次日清晨，吴汉率领残兵，艰难地向景泰进发。高原的寒风依旧刺骨，士兵们裹紧甲胄，一步步在雪地里跋涉。很多人脚上磨出了血泡，却没人抱怨 —— 他们知道，现在只有回到景泰，才能有一线生机。
走了两天，终于看到了景泰的轮廓。城楼上的汉军士兵认出他们，赶紧打开城门。冯章、铫期早已在城门内等候，看到吴汉的残兵，两人脸色骤变。
“吴将军，怎么会这样？” 冯章快步上前，扶住浑身是雪的吴汉。
吴汉叹了口气，将西宁遇伏的经过一五一十地说了出来。“是我大意了，不仅没偷袭成金塔，还损失了一万八千弟兄。” 他垂着头，声音里满是自责。
铫期拍了拍他的肩膀：“吴将军，这不怪你。隗纯阴险，赞普顽抗，加上高原气候恶劣，换做谁都难办。当务之急是重整兵马，再图后事。”
冯章点头附和，立刻让人安排士兵休整、医治伤员，又从自己的军中调拨了五千兵器和足够的粮草，补充给吴汉的残兵。
当晚，汉军指挥部内，冯章、吴汉、铫期围着地图，分析当前局势。“隗纯在金塔囤积了粮草，又有赞普的吐蕃兵相助，现在兵力大概有两万五千人。” 冯章指着地图上的金塔，“我们现在有四万二千人，但吴将军的兵马刚经历惨败，士气低落，不宜立刻进攻。”
吴汉皱紧眉头：“那怎么办？难道就这么耗着？”
“耗肯定不行，但我们得先稳住阵脚。” 冯章沉思片刻，“我建议，先派小股部队，去骚扰金塔周边的据点，消耗隗纯的兵力；同时，让吴将军的兵马在景泰休整，恢复士气；铫将军，你去联络之前归顺的蒙古部落，让他们出兵相助，形成夹击之势。”
三人达成共识，各自行动。吴汉留在景泰，亲自训练士兵，修复兵器；铫期则快马加鞭，去联络蒙古部落；冯章则派斥候，不断探查金塔的动静，寻找进攻时机。
五天后，铫期带回了好消息 —— 之前归顺的蒙古部落首领铁木真，愿意派出五千骑兵，协助汉军进攻金塔。“铁木真说了，他恨隗纯的人杀了景丹将军，也想为蒙古部落赎罪。” 铫期说道。
吴汉的兵马也已休整完毕，士兵们虽然还有些后怕，但在吴汉的训练下，士气渐渐恢复。“将军，我们已经准备好了！随时可以出发，为死去的弟兄报仇！” 士兵们纷纷请战。
冯章看着眼前的景象，心中终于松了口气。他站起身，指着地图上的金塔：“好！三天后，我们兵分三路 —— 吴将军率领一万五千人，从正面进攻金塔；铫将军率领一万五千人，联合铁木真的蒙古骑兵，从侧翼包抄；我率领一万二千人，去牵制赞普的吐蕃兵，不让他们支援隗纯！”
“遵令！” 众人齐声领命，眼中满是战意。
可谁也没想到，就在进攻计划即将实施的前一夜，冯异托梦给了铫期 —— 这个已故的汉军大将，竟在梦中为他们指了一条奇袭金塔的捷径。