星陨深渊底部传出的金属轰鸣声，震得陆昭明耳膜生疼。他擦去嘴角渗出的血丝，指尖凝结的玄冰将攀附在岩壁上的机械藤蔓冻成冰渣，\"这些机关傀儡比万妖谷的树妖还难缠。\"
\"当心左侧齿轮阵！\"苏九娘甩出三道牵机丝，缠住突然从岩缝中弹出的锯齿圆盘。她妖丹处的裂痕在幽蓝矿石映照下若隐若现，\"星髓矿的波动越来越强了，就在前面转角...\"
话音未落，整条矿道突然亮起刺目红光。岩壁上镶嵌的齿轮如同苏醒的巨兽关节，数以千计的青铜锁链从头顶垂落，末端悬挂的青铜铃铛发出摄魂音波。陆昭明左眼银瞳骤然收缩，看清音波实质是无数纳米级金属虫。
\"闭窍！\"他甩出星陨玉佩形成星光屏障，金属虫群撞在光幕上爆出火花。苏九娘趁机弹出傀儡符，纸人化作三头六臂的金甲力士扛住压下的齿轮天花板。
转过最后一道弯时，两人同时屏住呼吸。直径百丈的球形空间里，悬浮着由齿轮与水晶拼接的巨大机械核心，其表面流转的符文竟与《太初玉册》残篇同源。核心下方堆积着成山的修士骸骨，每具尸骨天灵盖都插着青铜导管。
\"这就是你要的星髓矿？\"陆昭明踢开脚边半截机械臂，那金属断口处渗出暗红血液。
苏九娘颤抖着抚过岩壁浮雕：身穿宇航服的修士正在围剿背生光翼的机械生命体，\"灭法之战...原来古籍记载的仙界清洗是星际战争！\"她妖丹突然不受控制地离体飞出，径直没入机械核心。
刹那间，整个空间响起电子合成音：【检测到妖族能量源，启动「天狐」协议】
机械核心裂开七边形孔洞，苏九娘如同提线木偶般悬浮而起，九条狐尾虚影在她身后具象化。陆昭明欲施展玄冰鉴冻结空间，却发现灵力正在被某种力场抽取。
\"别用术法！\"苏九娘咬破舌尖保持清醒，\"这些机械靠灵力运转，越是抵抗...\"她脖颈浮现数据流纹路，\"它要同化我的妖丹！\"
陆昭明扯断腰间玉佩系带，星辉化作长弓。三支冰箭破空射向机械核心的连接轴，却在接触瞬间汽化。银瞳视角下，整座遗迹竟是活体金属构成，那些齿轮咬合声分明是机械心跳。
\"用...用蛮力...\"苏九娘七窍开始渗出蓝色机油，傀儡丝自发缠绕机械核心，\"拆掉东南角的青铜浑天仪！\"
陆昭明踏着金甲力士肩膀跃起，百里惊鸿传授的断水剑诀融入拳法。带着星辰之力的重击砸在浑天仪中央，齿轮卡壳的尖啸声中，苏九娘趁机抽回半数妖丹。残留在机械核心里的狐妖之力却催生出恐怖变化——数百具尸骸突然站立，眼窝里亮起红光。
\"这些是三千年前探索队的尸体！\"苏九娘操纵金甲力士迎战，\"小心他们手里的...\"
话未说完，距离最近的尸骸已举起形似枪械的法器。陆昭明翻滚躲过激光束，原先站立处被熔出深坑。他注意到尸骸胸口铭牌刻着\"牧神者第三勘探队\"的字样。
机械合成音再次响起：【检测到监测印记，启动九曜协议】
陆昭明背后猛然剧痛，九曜玄骨透体而出形成星图。机械核心投射出全息影像：浩瀚星海中，九颗人造卫星正环绕着修真星球，每颗卫星都延伸出灵力导管插入地核。
\"这就是牧神者的真相...\"他银瞳因愤怒染上血色，\"所谓飞升，不过是把修士当成...\"
苏九娘突然从背后抱住他，九尾裹成防护茧。机械尸骸们的自爆冲击波将两人掀飞，撞在刻满星图的青铜壁上。陆昭明咳着血激活玉佩，星光顺着壁画纹路流淌，竟拼凑出北斗九星阵图。
\"把...把我的妖丹碎片按进天枢位！\"苏九娘半边身体已机械化了，齿轮从她伤口处增生而出。
陆昭明徒手挖出嵌在机械核心里的妖丹碎片，掌心被纳米虫啃得血肉模糊。当狐妖之力注入阵眼的瞬间，整座遗迹开始坍缩，机械核心内传出惊恐的电子音：【检测到管理员权限，中止清除程序】
星光隧道开启的刹那，陆昭明瞥见核心深处冰封着与慕青璇容貌相同的女子。那女子睫毛颤动似要苏醒，胸牌上\"牧神者首席执行者-青璇\"的字样让他如坠冰窟。
\"抓住！\"苏九娘抛出傀儡丝缠住他腰际。两人在隧道闭合前最后一刻逃出，身后传来机械合成音最后的哀鸣：【警告！母体...苏醒...】
跌坐在星陨深渊外围时，苏九娘破碎的妖丹里多出枚微型芯片。陆昭明擦拭着玉佩上沾染的蓝色机油，突然发现星空中的北斗九星，与机械核心投射的卫星轨道完全重合。