崇祯七年，秋。
自朝鲜大捷与裂土分封的消息传回京师，这座帝国的心脏，便陷入了一种持续的、近乎沸腾的狂热之中。而今日，这场狂热，将在午门外那广阔的石板广场上，被推向极致的顶点。
这一次的献俘大典，其规模与观礼者的成分，堪称本朝开国以来之最。
广场东侧，是来自九边各镇的总兵与宿将，他们身披着皇帝赏赐下来的新式样式各异的铠甲，脸上写满了饱经风霜的肃杀。他们是帝国的旧长城，此刻正用一种混杂着敬畏与好奇的眼神，打量着广场对面那些新兴的、充满了野蛮活力的战争力量。
西侧，便是毛文龙和他麾下那些眼神如同饿狼般的东江诸将，以及像“山东破虏营”统领陈铁山这样，在辽南袭扰战中斩获颇丰的草根民团首领。他们衣甲或许不如九边总兵光鲜，许多人身上甚至还缠着带血的绷带，但那股子从尸山血海里爬出来的、不加掩饰的戾气与对功名的无尽渴望，却让所有人都为之侧目。他们是帝国新生的、最锋利的爪牙。
而在距离御台最近、位置最为尊崇的区域，则肃立着数百名身披靛蓝儒袍甲胄的儒林卫。他们沉默如山，眼神锐利，如同最冷静的观察者，审视着这场即将上演的、由他们的“山长”亲手导演的铁血大戏。他们，将是帝国新秩序的定义者与执行者。
“咚——咚——咚——！”
三通沉闷的静鞭响起，广场之上，数十万军民的喧哗声，瞬间平息。
在万众瞩目之下，皇帝朱由检，身着十二章衮龙黄袍，头戴翼善冠，在那面巨大的、代表天子亲临的黄龙大纛的指引下，缓步登上了午门城楼的最高处。
“陛下万岁！大明万胜！”
山呼海啸般的呐喊，响彻云霄。所有将帅，无论新贵旧臣，眼中都燃烧着同样炽热的火焰。这是他们追随的君王，一个能带领他们从一场胜利走向另一场更大胜利的雄主！
朱由检缓缓抬手，虚按。待声浪平息，他用一种不带丝毫感情的、冰冷的声音，下达了旨意：
“献俘！”
随着他一声令下，午门那厚重的门洞之内，传来了沉重的铁链拖拽之声。数百名在此次朝鲜与辽南之战中被俘的建奴高级将领，被如狼似虎的锦衣卫校尉，如同驱赶牲畜般，押解了出来。
走在最前方的，正是曾经不可一世的睿亲王多尔衮。他身穿囚衣，披头散发，手脚皆被粗大的铁链锁住，脸上那曾经的骄傲与俊美，早已被屈辱和绝望所取代。紧随其后的，是数十名同样身份显赫的固山额真、梅勒额真与牛录章京。
当他们被强按着跪倒在御台之下时，广场之上，爆发出了一阵惊天动地的、充满了无尽快意的欢呼与咒骂！
朱由检冷漠地俯瞰着这些曾经给大明带来无尽灾难的敌人，没有与他们多说一个字。他只是对着身旁的刑部尚书，淡淡地说道：
“时辰已到，行刑吧。”
没有冗长的罪状宣读，没有多余的仪式。最残酷的惩罚，以最直接的方式，降临了。
数十名膀大腰圆、只穿着犊鼻裤的刽子手，手持着一柄柄薄如蝉翼、寒光闪闪的利刃，走上了早已搭好的数十座高台。多尔衮与其他几十名身份最为尊贵的建奴王公贝勒，被一一绑在了高台的木桩之上。
“千刀万剐，以祭我大明战死的英灵，以慰我辽东惨死的百姓！”
随着监斩官一声凄厉的嘶吼，行刑开始！
刽子手们手法娴熟得如同庖丁解牛，第一刀，从眉心开始，片下一小片皮肉，既要见血，又不能伤及性命。多尔衮发出了不似人声的凄厉惨叫，他疯狂地挣扎着，但那浸了水的牛筋绳，却将他牢牢地捆死在原地。
广场之上，数十万军民，亲眼看着这些曾经高高在上的建奴权贵，被一片片地割下皮肉，听着他们那从最初的咒骂，到中段的哀嚎，再到最后只剩下微弱呻吟的、濒死的痛苦。那浓重的血腥味，与犯人身上散发出的屎尿骚臭味混合在一起，形成了一股令人作呕、却又让所有复仇者感到无比满足的气息。
陈铁山，这位山东好汉，死死地盯着高台，他那只独眼中，闪烁着一种病态的、混杂着巨大快意的光芒。他仿佛看到了自己那些惨死在登州城下的弟兄，正在九泉之下，痛饮这仇敌的鲜血。
毛文龙，则面无表情，只是将手，下意识地按在了腰间的刀柄之上。他身后的尚可喜、孔有德等人，更是看得目不转睛，眼神中充满了兴奋。
当最后一刀，刺入多尔衮的心脏，终结他那早已不成人形的、血肉模糊的生命时，整个广场，在短暂的死寂之后，爆发出了一阵前所未有的、疯狂的欢呼！
然而，就在这血腥的狂欢尚未平息之时，朱由检，再次下达了一道令所有人都感到意外的旨意。
“宣，阿敏，觐见！”
在所有人的注视下，原后金镶红旗旗主阿敏，在两名太监的引领下，走上了御台。他已脱下了那身女真服饰，换上了一套崭新的、大明一品文官的绯红官袍，头戴乌纱，显得不伦不类，却又充满了某种诡异的仪式感。
他走到御前，对着朱由检，行了一个标准无比的三跪九叩大礼，声音洪亮，充满了“感恩戴德”：
“罪臣……不，大明新臣，爱新觉罗·阿敏，叩见吾皇陛下，万岁万岁万万岁！”
朱由检看着他，脸上露出了一丝莫测的笑容，缓缓说道：“阿敏，你父舒尔哈齐，当年便心向大明，忠义可嘉。你此番，亦能迷途知返，弃暗投明，朕心甚慰。”
“朕今日，便赐你新生！”
他对着身旁的礼官示意。礼官立刻上前，高声宣读圣旨：
“奉天承运皇帝，诏曰：阿敏，虽出身胡虏，然其心向化，忠勇可嘉。特赐其汉姓‘金’，名‘忠明’，寓意其‘金石不渝，忠于大明’。自今日起，其族人，尽皆脱离女真旧籍，另立新族，曰【奉明族】！其族人，当习汉话，着汉服，遵汉礼，永为我大明之忠顺子民！”
“另，为彰其功，特封金忠明为【顺义公】，世袭罔替！钦此！”
这道圣旨，如同一道惊雷，劈得在场所有人，都有些发懵。
杀了最顽固的敌人，却又封赏了最顺从的敌人！
阿敏，不，现在应该叫金忠明，他听完圣旨，激动得浑身颤抖，再次疯狂叩首，声音中带着哭腔：“臣金忠明，谢陛下天恩！能做大明的狗，不，能做大明的臣子，是臣几辈子修来的福分啊！臣愿为陛下，肝脑涂地，万死不辞！”
朱由检满意地点了点头。他要的，就是这个效果。他要让所有人都看到，抵抗，只有死路一条；而顺从，则能得到超乎想象的富贵！
随即，他将目光，投向了台下所有观礼的将帅。
“诸位爱卿，平身。”他的声音，再次变得冰冷而又充满了威严，“建奴之首恶，虽已伏诛。然，辽东未复，国耻未雪。今日，朕召集尔等，共聚于此，便是要在此地，定下我大明，彻底平定辽东，抹除女真之百年大计！”
他看向新晋的“顺义公”金忠明，问道：“顺义公，你既已是我大明之臣，便为朕，为诸位将军，献上你平辽的第一策吧。”
金忠明心中一凛，知道这是皇帝对他最后的考验，也是他献上的、最血腥的投名状。他毫不犹豫地出列，躬身道：
“回禀陛下！建奴之悍勇，在于其部族之凝聚。若要彻底将其抹除，当行釜底抽薪之策！臣请命，愿为陛下先驱，率一支‘奉明’之军，重返辽东。凡遇抵抗之女真村寨，当尽数屠之，不留活口！凡愿降者，当尽数迁往内地，打散分于各州县，令其为奴为婢，数代之后，其语言、血脉，自将消弭于无形！如此，不出三十年，辽东之地，将再无‘女真’二字！”
这番话，其心之毒，其策之绝，让在场所有久经沙场的悍将，都感到一阵不寒而栗。
而朱由检，听完之后，却抚掌大笑。
“好！好一个金忠明！好一个顺义公！”
他站起身，走到地图之前，用马鞭，重重地，点在了那片代表着辽东的土地之上。
“朕，准了！”