苍穹之上的英雄，
芙莲·希莉德。
这位初代神官长唯一承认的并肩之人，被精灵们奉为“活着的神明”。
为了守护精灵之国免遭邪恶威胁，芙莲·希莉德立下了无数赫赫战功。赞颂她的壮举与英勇的史诗与赞歌数不胜数，对于精灵而言，她是传说般的存在，值得无尽的敬仰与尊崇。
“啊，您好——！！”
莉安娜急促地高声问候，腰身弯成九十度行礼。
其他精灵骑士亦是如此。
他们几乎要当场跪地叩首，以此表达对芙莲·希莉德的至高敬意。
芙莲轻轻垂下双臂，若她此刻冷声呵斥，众人恐怕会立刻跪地请罪，毫不犹豫。
“莉安娜·莱因霍格......？莱因霍格......”
芙莲皱起眉头，似乎从这个名字中想起了什么。
但她很快便舒展开面容。
那毕竟是太久远的往事了，不愿再提。
“莉安娜骑士长，尤金那边有没有传来消息？”
“......还没有。王宫已倾，王国高层也几乎全灭，尤金大人似乎也分身乏术。”
“也是，国都已亡。”
阿德娜苦笑着点了点头。
瓦伦西亚王国的灭亡。
他对此，会作何感想？
或许，刚处于毁灭边缘的雾月王国能逆境重生、再度复兴，但在全国尽为吸血鬼蹂躏的状况下，这样的可能性实在太过渺茫。
“雾月的未来如何......必须详尽观察，再向神官长禀报。莉安娜骑士长，你与尤金一同监察王国局势。”
“是，谨遵命令。”
莉安娜应声而退，带着精灵骑士们走出殿外。
阿德娜终于得以与师父独处。
她像是要从过去的离别创伤中寻求慰藉般，紧紧依偎在师父身侧。
“师父......”
她挽住师父的手臂，头靠在那熟悉的肩膀上。
仿佛回到了告别之前的时光——
她毫不掩饰地撒娇，甚至显得有些孩子气。雪白的脸颊微微泛红，笑容纯净而明朗，眼中满是由衷的喜悦。
“阿德娜，你从未怨恨过我吗？”
芙莲问道。
阿德娜轻轻摇了摇头。
“我从未有过一丝怨恨。因为我相信师父一定有自己的理由。只是我太愚钝，无法早些理解师父的用意罢了。”
离别总是伴随伤痛，而持续的悲伤终会演变为怨恨。
但阿德娜不同。
她从未怨恨过自己的师父。
她的性情直率坚毅，甚至可以说是固执。多年来，她一心挂念着师父，静待重逢之日的到来。
三百年的岁月，她始终怀着毫不动摇的信念，未有一丝怨尤或恨意。
“虽然花了这么久的时间，但我终于又能与师父重逢。这就足够了。”
“......谢谢。”
芙莲抬起手，轻抚她的发顶。
阿德娜笑靥如花，欣然接受这蕴含着温暖与爱意的抚慰。
“话说回来，那个人类男子......是你的恋人吗？”
“诶......诶诶诶？！”
紫发的精灵女性嘴角扬起意味深长的笑容，冷不丁地抛出一个让弟子无所适从的问题。
阿德娜的脸倏地红透了。
仿佛热浪翻涌，连耳根都烧了起来。
“那、那个......就是说......”
该怎么向师父解释才好？
阿德娜飞快地转动着那双翡翠般的眼眸，绞尽脑汁地思索着措辞。
在她眼中如苍天般的师父面前，说谎绝不可能。
但要她毫无保留地倾诉自己的心意，又实在太过羞耻。哪怕是面对师父，她也只能犹豫踟蹰。
“尤金·索托斯是从魔王萨泊娜手中救下我与祖国的恩人！”
阿德娜巧妙地回避了芙莲的提问，只是复述了那位人类广为人知的功绩。
但，
这种可爱的掩饰怎么可能逃过芙莲的眼睛？
“我听说在胜利庆典上，你在万众瞩目中与他接了吻呢。那吻，是献给恩人的谢意，还是献给恋人的告白呢？”
这番话，实在是太狡猾了。
她仿佛只是想取笑一下自己钟爱的弟子。
坐在沙发上的阿德娜蠕动着嘴唇，不知该如何作答。
——师父到底知道了多少啊......
那位一向对世俗毫无兴趣的师父，居然掌握了关于自己如此详细的传闻，这让阿德娜内心一片混乱。
“那、那个是......！”
“你现在也到了谈恋爱的年纪了，没什么好害羞的，这是再自然不过的事。”
师父一副了然的神情，说出了让阿德娜羞愧难当的话。
没想到，连师父也察觉到了......
她羞得低下了头，不敢与师父对视。
虽然恋爱是理所当然的事，但对于正值初恋的阿德娜来说，这一切实在是太羞耻了。她对爱情几乎没有任何抵抗力。
“剑圣莱因希尔德的弟子，尤金·索托斯。虽然我不喜欢教出他那家伙的师父......但再怎么说，徒弟又不是师父的附庸，不能因为那个师父是个混账，就否定弟子本人。没错，那家伙的师父是个混账。”
看来师父非常讨厌尤金的师父。
面对如此直白的厌恶表达，阿德娜只得露出尴尬的神色。
“尤金·索托斯，是个前途无量的剑士。”
“他曾斩杀暴虐魔王，又讨伐了暴炎魔王。他是神圣帝国公认的‘魔王弑杀者’。能完成那样伟业的人，理应获得所有人的尊敬。我相信他。”
听到对尤金的赞扬，
阿德娜立刻如机关枪般滔滔不绝地补充起他的事迹。
若是有“尤金·索托斯研究学”这门学科，她恐怕每学期都能拿到A+。
“......你真的如此相信他吗？”
芙莲凝视着她，轻声问道。
阿德娜毫不犹豫地点了点头。
“是的，我相信他。我可以向您保证。”
“那就好。既然你如此肯定。”
听到深深爱着的弟子如此坚定的回答，芙莲缓缓闭上眼，轻轻颔首。
——他已得到了魔王的力量。
不是单纯地操控魔王的权能，而是连“魔王的位格”都一并夺取，真正成为了新的魔王。
掌控黑雷的魔王。与通过魔核继承而来的六大魔王不同，他是超出常理的“异数”。之前被芙莲视为潜在的威胁，但如今，她的想法动摇了。
“连魔王的权能与位格都一并夺取......不愧是那个被称为‘最强异端’的莱因希尔德之徒啊。”
魔王弑杀者，最终却成为了新的魔王。芙莲苦思着，该如何面对名为尤金·索托斯的这个存在。
——他，的确是救下同胞的恩人。
但同时，他是莱因希尔德的弟子，又成了新生的魔王......这一点，总让她无法释怀。
......
尤金和海克因在经历了惨烈风波后的王都中，找到了仍勉强完好的酒馆，一边喝酒，一边庆祝重逢。
这是为了庆祝再会的酒席。
虽然海伦一边抱怨为什么不给他酒，一边还是默默饮着面前的牛奶，二人便自然地无视了她，开始了师徒之间的交谈。
“这段时间又去哪里逍遥了？”
尤金喝掉半杯酒后，向海克因发问。
对于这个问题，海克因只是苦笑。
“经历了不少事......都到了‘活久见’的程度了。”
他说这话时，满是真情实感。
作为一个活了一千岁的“人类”，活化石。
从那没大没小的徒弟嘴里获得过无数外号的海克因，是个过着近乎永恒人生的男人。
“听说你在被当作奴隶带去精灵之国格拉纳达后，竟然讨伐了暴炎魔王。我本以为你在那边不过是个给精灵们暖床的玩意儿，没想到竟然能杀了魔王......你这家伙果然让人出人意料啊。”
谁能想到，被精灵抓去当奴隶的徒弟，会反过来讨伐魔王呢？
活了这么久，他也头一次见到这种家伙。
尤金是个连踏入“九火”的剑圣都为之震惊的异类。
“呵呵，这世上的事就是这样啊。不是都说人生是由无法预料的事件构成的吗？”
“竟然从你嘴里听到这种话。”
毛都还没长齐的小鬼。
海克因对尤金的话轻轻一笑，点了点头。
“我们击退了吸血鬼，也成功拦住了格里德，但雾月王国最终还是失去了作为国家的功能。没有神圣帝国的援助，根本无法重新站起来。更何况，否定现有上层结构的叛军军仍残存于地方，王国的混乱只会继续加剧。”
雾月王国如今仍身陷泥潭。
海克因指出了这一点，并表示王国的复兴之路十分艰难。
“那空出来的王位......该怎么办？”
尤金问道。
对此，海克因只是耸耸肩。
“我也不知道。国王菲利普在王宫崩塌时死亡，王储和王女也双双失踪。目前唯一剩下的王族，是阿方斯......可要是推举他为王，叛军绝不会袖手旁观。”
如今阿方斯正受到洛斯菲尔德家的庇护。
国王已死，王储鲁安和王女卡特琳娜也下落不明。得知此事后，阿方斯自称是唯一的王位继承人。
“如果那家伙真成了王，就算被称作弑君者，我也会杀了他。之后......我会逃去精灵的国家。”
“不会发生那种事的，放心吧。”
阿方斯虽是唯一剩下的王族，却绝无登上王位的可能。
他过去犯下的种种恶行，已无法被洗清。
即将与愤怒的叛军展开谈判的阿金库尔公爵绝不会做出那种蠢事。若真让阿方斯即位，协商将会彻底破裂。
“...据乔尔所说，打算将阿方斯王子公开处刑。”
“......公开处刑？”
“雾月王室意图勾结吸血鬼镇压叛军。这一点早已激起叛军的极大愤怒与不信任。想平息这一切，必须有人来承担所有责任。”
阿金库尔公爵为了压制民众的不满，决定将引来吸血鬼、将国家引入灾厄的罪名，统统归咎于雾月王室。
如今，王国的百姓在等待一个“祭品”。
他们需要一个能承受燃烧怒火与仇恨的目标。
从海克因口中听到这些的尤金，不由得想到，也许阿金库尔公爵是打算在雾月的废墟上建立一个新的王朝。
“那你呢？”
“什么我呢？”
“你可是讨伐了暴虐魔王和暴炎魔王的‘魔王弑杀者’。而这次混乱中，立下最大功劳的，也是你。不只是民众，连王国的贵族们都开始追随你了。我认为，你完全有成为王的资格。”
开什么玩笑。
面对海克因突如其来的提议，尤金直接翻了个白眼，毫不犹豫地拒绝。
王？开什么玩笑。
要他去背那种沉重的担子？
尤金早就看够了那个腐朽无能的国王和贵族集团，对他们那种走向灭亡的老路，没有一丝一毫的兴趣。
“如果你不想走王之路......那英雄之路也还不错。”
“我哪是什么英雄，只是多管了点闲事而已。”
“多管闲事，是英雄最基本的美德。”
“我这只是单纯的经常被麻烦缠身罢了。”
尤金这么回答后，把目光转向了正喝第二杯牛奶的海伦。