夜色像一块被墨浸染的绸缎，缓缓褪去最后一丝暗沉。废宅的院落里，火堆早已燃成灰烬，只剩下几缕青烟在晨风中袅袅散去。玄天道长坐在门槛上，望着天边泛起的鱼肚白，一夜未眠的眼睛里布满了红血丝。
昨夜众人的谈话还在耳边回响。欧阳逸飞提起张天杰时凝重的语气，梅降雪眼中一闪而过的旧怨，罗林摩拳擦掌的跃跃欲试，苏璃带着担忧的提问，还有洛千雪始终沉静却暗藏锋芒的眼神……每个人都在用自己的方式面对即将到来的挑战，可玄天道长心里的那块石头，却始终悬在半空落不下来。
他捻着花白的胡须，指尖微微发凉。张天杰的名字像一根尖刺，扎在他心头最敏感的地方。几十年前围剿火龙教的那一战，他虽未亲临，却也听过无数传闻——那冲天的火光，凄厉的惨叫，还有张天杰那双燃着烈焰的手掌，不知吞噬了多少江湖义士的性命。如今这魔头不仅没死，反而练就了更邪门的“灭天火云神功”，投靠地狱门成了第二寨的寨主，这一战的凶险，远比对付阴阳催生婆要棘手百倍。
“道长，您醒得真早。”洛千雪的声音从身后传来，她已换了一身干净的白衣，长发用素色发带束起，更显清俊。她手里端着两碗热粥，是用昨夜剩下的干粮和山泉水熬煮的，“我见您屋角的灯亮了许久，想必是没睡好。”
玄天道长接过热粥，暖意顺着指尖蔓延到心口，却驱不散那份沉重。“千雪姑娘，”他叹了口气，“你说我们这一趟，胜算究竟有多少？”
洛千雪在他身边坐下，轻声道：“道长不必太过忧心。张天杰虽强，但我们并非孤军奋战。逸飞兄的龙渊剑能克邪祟，梅姑娘的软鞭灵动非凡，罗林兄的枪法刚猛无俦，苏璃妹妹的玉笛能乱敌心脉，再加上道长的道法相助，我们未必没有胜算。”她顿了顿，补充道，“何况邪不胜正，他练的终究是伤天害理的邪功，久战必失。”
玄天道长望着远处渐渐亮起的山峦，点了点头：“你说得是，是我太过杞人忧天了。只是这一战关系重大，若不能拿下火云寨，地狱门的势力便无法撼动，江湖百姓还要受更多苦难。”
说话间，院落里渐渐热闹起来。欧阳逸飞从柴房走出，活动着筋骨，晨光洒在他身上，将龙渊剑的剑鞘映得泛出幽蓝光泽。他伸手将长剑背到背上，剑穗随着动作轻轻晃动，眼神锐利如鹰：“道长，千雪姑娘，今早的粥闻着真香！”
梅降雪正弯腰将软鞭缠在手腕上，银色的鞭身在晨光中闪着冷冽的光。她将缠好的软鞭收进腰间锦囊，拍了拍 dust，笑道：“逸飞哥就知道吃，赶紧过来帮忙收拾东西，吃完早饭我们就得赶路了。”
苏璃蹦蹦跳跳地从院外回来，手里还攥着几朵刚摘的野菊花，玉笛依旧别在腰间，笛身上的缠枝莲纹被晨露打湿，更显温润：“我去溪边洗了脸，那边的水可清了！大家快尝尝我摘的花，闻着可香了。”
罗林则在院子里演练着枪法，长枪在他手中虎虎生风，枪尖划破空气发出“呜呜”的声响，每一次出枪都带着破风之势。他收枪而立，额上渗出细汗，爽朗地笑道：“这一身力气总算有地方使了！等见到张天杰那老小子，我定要让他尝尝我这杆枪的厉害！”
众人围坐在石桌旁，喝着热粥，吃着干粮，气氛虽有几分凝重，却更多的是并肩作战的默契。玄天道长看着眼前这些年轻的面孔，他们眼中没有退缩，只有对正义的执着和对伙伴的信任，心中的那块石头似乎松动了些。
“好了，”玄天道长放下碗筷，站起身，目光扫过众人，“吃完早饭，我们即刻出发。火云寨地势险要，我们需在午时之前赶到寨外，趁他们防备松懈时先探探虚实。”
“是！”众人齐声应道，声音在清晨的山林间回荡。
欧阳逸飞最后检查了一遍龙渊剑的系带，确保长剑在背上稳固无误；梅降雪摸了摸腰间的锦囊，确认软鞭随时可以出鞘；苏璃将野菊花别在发间，握紧了手中的玉笛；洛千雪则将碧玉镇魂箫系在腰间，箫身冰凉的触感让她更加清醒；罗林扛起长枪，枪杆在晨光中泛着金属的冷光。
玄天道长拄着桃木剑走在最前面，脚步沉稳有力。他回头看了一眼紧随其后的众人，每个人都已整装待发，眼神坚定。昨夜的担忧仍在，但更多的是一种“明知山有虎，偏向虎山行”的决心。
一行人踏着晨光，沿着蜿蜒的山路向西南方向进发。山路两旁的树木渐渐变得稀疏，空气中隐约能闻到一股硫磺般的灼热气息——那是火龙岭特有的味道，也是火云寨的方向。远处的山峦间，似乎有淡淡的烟雾升腾，如同张天杰那令人忌惮的火云掌，在前方等待着他们。
脚下的石子被踩得“咯吱”作响，众人的步伐越来越快，默契地保持着阵型，警惕地观察着四周。玄天道长的桃木剑在手中微微转动，随时准备应对突发状况。阳光穿过树叶的缝隙洒在他们身上，将影子拉得很长，仿佛在为这场即将到来的激战，写下长长的序章。
火云寨越来越近了，那座盘踞在火龙岭半山腰的山寨，如同一只蛰伏的火兽，正等待着他们的到来。而玄天道长心中的那块石头，虽未完全落地，却已被一种更强烈的信念取代——为了江湖正道，为了黎民百姓，这一战，他们必须赢。