崇祯十二年，冬末。京师。
通往城北龙骧营大营的官道上，往日里稀疏的行人早已被净空，取而代之的，是连绵不绝的、插着“御前亲兵”旗帜的内廷车马。为首的，正是司礼监掌印太监曹化淳本人。他手捧着一份用明黄色云龙纹锦缎包裹的圣旨，神情肃穆，不敢有丝毫怠慢。
所有人都知道，能让这位内相首揆亲自出马传旨的，绝非小事。
龙骧营帅帐之内，总兵官曹变蛟早已身着全套甲胄，静候多时。当他从曹化淳手中，恭敬地接过那份还带着御书房暖意的圣旨时，他能清晰地感觉到，那薄薄的黄绫之下，所蕴含的、足以焚天煮海的雷霆之怒。
“……土谢图汗衮布多尔济，悖逆忘恩，纵容部众，袭扰天朝之土，屠戮朕之子民，此乃公然谋逆，罪在不赦！朕，不受其降，不纳其罪！着：龙骧营总兵官曹变蛟，即刻点起麾下两万精锐甲骑，即刻开赴镇朔城！朕命你，犁庭扫穴，给朕……灭了他！”
圣旨的最后三个字，仿佛是用鲜血写就，透着一股深入骨髓的冰冷杀意。
“臣，曹变蛟，领旨！”
没有丝毫的犹豫，曹变蛟将圣旨高高举过头顶，声音如同两块寒铁在摩擦。
三日后，两万名龙骧营的铁骑，在无数京师百姓夹道欢送的“万岁”声中，开出德胜门，踏上了北伐之路。这支代表着帝国最强机动打击力量的军团，如同一条黑色的巨龙，沿着新修葺的驰道，向着那片刚刚被纳入帝国版图的漠南草原，滚滚而去。
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半月之后，镇朔城。
当曹变蛟和他麾下那支散发着毁灭气息的铁骑，出现在这座草原新都的地平线上时，整个城市都为之震动。那些刚刚在自己的封地上作威作福的大明新贵们——无论是北平王朱求桂，还是代国公满桂，亦或是陈子龙这样的开拓侯爵——都纷纷出城，前来迎接这位手持天子佩剑的“杀神”。
曹变蛟没有与他们寒暄，甚至没有正眼看他们那谄媚的笑脸。他只是在安北都护府的大堂之上，当着所有漠南新贵的面，展开了皇帝的第二份旨意。
“陛下有旨！”他的声音，冰冷地回荡在每一个人的耳边，“朕闻，漠南诸部，多有收降之蒙古骑兵，熟知草原地理，骁勇善战。今，朕欲讨伐不臣，正值用人之际。着：北平王、代国公，及漠南所有开拓贵族，按其封地大小，即刻征召麾下所有能战之骑兵，共计三万，前来镇朔城外集结，听候龙骧营节制！”
“告诉尔等，”曹变蛟缓缓抬起头，那双如同鹰隼般的眼睛，扫过在场的每一个人，嘴角勾起一抹冰冷的嘲弄，“陛下，给了你们一个向新主人，献上第一份‘投名状’的机会。朕不管你们用什么方法，三日之内，朕要在大营之外，看到三万颗渴望战争的头颅！谁最快，谁最忠诚，陛下……在天上看着呢！”
这番话，如同一颗投入滚油的火星，瞬间，点燃了所有新贵族心中的贪婪之火！
他们听懂了曹变蛟的言外之意。这哪里是征召？这分明是一次由皇帝亲自发起的、瓜分漠北的“抢劫动员令”！
“遵旨！”北平王朱求桂第一个站了出来，他那张被风霜磨砺过的脸上，因为激动而涨得通红，“陛下天恩浩荡！臣……愿将王府新编之五千精骑，尽数献出！并……并亲自带队，为曹将军充当先锋！”
“没错！我等也愿倾家荡产，为陛下效死！”
“杀光喀尔喀！抢光他们的牛羊！”
一时间，整个大堂，群情激昂！这些刚刚在漠南吃得满嘴流油的“新狼”，已经迫不及待地，要去撕咬下一只更肥美的猎物了！
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三日之后，镇朔城外。
五万名骑兵，汇成了一片望不到边际的黑色海洋。
这片海洋，泾渭分明，呈现出两种截然不同的气质。
海洋的中心，是两万名龙骧营的将士。他们壁垒森严，沉默如山。
而环绕在这座“黑色岛屿”周围的，则是三万名来自漠南各部的蒙古骑兵。他们刚刚脱下旧主人的皮袄，换上了大明新贵族的旗帜。
他们的眼神，比龙骧营的士兵，更加凶狠，更加贪婪！他们看向北方的眼神，就如同在看一片即将被瓜分的、全新的牧场！他们中的许多人，原本就是喀尔喀人的死敌，如今，能奉着“天可汗”的命令，去进行一场“合法”的、可以分得土地的抢劫，这简直是他们做梦都不敢想的美事！
曹变蛟骑在一匹纯黑色的具装战马之上，缓缓地，巡视着这支成分复杂，却同样杀气腾腾的大军。
他没有做任何战前动员，也没有任何鼓舞士气 的演说。他只是勒住战马，面向所有人，用他那不带一丝感情的声音，说出了简短的命令：
“陛下有旨。”
“土谢图汗部，尽为叛逆。”
“所有的人口、牛羊、财富，尽为尔等之战利品！”
“现在……”
他猛地拔出腰间的佩刀，刀锋直指苍穹，发出了如同雷鸣般的怒吼：
“——出发！！”
“嗷！——”
三万名漠南骑兵，率先发出了他们那充满了野性与贪婪的嚎叫！他们如同开闸的洪水，迫不及不及待地，向着北方，席卷而去！
而那两万名龙骧营的将士，则依旧保持着沉默。他们如同最忠诚的、最高效的牧犬，不紧不慢地跟随在后，驱赶着这群刚刚被驯服的恶狼，去撕咬皇帝指定的下一个猎物。
五万骑兵，如同一股黑色的、毁灭性的寒流，悄无声息地，越过了早已名存亡的边境，深入了喀尔喀的腹地。
而此刻，土谢图汗衮布多尔济的王庭之内，依旧在为如何“平息”大明皇帝的怒火，而争吵不休。
他已经将那个倒霉的格日勒图，五花大绑，准备作为“罪魁祸首”，押往镇朔城。他甚至还搜集了部族内最好的五千匹战马，和两万头肥羊，作为“赔礼”。
他天真地以为，这，就足够了。
他完全不知道，他派出的使者，连镇朔城的城门都没能进去，头颅，便已经被送往了京师。