍琮带着一队护卫，径直上了土匪盘踞的山头。
听闻是沣西县朱家大奶奶亲自前来，土匪头子孙飞宇倒是给了几分面子，允他们进入山寨聚义厅。
见到苏槿的那一刻，孙飞宇不由一怔。
他早已听闻刘巧儿是附近几个县拔尖的美人，但眼前这位朱家大奶奶，容貌气度竟远胜刘巧儿不知多少。
不过，他既已占了刘巧儿的身子，自诩讲几分江湖道义，便打算认下这笔账，对刘巧儿负责到底。
可眼见苏槿这般绝色当前，冰肌玉骨，气度非凡，远非山寨里任何女子可比，
他心头那点痞气和虚荣便按捺不住，咧着嘴笑道：“早就听说朱家大奶奶是个人物，今日一见，果然名不虚传！这通身的气派，可比那只会哭哭啼啼的刘巧儿带劲多了！”
他目光赤裸地在苏槿身上打转，语调越发轻佻，“怎么样，大奶奶？瞧着我这山寨也不错，够大够敞亮！
要不要留下来当个压寨夫人？保证比你在朱家守活寡快活！弟兄们，你们说是不是啊？”
这番粗鄙不堪的言语顿时引得周围那群土匪发出心照不宣的哄堂大笑。
然而，他的笑声未落——
“砰！”
一声枪响骤然炸裂！
一颗子弹灼热地擦着孙飞宇的头皮飞过，精准地钉入他身后的土墙，留下一个深深的弹孔！
聚义厅内所有的嬉笑喧哗瞬间戛然而止，落针可闻。
孙飞宇只觉得头皮一阵发麻，冷汗瞬间浸湿了后背，他猛地瞪向开枪之人
——那个始终沉默护卫在苏槿身后的男人。
毫无疑问，刚才那一枪，对方完全可以轻易要了他的命。
“你们……竟然有枪？！”孙飞宇的声音带着难以置信的惊骇和一丝不易察觉的颤抖。
这等火力，绝非寻常乡绅护卫队所能拥有。
苏槿迎着他惊疑不定的目光，语气平淡却掷地有声：“不只有，而且很多。”
孙飞宇心知今日恐怕难以善了，对方装备精良，自己这边却连条像样的枪都没有。
绝望之下，他反而生出一股蛮横，试图用话语挤兑住对方，冷笑道：“哼，有枪有炮，不去打东洋鬼子，反倒来欺负自己同胞，算什么英雄好汉！”
苏槿并未因孙飞宇的话而动怒，她只是静静地看着他，那目光冷冽如冰，仿佛能穿透他强装出的蛮横，直抵其内里的虚张声势。
待厅内渐歇，苏槿才缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂：“孙飞宇，你盘踞此山，劫掠为生，看似逍遥，实则朝不保夕，如今倭寇入侵，天下大乱，你这山头，又能挡得住几时？”
孙飞宇脸色微变，嘴上却仍强硬：“哼，老子过得一天快活是一天！用不着你操心！”
“快活？”苏槿唇角勾起一抹极淡的嘲讽，“如今整个S市百姓都朝不保夕，地主家又都有自己的护卫，你们连吃饱肚子都难，这就是你所谓的快活？你手下这些弟兄，又能跟着你‘快活’多久？”
她的话，精准地戳中了许多土匪心中深藏的不安。聚义厅内的气氛悄然发生了变化。
苏槿话锋一转，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量：“如今有一条更宽敞的路摆在你面前。
跟着我，不再是打家劫舍的土匪，而是堂堂正正打鬼子的队伍。
枪，我给你；粮饷，我供着；名分，我也可以给你。
我要你这股力量，不是用来欺负自己同胞，而是调转枪口，对准真正的敌人。”
她目光扫过厅内那些面露震惊的土匪，最后定格在孙飞宇脸上：“是继续当这人人喊打、前途未卜的山大王，还是带着你的兄弟，换个活法，搏一个前程和名声？孙飞宇，你是个聪明人，应该知道怎么选。”
孙飞宇彻底愣住了。
他原以为等待他们的是一场血战或屈辱的投降，万万没想到，苏槿非但不是来剿灭他们的，反而是招安。
精良的装备、充足的粮饷、堂堂正正的名分……这些正是他身为头领，日夜焦虑却无法提供给弟兄们的东西。
而调转枪口去打鬼子，更是比他如今这打家劫舍的勾当硬气千百倍！
他内心剧烈地挣扎着，身为山大王的骄傲让他不愿就此轻易低头臣服。
就在他犹豫不决、面子上有些挂不住时，苏槿却干脆利落地站起身，仿佛看穿了他的心思，
淡淡道：“给你一晚上时间考虑。想清楚了，明日一早带着你的决定下山来朱家找我。”
说完，她竟不再多言，转身便带着人径直离开了山寨，留下孙飞宇和一众土匪在原地面面相觑，心情复杂。
下山路上，霍琮忍了又忍，还是开口问道：“东家，那刘巧儿……我们就不管了？”
他主要是担心此事若处理不当，会给苏槿惹来非议。
苏槿脚步未停，眼神却倏地冷了下来，侧头看他：“怎么？你还惦记着她？”
霍琮心头一紧，连忙解释：“绝对没有！属下只是怕此事若没有个结果，刘家那边会纠缠不休，反而让东家您难做。”
苏槿冷哼一声，语气依旧带着酸意：“最好是这样。”
回到村口，早已等候多时的乡亲们立刻围了上来，七嘴八舌地询问情况。
苏槿并未多言，只平静地宣布：“孙飞宇明日会下山。届时，你们自行与他商议如何解决巧儿的事。”
她不去理会身后瞬间炸开的窃窃私语和各种猜测，径直回了朱家大宅。
下午的朱家一扫清冷，充满了年节的喜庆。
朱志晟挽起袖子，兴致勃勃地跟着厨娘、下人们一起和面、拌馅、包饺子。
护卫队里轮休的队员也凑过来帮忙，院子里笑声不断，热闹非凡。
到了晚上，更是灯火通明。
主仆众人难得地聚在一起，吃了顿丰盛的年夜饭。
饭后，朱志晟带着人在院子里点燃了长长的鞭炮，噼里啪啦的响声震耳欲聋，绚烂的火光映照着每一张笑脸，
驱散了冬夜的寒意，也暂时掩盖了所有纷扰，显得格外热闹祥和。