话说袁术一直想要摆脱南面南阳太守张咨和东面豫州刺史孔伷的压制，不停地盘算着计划，四处寻找着机会。
令他没有想到的是，天上真的掉下馅饼，机会就这么来了。
一个月前，孔伷无故病亡，豫州刺史之位空了出来。
孙坚的出现又正好击破了南阳太守张咨，刘表入主荆州之时想要平衡势力还表奏了他袁术为南阳太守。
天时、地利、人和一下子全具备了。
袁术当机立断，先将孙坚稳定在自己帐下，升任为破虏将军，同时表奏孙坚领豫州刺史。
如此一来，袁术的两大束缚都剔除了。
孙坚此人本就归属于袁术，所以就算孙坚领了豫州刺史，也依旧听令身为南阳太守的袁术本人。
这就是袁术打得如意算盘。
南面一路也顺理成章的落入了袁术之手。
首战取胜的董卓忽然明白了根本不需要议和，关东联军绝非一块铁板，也没有想象中那么强悍。
这时，李儒建议董卓：“东面一路大军如同西凉叛军，互相提防，只要太师不理会，定起内讧，不攻自破。”
董卓眯着眼思索了片刻，从之。
不出李儒所料，仅仅过了个把月，关东联军因内讧解散。
于是，同年十一月，胆子发育了的董卓在贾诩的建议下，亲自率军渡过孟津，直面河内联军。
面对董卓来袭，袁绍问计于众人。
刚刚投到袁绍处的曹操本想着用自己的亲身经历来给各路诸侯一些可靠的建议，可谁知王匡压根没有将曹操的话放在眼里，怒怼：“你不行，不代表我不行！董卓躲在雒阳城里不出来我们够不到，如今主动送上门来，这是千载难逢的机会，誓要击杀董贼。”
袁绍见王匡斗志昂扬，顺水推舟，同意了王匡的建议。
曹操无奈地摇了摇头，至今，整个讨董联军只有他知道西凉铁骑的厉害，以当前王匡的实力，根本不会是董卓的对手。
此次出击，无异于以卵击石。而王匡对于曹操的无礼，也让曹操在袁绍面前十分难堪。
曹操应该不是天蝎座，算不上是一个记仇之人，但只要是人，行事往往会有自己的偏向。
经历此事后，对于王匡，曹操已经没有好意。
另外有一件很关键的事曹操当前还不知道，一年后会成为曹操的手中剑。
也是因为这件事，王匡、袁绍和董卓三人之间的关系刚刚发生了无法逆转的变化，王匡对于董卓的愤怒也更加深。
时间回到五个月前，初平元年（公元190年）六月，董卓派出韩融为首的使者团，试图劝袁绍、袁术罢兵，袁绍一路带队者是执金吾胡母班。袁绍不同意，便想要让王匡将胡母班下狱并斩杀，王匡奉命行事。
从面上看，这件事并没有什么异样。
但要知道，胡母班是王匡的妹夫，亲妹夫，这层关系在古代是十分牢固的，大到朝廷中外戚集团当政，小到门阀士族、寻常百姓家，娘家人出面往往就是娘舅出面。
所以，对于王匡这个大舅哥，胡母班向来表示敬重，他在狱中寄书给王匡，在书信中质问王匡，同时请托王匡在他死后，要多多照料被遗留下的二位儿子。
王匡读完胡母班的书信后，或许是内心后悔了，抱起胡母班的二位儿子而开始哭泣。
若是此时王匡出手，兴许还能救胡母班于危难，可惜他没有那么做。
按理来说，以王匡的为人不应该会做出这样的举动。
王匡与雒阳城中的名士蔡邕关系良好，年少时，有股乐于助人的精神，会毫无犹豫地把钱财给予其他人。但是，他任河内太守后，为了物资需求，产生向当地官民进行榨取物资的念头。当时，因讨董的缘故，需要一些钱财和物资在战场上利用，故借由拷打被抓来的官民，交出钱财或物资用来赎罪，并以罪犯连同宗族处刑，打消犯人不想以拿出物资抵销罪名的念头。
大量的负面评价也在王匡讨伐董卓时期产生，胡母彪还以寄送书信的方式，批评他对待官民的施压，提醒他切不可坠入深渊。
明显，王匡没有放在心上。
胡母班死后，王匡越想越气愤，一方面是后悔自己没有出手，另一方面王匡虽然看清了袁绍的嘴脸，只顾自己，不顾他人，把自己当枪使，但又忌惮袁绍的实力强大，不敢正面对抗，故而便将仇恨转嫁到了董卓身上，认为只要董卓不派胡母班前来游说袁绍，这件事就不会发生。
因此，此次董卓领军前来，王匡不顾曹操的再三劝阻，说什么也要领军迎战。
既然王匡执意要送，曹操也没有责任再拦着。
次日，王匡领着手下数千大军，出怀城往温城方向而去。
十一月初八，两军相遇在怀城东面五十里地处。
此地北面是太行山，南面是黄河，正是难得的开阔区域。
董卓的骑兵在这里可以任意驰骋，王匡根本没有抵挡能力。
若是王匡坚守怀城，董卓的骑兵根本派不上用处，两军对垒些时日，等董卓大军军粮耗尽，气势低落之时，突然杀出城外，或可打个董卓措手不及，从而击败董卓。
然而在这开阔的地面，步兵没有掩体，根本就是骑兵的杀戮场，加上董卓大军此刻气势正盛，仅仅对峙三天，王匡便被董卓击败，数千大军也毁于一役。
消息传到怀城，曹操建议袁绍领军救援，否则铁骑之下难有幸存者。
袁绍不许，称董卓大军勇猛，出城容易中埋伏，坚守怀城才是上策。
曹操转身出了大本营，身边的刚刚年满十五岁的曹昂不解问道：“父亲，此刻不去救援，王匡定然全军覆没啊。”
曹操回头看了一眼曹仁，而后苦笑：“这么简单的道理，昂儿都能理解，就是袁本初不知。本以为袁本初算是一方豪杰，担得起盟主之位，想不到是冢中枯骨。我等只有千余人，救援也没用，王太守只能自求多福。”
他站在城墙上，望着远处的尘土，一面痛骂着袁绍，一面已经萌生新的想法。
袁绍这个德性，曹操在此处也不会有出路，必须早做打算。
只是这出路，究竟在何方，曹操自己也不知道。
正当曹操迷糊之际，身后出现了一个人，为曹操指了一条明路。