章信德手中的青瓷茶盏应声而碎，滚烫的茶水混着锋利的瓷片溅了他半幅官袍下摆，烫得他腿上一阵刺痛，却远不及心头那焚尽五脏六腑的惊怒与恐慌。
“琼汁草……被毁了？！”他声音陡然拔高，尖利得变了调，像钝刀刮过生锈的铁板，在这死寂的书房内激得人头皮发麻。那张保养得宜、惯于摆出儒雅温和假象的脸，此刻被一种濒临疯狂的狰狞彻底撕碎。
他死死瞪着跪伏在地、抖如筛糠的赵德海，仿佛要用目光将他烧穿两个窟窿。“废物！一群废物！本官养你们何用！连几根草都守不住！那是国公爷的命！是本官前程的根基！”
话音未落，章信德已像一头被彻底激怒的疯虎，几步冲到赵德海面前，宽大的官袖带起一股腥风。他抡圆了手臂，用尽了全身的力气，狠狠地一巴掌扇了下去！
“啪！”
一声极其响亮、极其沉闷的脆响在书房内炸开，如同一个爆开的炮竹，震得窗棂都嗡嗡作响。赵德海连哼都没哼出一声，整个人被这狂暴的力量抽得离地飞起半尺，像一袋破麻布般重重摔在冰冷的青砖地上。
他左脸颊以肉眼可见的速度肿胀、青紫、变形，嘴角裂开，一道混着碎牙的血线蜿蜒淌下，滴落在昂贵的地毯上。
“姨丈饶命啊！姨丈饶命！”赵德海魂飞魄散，顾不得剧痛和满嘴血腥，挣扎着重新跪伏，额头咚咚咚地砸着地面，涕泪横流，声音嘶哑绝望，“是…是那逍遥王…他…他来得太快了！玄甲卫…玄甲卫根本不是人啊！我们的人…连…连庄子都没摸进去…就全…全没了！姨丈！真的不怪小的啊！”他语无伦次地哭嚎着，身体抖得几乎散架，那声“姨丈”叫得凄惨无比，妄图唤醒最后一丝血脉情分。
“饶命？你的命值几个钱！抵得过国公爷的命吗！抵得过本官的身家前程吗！”章信德胸膛剧烈起伏，眼白爬满血丝，手指颤抖着指向赵德海，恨不得当场把他生吞活剥。
他猛地转身，像一头困兽在书房内焦躁地来回踱步，沉重的官靴踩在碎瓷片上发出刺耳的摩擦声。恐惧如同冰冷的毒蛇，正顺着脊椎疯狂上窜，噬咬着他的理智。
琼汁草毁了！梁国公赖以续命的至宝毁了！这消息一旦传到京城，传到梁世铎耳中……他不敢想那位权倾朝野、手段酷烈的国丈会如何震怒！自己这个靠着裙带关系爬上来的“好外甥”，恐怕连死都是一种奢望！梁国公寒毒发作时那痛不欲生、状若疯魔的样子，他是见过的。断了他的生机，无异于亲手将他推入地狱！他章信德，必将成为梁国公临死前第一个要拖下去垫背的！
冷汗瞬间浸透了章信德的里衣，粘腻冰冷地贴在背上。
“不行！绝不能坐以待毙！”章信德猛地刹住脚步，眼中射出孤注一掷的凶光。他几步冲到靠墙的书架旁，粗暴地推开几本厚重的典籍，露出后面一个不起眼的暗格。
他哆嗦着手，从暗格里摸出一枚寸许长、通体乌黑、入手冰凉沉甸的小小铜管。这是梁国公府专用于十万火急、绝密通信的“墨羽令”，非生死攸关不得动用！
他扑到书案前，铺开一小片薄如蝉翼、近乎透明的特殊纸笺，那纸笺泛着淡淡的金属光泽。他抓起笔，蘸饱了墨，手臂却因为极度的紧张和恐惧而剧烈颤抖，墨汁滴落在纸上，迅速晕开一小团污迹。他深吸一口气，强迫自己镇定，手腕用力，笔锋如刀，在那小小的纸笺上急速书写，字迹因用力过猛而显得扭曲狰狞：
“父相钧鉴：事急！琼浆草，昨夜竹溪庄遭石贼亲率玄甲卫突袭，尽毁！寸缕不留！赵德海部全军覆没！石贼势大难当，已控玉州！儿惶恐，危在旦夕！万乞父相速施雷霆手段！迟则晚矣！万死叩首！信德泣血顿首！”
写到最后几字，那笔锋几乎要将纸笺划破。他迅速将纸笺卷成细条，塞入那冰冷的乌铜小管中，用力旋紧管帽，确保封死。原来他早已拜了梁国公为义父。
“来人！”章信德嘶声低吼。
书房角落的阴影里，一个身着灰扑扑短打、气息近乎于无的瘦小汉子无声地闪了出来，单膝跪地，头颅深埋。
“用最快的‘墨羽’！走最隐秘的‘乙字三号’路！不惜一切代价，将此信即刻送达京城梁国公府！亲手交到国公爷心腹梁大管事手中！若遇拦截……玉石俱焚！”章信德将乌铜管重重拍在灰衣人掌心，眼中是豁出一切的疯狂。
“遵命！”灰衣人声音沙哑，毫无波澜。他紧紧攥住铜管，身形一晃，已如鬼魅般融入窗棂透进来的昏暗光影里，消失不见。