回忆至此，陶芳冷冷对陶谦道：“你的意思是要小杰独自承担杀村长的责任？最初犯错的可不是他。”这玩笑开得毫无道理，若此事不成，陶杰出了意外，陶谦岂非将失去唯一的儿子？
徐浩然与陶杰分开后，脑海中不断浮现那与陶杰交谈的男人身影。
看着陶杰被抓现行时的神情，满含悔恨与恐惧，徐浩然猜测此人必与林艺雪的事相关。
徐浩然回到之前相遇之地，却发现那男人已消失无踪。
陶杰来时周围房门紧闭，如今各家门户相似，他无从寻找。
不知是系统相助还是运气使然，那男人再次出现，还与徐浩然擦肩而过。
“年轻人，你是不是刚跟着小杰？”男人显然认出了徐浩然。
徐浩然毫无掩饰之意，坦然承认了自己的来意，并提出想去对方家中坐坐的想法。\"对啊，大哥，我有些事想请教您，能否到府上一叙？”
男人听罢，顺水推舟地将徐浩然请进屋内。
毕竟徐浩然态度明确，若拒绝便是失礼。
世间众生百态，有人看似居心叵测，却在面对陌生人时表现得彬彬有礼。
徐浩然进入房间后，直奔主题询问关于林艺雪的事。
男人听到这个名字，面部短暂僵硬随即恢复正常，心中猜测徐浩然或许知晓三年前的旧事，甚至怀疑这人是为另一个人而来。
如此一想，他对徐浩然便不再设防。
“你也清楚那件事吧？陶杰这小子真会做生意，和村长联手干这事，瞧瞧他家从前的房子，再看看现在，真是越来越阔气了。
他还真贪心，继续干下去。”男人坐在沙发上笑着说道：“他是不是又找了个姑娘？兄弟，不如带上我，上次那个林艺雪多水灵啊。”
徐浩然强忍怒火，拳头紧握，生怕稍有不慎便控制不住出手教训此人。
村长果真如林艺雪所说，扮演了重要角色。
徐浩然深吸一口气，依旧镇定自若地问道：“您当时是怎么得知林艺雪的？是陶杰联系您的？”
男人轻笑回答：“陶杰只负责收钱和看守，其余全由村长操持。”
得知详情后，徐浩然径直前往村长家。
脑海中不断回放刚才的画面，男人毫无愧疚，哪怕林艺雪已被害，他也无动于衷。
徐浩然推开村长家的门，看见村长正准备用餐。
他迅速制服村长，追问出多年前的真相，与那男子所述完全一致。
令人惋惜，陶杰至今仍不知晓，自己计划刺杀村长的事已陷入绝境。
徐浩然微微眯起双眼，目光中透出一丝危险的气息，遥望远方，似乎有所思索。
起初他怀疑林艺雪所言为虚，然而如今证据确凿，不容置疑。
短暂沉思后，他决定先前往荒山探视林艺雪，其余事宜留待日后斟酌。
既然决心已定，徐浩然果断离开陶杰家，却意外发现陶杰站在门外张望，似在等待何人。
徐浩然注视他片刻，上前轻拍其肩：“你在做什么？”
陶杰骤然受惊，连连后退，看清是徐浩然时更加惶恐：“你怎会在此？”
徐浩然冷眼相对，嗤笑一声：“我为何不可在此？莫非你做了什么不可告人的事？”
陶杰忙摇头否认：“绝无此事，绝无此事。”
徐浩然点头未驳，但眼中尽是不屑：“嗯。”
话毕转身绕过陶杰离去。
陶杰满心疑惑，本以为徐浩然找他算账，可眼下情形表明，徐浩然似对往事一无所知？陶杰暗自庆幸，如此看来，徐浩然也不知晓自己曾欲**村长之事？
越想越觉安心，陶杰嘴角不禁浮现笑意。
另一边，徐浩然动作迅捷，离开村庄直奔荒山，全然无视旁人目光。
夜幕将临，虽天色微明，然此等氛围令四周景物愈发诡谲。
枯枝败叶遍布四周，徐浩然每踏一步皆发出沙沙声响。
自上次分别后，许久未曾踏足荒山，不知林艺雪近况如何。
上回我匆忙下山，为的是查探他们之事，如今已查明大半。
虽林艺雪曾言要陶杰一家死，但具体如何死，更重要的是，我徐浩然绝不会助一个鬼害人性命，即便那些人是禽兽。
不对。
徐浩然皱眉，蹲下细看那棵枯树，触碰之下毫无反应。
不对劲！林艺雪的气息竟从树上消失了？
他难以置信地凝视着枯树，这是怎么回事？难道有人在此将林艺雪送往轮回？
不可能！
徐浩然强迫自己冷静下来，仔细思索究竟发生何事。
林艺雪在此徘徊良久，我死后也无鬼差前来收伏她，说明她的魂魄不易察觉，或者鬼差放过她，又或许是等待某个机缘……
而这机缘，就是我。
可既然鬼差允许林艺雪留于此处，又有谁能发现她呢？
难道除了我，还有同道路过？
然而既是同道，林艺雪并未伤及性命，睁一眼闭一眼便可，毕竟不能强求度化。
如此看来，只剩一种可能：有邪道经过，收走了林艺雪的魂魄。
邪道收魂只有一个目的——炼制成邪灵供己驱使。
林艺雪怨气颇重，虽未杀人，若将她心中的怨恨全数释放，足以让她成为可怕的存在！
到那时，陶源寨所有人恐都将沦为她的**，整个村子也会变成一座鬼村。
即便只是徐浩然一人，也难以应对接下来的局面。
当务之急，仍是尽快找到林艺雪。
但这里曾经留下的所有线索皆已消失，他该从何入手？
此刻寻找林艺雪，犹如大海捞针般困难。
咬紧牙关，徐浩然迅速下定决心。
环顾四周，他不再迟疑，一口咬破指尖，取出一张未绘制过的紫色符纸，以鲜血迅速勾勒出符文。
口中默念咒语，随即扬手将符纸掷向空中。
徐浩然目光微颤。
“急急如律令！开！”
紫色符纸自行燃烧，火焰跳跃间化为灰烬坠落。
瞬间，周围的景象骤变。
徐浩然眼前的世界仿佛被染成血红，原本无形的存在此刻清晰可见。
借助这道符纸的力量，原本隐匿的线索逐渐浮现。
与周围迥异的是，一条极细的蓝光从枯树处延展至东南方向。
正凝神观察时，突感双眼剧痛，仿若钢锥刺入。
徐浩然下意识捂住眼睛，跌坐于地，手背青筋毕现，痛楚难以言喻。
许久后，疼痛稍减，他用湿巾轻敷双眼，冰冷触感略舒不适。
即便双腿麻木，他仍强忍剧痛尝试睁眼，却觉双目脆弱不堪。
哪怕仅隙光，亦引发剧烈刺痛，令他痛不堪言。
早已预料到的结果，如今竟成真了。
以自己目前的实力，用紫符施展此术，反噬带来的后果如出一辙。
往后一段时间，恐怕连睁开眼睛都难。
“宿主注意，宿主注意。”
一声冰冷的声音骤然响起，徐浩然大吃一惊，“谁！？”
“有一枚丹药可治你的眼伤，但需三张紫符交换，是否交易？”
徐浩然努力寻找声音来源，许久才意识到是手上的戒指发话了。
心中暗自思忖，丹药？怎么感觉像是修仙剧里的桥段？还要用珍贵的紫符去换？
总觉得这交易不划算啊。
可转念一想，若换了丹药，自己的双眼便能重见光明，后续的事也好处理。
而眼下紫符无法派上用场，不如就换了吧？
犹豫片刻，徐浩然仍难以决断。
那戒指再度开口：“是否同意？”
徐浩然咬牙道：“换！”
“交易完成，丹药已发放，请宿主留意收取。”
徐浩然满是疑惑，既然已发放，为何毫无察觉？
拍了拍身旁地面，空无一物，难道戒指在戏弄自己？
忽然察觉胸口处有异物，徐浩然伸手摸到一个小盒子。
打开后，凭借触感判断，这是类似麦粒大小的圆形物品。
莫非这就是传说中的丹药？
徐浩然毫不犹豫，直接吞下。
随即双眼剧烈刺痛，仿佛裂开又愈合般的痛苦。
这个比喻或许稍显粗俗，却精准描述了他此刻的心情。
然而，疼痛渐缓，伤口虽仍有隐隐作痛，却远胜裂开时的剧痛。
徐浩然缓了片刻，缓缓睁开双眼，努力抬起眼皮，直至看清四周，才意识到额头已满是冷汗。
刚经历剧烈疼痛时，他几乎无法感知其他事物，此刻额头与后背湿透，衣物紧贴皮肤，极为不适。
但他并未在意，借力一棵树勉强站起，却发现双腿乏力，呼吸亦显紊乱。
倚靠大树许久，才觉体力稍复。
他扶着树一步步下山，此时夜色深沉，不见星光月华。
摇晃间抵达陶杰家，见大门紧闭而窗内灯火通明。
审视自身状况后，他未入陶杰家，转往那处诡异旧屋。
甫近，阴冷之感袭来，他颤抖一下，咬牙踏入。
脚刚迈进，一股黑气环绕周身，他顿觉双腿麻木，颈后生寒。
一只冰凉的手扼住他的咽喉，令他几难呼吸。
\"我是来帮你的！\"
徐浩然察觉身后传来诡异笑声，扼喉之手更紧。
他迅速拍出符纸，青烟骤起。
趁机摆脱束缚，他冷眼凝视面前弯腰的\"老人\"。\"凭我的能力，对付你还需费劲？若听话完成任务，自会让你转世；否则…\"他眯眼威胁，\"直堕十八层地狱。\"
那老鬼再度发出怪笑：\"你以为我会信？先前伤我，如今又说帮忙？咯咯…\"
徐浩然蹙眉：\"莫非你想见**爷？\"