三月初，北风未歇，白马关外，袁绍大军压境。
檄文自邺城南下，声言“布逆乱纲常，伪政乱法”，张合、高览奉命率三万兵马，号“清道靖逆”，直指东郡门户白马关。
敌军三面扎营，铁骑十里，旌旗卷云。张合坐于主营中，目光冷厉，指着舆图冷声道：“布虽骁勇，麾下澜军新编不过半年，今我列三翼围城，十日必破。”
高览亦自信满满，拔刀说道：“布之澜策割诸侯利根，若不趁其未立而破之，便生他日大患。”
与此同时，东郡澜台堂中，诸葛亮凝神而立，羽扇轻摇：“张合布三面之势，锋于正南，斜营西野，北设粮线，布局谨慎却不求速胜。”
陈宫沉吟道：“其人向来慎谋，此来非图白马一地，而欲试我澜锋虚实。”
吕布缓步而前，指于图上轻敲，道：“试便试。澜锋军首战，不为守而为名。此役之后，要让天下知——东郡不孤。”
是夜，诸葛下令东城弃两空粮仓，暗藏破粮、断甲、半壶旧酱，引张合探粮起心，假示后勤不继。果如所料，敌哨次日深入东侧空仓，误判东郡储备告竭，信心大振。
张合决意主攻白马正门，部署中军三营为箭阵先突，高览以铁骑斜冲东郊，以为切粮之计，图三日攻城、一日破阵。
诸葛却早布伏兵，城前百步内布十重陷马坑，于薄草之下铺沙覆雪，以引敌骑坠陷。又令“策火营”于西南野草布油密缸，只待一阵南风，便燃火封路。
至破晓前一刻，风向忽转。诸葛立于城楼，令旗一挥，野火先燃，西南营帐顷刻起火。敌军惊乱，高览怒斥军乱，却不知火线已逼粮车，引爆马厩，营后大乱。
张合大惊，急命西撤稳军，不料正中张辽所率破锋军之伏。张辽领二千疾骑自西入敌，方阵如犁，阵破三重。
高顺则于北门开城迎敌，步盾联阵，前戟后弩，一步一斩，如铁墙碾压，敌军前锋悉数折断。
张合大怒，亲率亲卫上阵，自侧冲阵，马下挥矛，欲直刺吕布中军大旗。吕布早已上马，赤甲在身，青风之下踏步破阵，手持方天画戟，迎其而上。
戟起三式，风如雷鸣，第一式斜挑马首，张合侧身躲闪；第二式下扫马足，正中坐骑腹肋，马嘶断声；第三式旋身横扫，直斩张合胯下，逼其翻落于泥。
“布贼！”张合怒吼，拔短刀抵御。
吕布冷眼不语，戟如游龙，三击破刃，刀落于地。
眼见亲卫将乱，张合被高顺截断退路，狼狈翻身上马，大呼撤退。
袁军溃退十里，白马关下尸横遍地，火光未熄。
民众自白马关东起，挑担扛粮，登关慰军。妇人献饭，童子献盐。城头鼓响，百姓于下齐呼：“布将军威武，澜军不败！”
吕布立于澜旗之下，环顾三军，沉声道：“澜锋首战，非为求功，而为破疑。今战既胜，天下将知，我东郡之策，不是纸上空言，而是人间铁血。”
诸葛亮收扇而笑：“此战胜一敌，更胜万疑。此去，诸侯不再轻视东郡。”
战后消息传回许都，朝堂震动。张让大怒，力主加兵：“再不讨布，布必破天下旧制。”王允沉默未语，而曹操独自抚须而笑：“此人若能破旧，则未必非新天命。”
吕布却不看许都，只望西北诸郡，轻语四字：
“下战，濮阳。”