“这……”二皇子蹙眉，“使者可知是哪一位？”
“可惜当日未见其人。”许玉匠道。
“使者的请求却有些难办。”二皇子犹豫道。
“不！”许玉匠摇摇头，“当日未见贵人，但闻其语！”
“若下使与贵人可以交谈两句，必定能辨别！”
二皇子停杯不语。
后宫嫔妃与外臣会面，这有违礼法。
“隔着屏风交谈一句即可，下臣怎敢亵渎？”许玉匠请求道。
“如今父君未在。”
“小皇！”许玉匠正色道，“下使蒙寡君看重，有决定贡品种类之职。”
“敝族瓷器、丝绸种类良多，适合储君使用的也有不少。”
二皇子听罢笑道：“父君未在，但母妃地位尊崇，又兼统御后宫之责。”
“使者还请暂回客馆稍等。”二皇子起身道，“容吾禀报母妃，再遣人告知使者。”
“多谢！”许玉匠拱手一拜，“下使还带了些华夏族女子所用的小物件，欲作为礼物赠与诸位妃子。”
“下使担忧贵人不愿见下使这般低贱之人，所以出此下策，还请小皇恕罪！”
“使者静候！”
宴席结束，许玉匠一路回了客馆。
故主在后宫备受冷落。
若单独提出要会见，说不定引起其余妃子乃至皇室怀疑，使其处境更加艰难。
只能全部会见一番，藏木于林，才能保全主子安危。
炎皇室为他准备的住处规格甚高。
庭院宽阔，还有假山流水。
但许玉匠没有半分观赏的念头，来回徘徊，盯着洞开的门户，等着二皇子的人。
外臣，尤其诸侯使臣，见后宫妃子，在礼法上是严格禁止的。
即便他以礼物作饵，也不敢保证得以会见。
日上三竿。
终于，门外传来声音。
“使者！”那皇子仆从进门，“请随仆至宫中。”
“快！”许玉匠对着随从道，“带上礼物，进宫！”
“多谢小皇！”许玉匠拱拱手，“多谢使者传信。”
许玉匠说着摸出一个玉制耳饰，塞到那仆从手中。
那仆从低头瞥了眼，心头剧震。
居然是玉饰品。
虽然不大，但绝对超过他在市上的价值。
“使者！”那仆从登时殷勤了不少，“不急不急，慢慢收拾。”
“您年长，路上行走缓慢，想必宫中贵人也能理解！”
“多谢体谅。”许玉匠笑着道谢。
一行三人，径直往宫中走。
“齐妃乃齐部落嫡女，齐君乃先皇股肱，新皇即位才回了封地，虽然如此在王邑影响亦不小……”
“还有……”
许玉匠问了一句，那仆从便挨个介绍着宫内各位主子的脾性。
“若非使者介绍，老朽定要出丑！”许玉匠感激道。
“应该的！应该的！”仆从满面笑容，“在皇邑跑跑腿，通个话，您尽管找奴。一定给您办妥咯！”
“那是！那是！”
不觉间，巍峨的宫门已在眼前。
旁边侧门打开，仆从上前朝着守卫不知说了些什么。
然后又跑回他身边。
“您进去，有女官引路！”
“放心，奴已经知会过她了。”
“多谢！”许玉匠拱拱手，带着随从进门。
门口侍卫小心的搜查两人。
又打开箱子，见里头是一个个小匣子，也没起疑心。
两个卫士跟在身后，女官自前引路。
绕过主殿，便见后方分布许多规模稍小，但结构相似的屋子。
鼻尖能嗅到宫殿一角随风飘来的烟火气息。
那是皇室作坊。
当初的他就在那里没日没夜的做工，更是没资格从前门进出。
这还是他第一次看见前庭的样子。
最先拜会的，自然是目前宫中最尊贵的元妃。
屋内肃静，侍女立在屏风两侧，卫士守在门口。
“拜见元妃！”许玉匠对着屏风后端坐的人影俯身拱手，“若非宫内贵人相救，下使早已是冢中枯骨。”
“为报恩情才出此下策。蒙元妃允诺，下使感激不尽！”
“这是敝族贵人所用的一些小物件，下使斗胆奉上，望元妃不要嫌弃。”
许玉匠说罢，便示意身后的随从打开箱子。
取了最中间的一个匣子出来。
“这里头，是三块桃花皂，两只玉石金丝步摇。”
许玉匠接过，恭敬的递给一旁的女仆。
“使者官居上大夫，又担负重任，还能不忘潦倒时分救命恩人，确是可贵。”屏风后，那位元妃终于说话了。
“人非草木，不能无情！”许玉匠回复道。
侍女打开匣子检查一番，才捧给主子。
元妃，即炎皇正妻。
父亲是东岳大使，部族实力强横，比其他三岳大使都受炎皇看重。
她轻轻接过匣子。
浓郁的桃花香味扑鼻而来。
不由轻讶出声。
如今早就过了桃花盛开的日子，这香味如何得以留存？
开匣，入目是两件翠绿发簪。
一件雕刻翅膀，一件雕刻花卉。
精妙绝伦，比她现有首饰有过之而无不及。
“这簪子用的是上好玉料，足见贵部礼物之用心。”她不由夸奖一句。
“寡君命之为步摇，取一步一摇之意。”许玉匠提示道，“您不妨拿起瞧瞧。”
听到对方提示，屏风后的人轻轻捏起一支。
隐藏在香皂与匣子缝隙间的流苏被牵出。
金丝缀连珠玉，美不胜收。
“此簪用于固定发饰，步则摇曳，栩栩如生。”
元妃心甚喜，道谢之余，也为自己允诺对方进宫感到庆幸。
若非如此，从哪里得这精美发饰。
“一里桃花一方皂，此物用于洗净污垢，更有持久留香之用。”
许玉匠介绍完香皂用法，与对方寒暄两句，便表明要见下一位贵人的意思。
“看来非是我救助使者。”元妃道。
“您语声端庄典雅，下使恩人音色却带柔弱。”
“红霞。”元妃道，“汝跟着同去，莫要漏掉宫内贵人，以全使者心意。”
“多谢！”许玉匠再拜而退。
出了院落，便取道至另一妃子住处。
路上，那侍女言明要接见的妃子身份。
许玉匠也琢磨着给予什么规格的礼物。
一连拜会了八位，礼物送出去不少，却未曾见到欲见之人。
“使者。”那侍女道，“最后一位乃齐妃，如此直行便至，奴回去复命了。”
许玉匠闻言心一缩。
自己的主子却是去哪了？