雨后的空气里还残留着泥土与血腥的混合气息，风穿过林间时带着一丝凉意，吹得树叶沙沙作响。我站在原地，手指无意识地摩挲着匕首柄上的纹路，目光落在那名神秘人消失的方向。
“你们……不该来这里。”他的声音仿佛还在耳边回荡。
“有些秘密，本就不该被揭开。”
我咬了咬牙，回头扫了一眼众人。老吴的脸色依旧发白，但眼神比刚才坚定了一些；陈智正低头检查地上留下的玉牌，眉头紧锁，像是在思索什么。
“走吧。”我说，“别让他们白白吓住我们。”
队伍开始重新整队，气氛比之前凝重了不少。我知道，从那一刻起，每个人心里都多了一份疑问——到底是谁在阻止我们？而所谓的“守渊”，又意味着什么？
山路越发崎岖，脚下的泥泞让人每一步都走得小心翼翼。空气中弥漫着一股腐朽的味道，像是某种动物尸体在潮湿中慢慢腐烂。
“这地方越来越不对劲。”老吴低声嘟囔。
“你才发现？”我看了他一眼，嘴角勾起一抹笑，“咱们可是专门往邪门的地方钻的人。”
他翻了个白眼，没再说话。
前方是一片开阔地带，地面由碎石和干枯的藤蔓覆盖，隐约能看到一些刻在石头上的符文。那些符号与我们在玄鸟遗宫中见过的极为相似，只是更加斑驳，像是经历了无数年的风雨侵蚀。
“看来这里曾经有人活动过。”陈智蹲下身，伸手拂去一块石头上的灰尘，露出下方完整的图腾图案。
“李家的标记。”我眯起眼睛，“他们果然来过。”
话音未落，一阵低沉的脚步声突然从四面八方传来。不是一个人，而是很多人。
“来了。”我低声说，迅速抽出匕首，背靠一棵粗壮的树干。
其他人也立刻进入战斗状态，紧张地环顾四周。
脚步声越来越近，紧接着，几个身影从阴影中缓缓走出。他们穿着深色长袍，脸上戴着雕刻着古老符文的青铜面具，手中握着形状怪异的武器，步伐整齐，像是某种仪式中的舞者。
“这次是守护者。”陈智的声音很轻，“他们不会轻易放过我们。”
“那就别让他们得逞。”我冷笑一声，眼神一凛。
其中一名守护者忽然抬手，做了一个奇怪的手势。刹那间，周围的空气仿佛凝固了一般，连呼吸都变得困难。
“小心！”我大喊。
下一秒，几道黑影如鬼魅般冲出，直扑我们而来。
我迎上去，挥刀格挡，对方的武器沉重而锋利，硬拼之下震得我虎口发麻。他的动作极其迅捷，每一次出手都带着诡异的节奏感，像是在跳某种古老的舞蹈。
我咬紧牙关，一边抵挡一边观察他的招式。果然，正如我在上一场战斗中发现的那样，他们的攻击模式有规律可循——每三次进攻之后，会有一次短暂的停顿，那是他们调整呼吸的空档。
“找到了。”我心里一喜，故意卖了个破绽。
那名守护者果然上当，身形一闪便朝我扑来，手中武器直取我胸口。
我猛地侧身，同时一脚踢向他的膝盖。他反应极快，身体后撤半步，避开了我的攻击，但我已经抓住了机会，顺势翻身绕到他背后，匕首直刺他背部的软肋。
刀尖刚触及衣料，对方却突然转身，手掌拍向我手腕，力道之大让我几乎握不住匕首。紧接着，另一只手已掐向我咽喉。
千钧一发之际，一道金光闪过，贴着我耳畔飞过，精准击中那人的手腕。
“接着打！”陈智的声音传来。
我借势后退几步，稳住身形，看到陈智已经祭出几张符纸，围绕在我们周围形成一个微弱的防护圈。
“他们不是活人。”他说，“更像是某种咒术控制的傀儡。”
“那就更不能让他们活着离开。”我握紧匕首，目光锁定对面的敌人。
战斗再次爆发，双方你来我往，打得难解难分。守护者的速度极快，但力量并不占优，只要避开正面冲突，就能找到反击的机会。
我指挥众人分散站位，利用地形进行掩护，并不断变换位置扰乱敌人的判断。陈智则在一旁配合，用符咒干扰对方的感知。
“注意节奏！”我大声提醒，“三击之后，就是他们的弱点！”
很快，我们逐渐掌握了节奏，开始占据上风。一名守护者被陈智用符咒逼入死角，我趁机冲上前，一刀划过他的手臂，那条手臂瞬间僵直，仿佛失去了知觉。
“有效！”我心中一喜。
就在这时，那名受伤的守护者忽然发出一声低吼，身体猛然膨胀，周围的空气也随之扭曲起来。
“不好！”陈智脸色一变，“他在激发最后的力量！”
我立刻拉住身边的老吴：“往后退！”
话音未落，那名守护者猛然爆发出一股强大的气流，整个空间仿佛都在震动。狂风卷起碎石与尘土，将我们全部掀翻在地。
等我挣扎着爬起来时，那名守护者已经倒在地上，胸口一片焦黑，像是被某种火焰灼烧过。
“他自毁了。”陈智喘着气说，“不想让我们抓到任何线索。”
我皱眉看着地上的尸体，心中升起一股不安。
“他们宁愿死也不愿被抓。”我说，“说明他们知道的东西太重要了。”
陈智点头：“而且他们对地图上的某些符号特别在意。”
我低头看向自己怀里的地图，边缘处隐约浮现的符号似乎比之前更清晰了些。
“也许，”我轻声说，“这些符号才是真正的钥匙。”
远处的树林中传来一阵风吹动枝叶的声响，像是有什么东西正在靠近。
“准备继续。”我站起身，目光坚定。
“无论前方是什么，我们都不能停下。”
就在我话音落下的瞬间，一道模糊的身影出现在林间，静静地看着我们。
那是一个女人，身穿素白衣裙，头发散乱地披在肩头。她的脸隐藏在阴影中，只能看到一双明亮的眼睛。
她没有戴面具。
“你们……真的不该来。”她的声音轻柔，却带着一种不容置疑的威严。
我握紧匕首，心跳加快。
“你是谁？”我问。
她没有回答，只是缓缓抬起一只手，指向我手中的地图。
“那上面的东西……不该被唤醒。”
风再次吹过，带着一股不属于人间的寒意。
我望着她，心中升起一股强烈的预感——这一战，才刚刚开始。