云朔关外，断龙崖。
与其说是险地，不如说是大地的一道伤口，今日正向天空喷涌着鲜血。
三面高崖如合拢的巨颚，将狭窄山道咬得死死的。
寒风不再只是风，是带着冰碴的鞭子，抽打在裸露的皮肉上。
空气里，铁锈般的血腥、烧焦皮肉的焦臭、混杂着冷汗与恐惧的酸腐气，像一层看不见的有毒浓雾，令人窒息。
玄色鹰扬卫战旗，曾是南楚刺破苍穹的利刃，此刻褴褛如败絮，在箭雨刀光中发出濒死的呜咽。
旗杆黏腻着凝固的血块，旗面撕裂，只剩一块残布在风中挣扎，比死亡更显悲凉。
山道上，杀声是地狱里传来的合唱，金铁交鸣是死神的丧钟。
鹰扬卫将士以血肉为盾，以脊梁为墙，背抵着背，铸成最后的堡垒。
他们甲胄碎裂，脸上覆盖着一层辨不清五官的泥，那是尘土、血污与雪水混合的杰作，唯有那双眼，像两团不熄的鬼火，烧着玉石俱焚的决绝与疯狂。
“保护陛下！” “杀！杀光这群畜生！” “宁死！绝不后退一步！”
嘶吼声撕裂喉咙，每一个字都浸透了血与泪，只为护住那个立于风暴中心的玄色身影——南楚皇帝，萧元宸。
他深陷于死亡的旋涡。玄色龙纹软甲，已看不出原本颜色，像是刚从血池里捞出。
左臂一道深可见骨的刀伤，皮肉像被野兽撕开，鲜血不再是流，而是涌，瞬间湿透衣袖，凝结成硬块。
他脸色苍白得近乎透明，没有一丝血色，额头冷汗如豆，不断滚落，模糊了那双曾洞察一切的眼睛。
呼吸急促而粗重，每一次吸气都像是在吞咽烧红的炭火。
他牙关紧咬，下颌线条绷得比钢铁还硬，全凭一股意志支撑。
手中“天问”剑，剑刃早已卷曲崩豁，伤痕累累，却依旧被他死死握住，指节因为过度用力而泛白，甚至微微扭曲。
他那双曾睥睨天下、锐利得能穿透人心的眼眸，此刻染上了血色，更染上了英雄末路的悲凉，像夕阳下孤立的枯木。
他望着潮水般涌来的敌人，望向那些曾经袍泽此刻扭曲狰狞得像恶鬼的面孔，眼中痛楚深邃，像被生生挖去心脏。
包围圈外，北燕狼骑像嗅到腐肉的秃鹫群，一波波悍不畏死地冲击鹰扬卫防线。
为首的北燕耶律宏，脸上咧开一道血淋淋的口子，那不是笑，是狩猎成功的预兆。
粗犷面容在雪光下显得更加凶恶，络腮胡像钢针般竖着，小眼睛里闪烁着贪婪与残忍的光芒。
他手中沉重弯刀，刀刃血迹未干，血珠滴落雪地，像在洁白的画布上泼洒着死亡的颜料。
“萧元宸！南楚皇帝！今日你插翅难飞！”耶律宏扯着嗓子，用带着浓重草原口音的南楚话狂吼，声音里充斥着胜利者的傲慢与轻蔑，“乖乖过来受降！爷爷给你留个全尸！”
更令人胆寒，比刀剑更冷的是，北燕军另一侧，南楚军旗正高高飘扬，像一面讽刺的招魂幡！
领兵者，竟是苍松关都尉李茂。他骑着枣红马，脸上不是兴奋，而是一种病态的潮红，那是权欲膨胀到极致的扭曲。
眼神闪烁着即将到手的权势，像恶鬼盯着祭品。“陛下！末将……末将救驾来迟！”
李茂高喊，声音里听不出半分焦急，只有掩饰不住的戏谑与得意，字字句句都像在嘲笑被围困的帝王。
“北燕势大，陛下还是……暂避锋芒吧！莫做无谓抵抗了！”
他嘴里说着“救驾”，手中长枪却毫不迟疑地向前一挥，枪尖寒光闪烁，直指被围困的鹰扬卫。
他麾下士卒面色复杂，有迟疑，有麻木，也有被金银蛊惑的狂热，但在他呵斥许诺下，也调转枪头，与北燕军完成了对昔日袍泽的合围。
“李茂！你这狗贼！你这畜生！竟敢背叛陛下！背叛南楚！”
浑身是血的鹰扬卫校尉，指着李茂，声嘶力竭地诅咒，声音像被生生撕裂，眼眶充血，喷出仇恨的烈焰。
李茂咧嘴，露出参差不齐的牙齿，面目愈发扭曲，像地狱里爬出的恶鬼：
“叛国？笑话！老子是识时务！萧元宸那竖子倒行逆施，早失人心！
七王爷才是真龙天子！弟兄们，拿下萧元宸，七王爷重赏！
金山银海，女人土地，要什么有什么！”
这赤裸裸、血淋淋的背叛，比任何刀剑都更狠，像毒蛇般狠狠咬住每一个忠勇鹰扬卫的心脏。
腹背受敌，那点原本就微弱如风中残烛的希望，被这股来自内部的寒流瞬间扑灭。
就在此时，一支淬毒冷箭无声无息，却带着死亡的呼啸，正中萧元宸右肩。
“唔！”他闷哼一声，身体猛地一颤，握剑的手像被雷击中，身形剧晃，几乎从马上栽倒。
剧痛像无数钢针同时扎入神经，他能感觉到毒素在血脉中奔涌，像火焰般灼烧。
果然右肩，箭杆颤抖着，乌黑的簇尖没入肌骨深处，剧毒无疑，正沿着脉络无声无息地爬行！
“陛下！”影七，那个平日隐匿于阴影，此刻却像被刺穿心脏般暴露了痛楚的暗卫统领，猛地冲上前，与几名亲卫，用自己的身体筑起一道人墙。
不顾一切将萧元宸护在身后。“陛下！您怎么样？”
影七扶住萧元宸摇摇欲坠的身体，声音沙哑得像濒死的困兽，带着刻骨的担忧与恐惧！
他感觉到陛下身体的冰冷与虚弱，那肩头箭伤，像死亡在他身上留下的黑色印记。
萧元宸咬紧牙关，额上青筋暴起，嘴里尝到一股浓重的血腥味。
他用尽最后的力气，抬手死死按住肩头伤处，指尖陷入皮肉，指甲几乎被自己生生折断。
他看一眼肩头那支不祥的箭矢，又望向饿狼般扑来的敌人和叛军，眼神中是深不见底的痛苦与绝望！
混杂着滔天的怒火与不甘——那是帝王穷途末路的悲歌，是英雄折戟沉沙前的最后一瞥。
“撤……撤入断龙崖深处！”
他用尽力气，嘶哑地吼道，声音像破碎的石块在摩擦，带着玉石俱焚的悲壮。
“陛下！那里是死路啊！”鹰扬卫悲呼，泪水混着血污淌下，在脸上蜿蜒出绝望的沟壑。“执行命令！”
萧元宸声音不大，但其中蕴含的意志之坚，决绝之深，像一座无法逾越的高山，让所有人在这一刻都只能选择服从。
残存鹰扬卫，不足百人，个个带伤，像一群被逼到悬崖边的困兽，反而爆发出了最惊人的血勇。
他们用身体筑起血肉长城，硬生生从包围圈撕开一道血肉模糊的口子，护着“重伤垂死”的萧元宸，跌跌撞撞向断龙崖深处那唯一的狭窄甬道退去。
耶律宏和李茂见状，脸上都泛起了嗜血的红光，那是胜利的信号。
“追！别让萧元宸跑了！”耶律宏兴奋大吼，声音里是即将撕碎猎物的狂喜。
“断龙崖，断龙崖，真是个好名字！”
李茂得意大笑，笑声尖利刺耳，在山谷中回荡，像恶魔的低语！
“今日，便让这断龙崖，成为他萧元宸的葬身之地！哈哈哈！”
北燕军和叛军如闻到血腥的鲨鱼群，疯狂追击。
鹰扬卫且战且退，每一步都伴随着新的伤亡。
每倒下一人，都意味着皇帝离“安全”更近一步，也意味着这场“苦肉计”的表演，更添一分真实，更具欺骗性。
影七背着萧元宸，脚下踉跄，踩在湿滑的雪地泥泞中，感觉到背上身体的重量和温度流失，闻到浓重血腥味。
他咬紧牙关，肺部像要炸开，肌肉像要撕裂，但他没有停下，一步，又一步，向着那条唯一的生路……也是死路狂奔。
“影七……放朕下来……你们……快走……”萧元宸虚弱地伏在影七背上，气息微弱，声音轻得像风中的落叶，随时可能消散。
“陛下！属下就是死，也定会护您周全！”影七沙哑着嗓子，眼中闪烁着比星辰更坚定的光芒。
终于，他们退入那条极为狭窄的崖壁甬道。甬道仅容两三人并肩通行，内部昏暗潮湿，散发冰冷土腥味。
几名断后鹰扬卫用尽最后力气，推动了预先准备好的巨大石块。
“轰隆隆！”巨响像山体崩塌般震撼，石块滚落，将甬道入口彻底堵死！
溅起的雪尘碎石弥漫，将追兵的叫骂和金铁声彻底隔绝，仿佛进入了另一个世界。
甬道内，光线昏暗，空气冰冷稀薄。残存数十名鹰扬卫，个个带伤，筋疲力尽地瘫倒在地，大口喘气。
劫后余生的茫然，混杂着战死袍泽的悲痛，以及对前路的迷茫，像冰冷的泥土，将他们深深掩埋。
萧元宸被影七小心翼翼放在相对平整的石头上。
影七急忙跪下，颤抖着手去查看他肩头箭伤，那乌黑的箭簇，像死神的签名，触目惊心。
然而，就在此时，令人毛骨悚然的一幕发生了。
原本脸色苍白、气息微弱得仿佛随时会断绝的萧元宸，在确定甬道入口被封死，外界声音被彻底隔绝后，
那股“英雄末路”的悲壮虚弱，像褪色的油彩般，从他脸上瞬间剥落。
他微微抬手，制止了影七试图拔箭的动作。眉头依然因剧痛紧锁，但那双深邃的眼眸，此刻恢复了往日的清明、冷冽与深邃，像两潭不见底的寒潭。
里面没有一丝慌乱，只有绝对的沉静，以及一丝极难捕捉的，掌控一切的冷嘲。
他深吸一口气，牵动伤口，疼得身体不受控制地颤抖了一下，却被他生生压下，脸上甚至没有多余的表情。
声音虽仍带着一丝沙哑，却已恢复平素的沉稳与绝对的威严。
“死不了。”他轻声说道，仿佛刚才那个濒死的帝王，只是他随手丢弃的，再也用不上的面具。
他看了一眼被巨石封死的甬道口，又看向影七和其余鹰扬卫，眼中闪过一道冷光，像冬日阳光下破冰而出的刀锋。
“按计划行事。”他声音平静，像在宣布一场必然胜利的战役！
“影七，你立刻带几个人，从预留的秘道出去。
记住，要‘不经意’地让耶律宏和李茂的人发现你们的行踪！
将朕‘失陷断龙崖，身负重伤，生死不明’的消息，以最‘真实’、最‘可信’的方式，迅速扩散出去。务必让他们深信不疑。”
“是！陛下！”影七心中虽担忧陛下伤势，但看到陛下此刻的神态，心底那股冰冷与绝望瞬间消散，取而代之的是滔天巨浪般的敬畏与狂热的信任。
他知道，陛下即使身处绝地，亦有常人无法企及的深谋与城府。
“其余人，留在此地，固守甬道深处，做出拼死抵抗的假象。”
萧元宸继续吩咐，眼神扫过每一个疲惫却眼中燃着火光的面孔，“演戏要做全套。
朕……现在是‘危在旦夕’，随时可能咽气。”
“遵命！”残存鹰扬卫齐声应道，声音中带着悲壮，也透着劫后余生，以及对陛下高深莫测计谋的近乎盲目的追随。
他们知道，这绝地，并非真正的绝望。
……
与此同时，苍松关。
城楼之上，寒风猎冽。
定远侯杨定川站在垛口边，任由寒风吹拂他花白如霜雪的须发。
他双手紧按冰冷城墙，身体微前倾，像一座被风雪侵蚀的雕塑，又像一个背负着整个世界重量的巨人。
他的面色凝重得像即将爆发的火山，眉宇间刻着千刀万剐般的忧虑。
那双平日精明锐利的眼睛，此刻布满血丝，眼袋青黑，透着恰到好处的“震惊”、“悲痛”与“焦急”——那是他为这场大戏精心准备的面具。
他腰间佩刀，刀柄被他紧紧握住，指节因为过度用力而泛白，甚至细微地颤抖，像在极力压抑着什么。
“侯爷，陛下他……他真的被围困在断龙崖了？”一名副将快步上前，声音带着难以置信的颤抖，像风中抖动的落叶。
杨定川缓缓转身，脸上露出比哭更令人心酸的悲痛。
他重重叹息一声，声音沙哑沉重，仿佛肺腑里充满了血：“消息……确实如此。”
他顿了顿，仿佛难以启齿，最终，脸上露出一抹深沉的自责，像被烙印在灵魂深处！
“都怪本侯！未能及时察觉李茂那叛贼的狼子野心！害得陛下……身陷险境！”
他猛一拳砸上城垛，手背瞬间红肿，剧痛却似乎无法压制住他眼中那股精心演绎的“悲愤”与“自责”。
“侯爷，我们快派兵去救援吧！”副将急切说道，眼中闪烁着赤诚而愚直的光芒。
杨定川猛地睁大眼，眼眶微红，声音嘶哑得像濒死的野兽：“救援？如何救援？！
断龙崖地势险恶，易守难攻，如今北燕主力与叛军将那里围得水泄不通，我们贸然派兵，只会徒增伤亡，于事无补！”
他紧接着，脸上露出一抹悲痛欲绝的神情，声音带着难以抑制的颤抖，仿佛下一秒就会跪倒在地！
而且……最新的消息……陛下他……恐怕已经……凶多吉少了……”
“什么？！”副将惊呼，如同被晴天霹雳击中。周围将士也一片哗然，窃窃私语像野草般在人群中蔓延。
“安静！”杨定川厉声喝道，但声音中带着掩饰不住的悲恸，“此事绝不可外传！封锁消息！以免动摇军心！”
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，努力平复着“悲伤”情绪！
但那双眼，在那一瞬间，极快地掠过一道冰冷、锐利的精光，像冬夜里最亮的星辰，转瞬即逝。
这丝精光快得像幻觉，连他身边最近的副将都未能察觉。
“速速将此地战况……八百里加急……奏报长安！”
他声音再次变得沉痛，仿佛每个字都带着血与泪，“就说……就说……”他仿佛难以启齿！
最终，痛苦地闭上眼睛，肩膀微耸，像在极力压抑着山崩海啸般的悲痛！
“就说，陛下率部突围，遭遇埋伏，失陷断龙崖，身负重伤，生死不明！”
“侯爷三思啊！如此奏报，京中必将大乱！”副将再次劝道，脸色像死人一样苍白。
“糊涂！”杨定川猛地睁开眼，眼中布满血丝，带着“悲愤”与“不容置疑的决绝”：
“如今北境危急，陛下生死未卜！
若不将实情奏报朝廷，一旦有所隐瞒，他日追究起来，你我，乃至整个南楚，谁能担待得起？！”
他一甩衣袖，背过身去，望着远方那片被风雪笼罩的山峦，高大身影在夕阳余晖下投下长长阴影，显得格外孤独沉重，像一座沉默的丰碑。
一道关于皇帝在断龙崖遭遇绝杀，身负重伤，生死不明的紧急奏报，像一支离弦的箭，跨越千山万水，疾飞向长安。
这消息，一部分通过官方渠道，八百里加急送往帝都，看似光明正大，实则暗藏玄机。
另一部分，则通过各种“隐秘”而更“高效”的途径，在北燕军营，在南楚那些心怀鬼胎的权贵耳中，
像投进平静湖面的石子，激起层层涟漪，又像病毒般，悄无声息，却致命地散播开来。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
而此刻，那只看似已落入陷阱、即将被吞噬的“蝉”，正用冰冷而睿智的眼眸，旁观着“螳螂”们兴奋地磨刀霍霍，等待着那些潜藏在暗处的“黄雀”迫不及待地从阴影里探出头来。
他们以为自己即将迎来胜利，即将瓜分天下，却不知，一张更大、更密的网，早已悄无声息地撒开！
等待将所有心怀鬼胎的魑魅魍魉，所有妄图趁火打劫的宵小之辈，一网打尽，永世不得翻身。
长安城，一场前所未有的风暴已在酝酿，只待这滴“帝血”，彻底搅浑那潭看似平静，实则暗流涌动的深水。