雨还在下，林间的湿气几乎能拧出水来。那串奇怪的脚印在泥地上若隐若现，仿佛某种生物刚刚从我们身边掠过。我握紧匕首，目光扫向四周，树影婆娑，枝叶低垂，像是无数只手臂在暗中窥视。
“走吧。”我说，声音压得很低。
陈智和老吴跟了上来，脚步轻得像踩着刀尖。林子深处传来一声低沉的笑声，回荡在潮湿的空气中，像是有人躲在某个角落，冷眼旁观我们的每一步。
忽然，一道黑影从左侧扑来！
动作快得几乎看不清，只有破风声提醒我们危险降临。我猛地侧身，同时挥出一刀，但对方早有预料，身形一扭便避开了我的攻击，落地时几乎没有发出任何声响。
“来了！”我大喝一声。
紧接着，三道人影从不同方向围拢而来，全都穿着黑色斗篷，脸上戴着青铜面具，符文斑驳，隐约透出一股古老而诡异的气息。
“又是守渊的人？”老吴脸色发白，“他们怎么还追上来了？”
“不，这次不一样。”陈智迅速掏出一张镇灵符，眼神凝重，“他们的气息……更阴冷。”
话音未落，其中一名神秘人已经冲到我面前，长刃划出一道弧光，直取我咽喉。我勉强低头躲过，刀锋擦着头皮飞过，带起一缕碎发。
“靠！”我翻身退后几步，稳住身形，咬牙道，“这帮人比之前那些更难缠！”
对方攻势凌厉，招式之间带着一种奇异的节奏感，每一击都像是经过精密计算，让人防不胜防。我和陈智被逼得连连后退，老吴更是直接躲在树后，连头都不敢探出来。
“别让他们靠近地图！”我一边格挡一边喊。
陈智点头，迅速将地图塞进贴身衣袋，双手结印，口中念出一段咒语。片刻后，一道淡蓝色的光芒在他掌心浮现，形成一个小型护盾，挡住了两名敌人的进攻。
“顶住！”他低声说，“给我点时间！”
我深吸一口气，迎面冲上去，与最近的一名敌人交手。他的动作极其灵活，每一次出手都带着一种诡异的韵律，仿佛不是人在战斗，而是某种古老的仪式正在上演。
我咬紧牙关，硬生生挡住几记狠辣杀招，突然注意到他手腕上有一道纹路——那是一只展翅的玄鸟，翅膀边缘刻着一圈细密的符文。
“玄鸟……”我心头一震，“这不是李家的图腾吗？”
脑海中瞬间闪过之前在南京图书馆翻阅过的古籍资料，那本书里提到过一个叫“守誓者”的组织，是李家诅咒的守护者，专门负责监视并阻止任何试图揭开真相的人。
“难道……他们是李家的后裔？”我心中一惊，思绪飞速运转。
就在这时，对面那人似乎察觉到了我的想法，攻击节奏骤然加快，招式变得更加凌厉，仿佛要阻止我继续思考下去。
“果然有问题！”我心中已有判断，立刻朝陈智喊道：“这些人不是普通的刺客，他们是李家诅咒的守护者！”
陈智闻言，眼神一闪，随即明白了什么。他迅速调整战术，开始用一些针对李家古法的符纸进行反击。
“原来如此。”他低声自语，“难怪他们对符咒反应强烈。”
另一边，老吴终于鼓起勇气从树后探出头来，看到局势有所缓和，赶紧掏出一根镇魂钉，朝着一名敌人掷去。
钉子精准地钉入对方肩膀，那人身形一顿，动作明显迟缓下来。我抓住机会，一脚踢中他膝盖，顺势将其按倒在地。
“别动！”我用匕首抵住他的喉咙，“你们到底想干什么？”
对方没有说话，只是盯着我看，眼神空洞，仿佛灵魂早已不在躯壳之中。
我皱眉，伸手扯下他的面具。露出的脸苍白如纸，嘴唇泛青，像是中毒已久，但那双眼睛却异常清明，仿佛在看着我，又仿佛透过我在看向别的什么东西。
“你……是谁？”我低声问。
他嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是吐出一口黑血，整个人软倒在地。
“死了？”我愣了一下，回头看向陈智，“他们真的被控制了吗？”
陈智蹲下查看尸体，眉头紧锁：“不像普通中毒，更像是某种古老的咒术，把他们变成了‘活死人’。”
“也就是说，”我缓缓站起身，目光扫过剩下的两人，“他们根本没打算活着离开。”
“现在怎么办？”老吴小声问，语气里满是不安。
队伍中有人开始动摇，低声议论是否应该放弃任务，以免惹来更大的灾祸。气氛变得沉重，仿佛连空气都凝固了。
我环顾四周，看到众人脸上的恐惧与犹豫，知道必须做点什么才能稳住军心。
“听着，”我大声说道，“我知道你们害怕，我也怕。但这不是退缩的理由。如果我们现在放弃了，不仅会辜负自己一路走来的努力，也会让那些真正想要掩盖真相的人得逞。”
我顿了顿，目光坚定地扫过每一个人：“只有揭开真相，才能真正解除诅咒！”
这句话仿佛点燃了某种情绪，队伍中的士气微微回升。
陈智也站了出来：“而且，我们已经离真相不远了。刚才那个玉牌上的名字‘守渊’，还有这些人的身份，都在指向同一个答案。”
“所以，我们必须继续前进。”我补充道，“无论前方有多危险。”
就在我话音刚落之际，那位还未倒下的神秘人忽然停下动作，站在原地，一动不动。
他摘下了面具。
一张年轻而清秀的脸出现在我们面前，眼神不再空洞，反而带着一丝复杂的情绪。
“你们……不该来这里。”他开口，声音沙哑而疲惫，“有些秘密，本就不该被揭开。”
我盯着他，心跳加速：“你是谁？”
他沉默了几秒，最后只说了一句：“如果你们执意前行，就做好迎接代价的准备。”
说完，他转身跃入林间，身影很快消失在黑暗之中。
我们站在原地，没人说话。
良久，老吴才弱弱地问：“刚才那个人……是不是有点……不太一样？”
我点点头：“他不是完全敌对的。”
“也许，”陈智低声说，“他是来警告我们的。”
我握紧拳头，抬头望向密林深处。那里，风雨依旧，仿佛整个世界都在等待我们做出选择。
“不管怎样，”我说，“我们都不能停。”
下一秒，远处传来一阵异样的风吹过树梢，带着某种不属于自然界的腥气。
而那股若有若无的目光，再次落在我们身上。