阿依娜猛地推开寝殿大门，却发现殿外站着一排陌生的侍卫。
她心头一紧，厉声喝道：“让开！本宫要见陛下！”
为首的太监躬身行礼，脸上堆着虚假的笑容：“娘娘恕罪，陛下吩咐了，近来宫中不太平，让奴才们好生保护娘娘。”
“保护？”阿依娜冷笑，指甲深深掐进掌心，“本宫看是软禁吧！”她抬脚就要往外闯，“滚开！”
侍卫们却纹丝不动，像一堵人墙般挡在她面前。
阿依娜气得浑身发抖，正要发作，忽然瞥见廊柱后转出一个熟悉的身影。
“季将军？”她眯起眼睛，“你一个外臣，竟敢在后宫这么肆无忌惮，让你的人都滚开？”
季远安负手而立，月光将他冷峻的面容映得半明半暗。
季远安盯着阿依娜，声音冷得像冰：“就是你绑了柳凤凤？”
阿依娜心头一跳，强装镇定：“本宫听不懂你在说什么。”
“呵。”
季远安忽然笑了笑，那笑容让阿依娜心底发毛。
她挑了挑眉，说：“本宫就算想真的杀了那个女人，陛下也不会拿我怎么样！”
季远安看着她这副样子，反而一点也没气，只觉得她不过是临死前的困兽之斗罢了。
“是吗？南元有句话说得好，叫不是不报时辰未到，娘娘，我等着你的报应。”
“放肆！”阿依娜尖声喝道，“本宫是南疆公主，是陛下亲封的妃嫔！你不想活了……”
季远安却已经转身，对侍卫们摆了摆手：“锁门。”
“季远安！你敢！”阿依娜扑上前去，却被侍卫们拦住。
厚重的宫门在她面前缓缓合上，最后一丝出去的可能也被隔绝在外。
阿依娜跌坐在地上，终于意识到一个可怕的事实——她被囚禁了。
祁蘅为什么要这么做？为了给桑余报仇？
可是，父兄收不到自己的信，迟早会发现，难道他还能关自己一辈子不成？
门外，季远安的声音透过门缝冷冷传来：“娘娘放心，陛下说了……不会关您太久的。”
这句话让阿依娜浑身发冷。
她忽然想起被拖走的诺雅，想起祁蘅看她的眼神——那根本不是看一个活人的眼神。
殿内的烛火突然剧烈摇晃起来，阿依娜抖了一下，第一次对深宫的冷暗感到彻骨的恐惧。
——
桑余养伤的日子过得格外漫长。
李识衍将她护得严严实实，不仅不许她出门，连摘星楼的繁忙事宜也不让她插手。
她只能趁着正午时分，冬日暖阳热融融的时候出来透透气。
桑余裹着雪白的狐裘，独自坐在后院的秋千上，看着外面宾客如云，热闹非凡，衬得她这边愈发冷清。
秋千轻轻摇晃，带起一阵微风。她百无聊赖，脚下一用力便越荡越高，狐裘的毛领被风吹得翻飞，像只小白猫。
忽然，秋千猛地一顿，一双修长的手从身后稳稳扶住了绳索。
“小心些。”
这声音让桑余浑身一僵。
她缓缓回头，正对上祁蘅含笑的眼眸。
他今日的面色依旧苍白，眼睛却十分明亮。
“陛下？”桑余惊讶地望向摘星楼外熙攘的人群，“您怎么……”
祁蘅松开手，绕到她面前。他今日难得穿了件素色常服，倒像是寻常人家的矜贵公子，看着不甚起眼。
“方才跟着季远安来看柳凤凤，趁机溜进来的。”祁蘅唇角微扬，眼中闪过一丝狡黠。
桑余蹙眉：“陛下随意出宫，太危险了。”
“早死晚死……”祁蘅漫不经心地笑了笑，说：“其实也不差这几天了。”
桑余心中沉了沉。
祁蘅却忽然俯下身，与她平视，微微偏头：“你不能来找我，我就来找你。”
四目相对，桑余心头一疼。
这句话，让眼前祁蘅含笑的模样，与记忆中的少年渐渐重合——
那年冬天，她被贺贞找了个理由罚跪在佛堂抄经，三天三夜水米未进，佛堂里冷得刺骨。
就在她快撑不下去的时候，佛堂的门“吱呀”一声轻响。
年少的祁蘅猫着腰溜进来，身后跟着替他们望风的季远安。
“殿下！”她惊得骤然清醒，“您怎么……”
祁蘅从怀里掏出还带着体温的糕点：“快吃。”
他又蹲下身，小心翼翼地卷起她的裤腿，看到那青紫的膝盖时，眉头狠狠皱起：“阿余姐姐，疼不疼？”
她含着糕点摇头，眼泪却止不住地往下掉：“殿下不该这样冒险。”
少年温热的手掌轻轻揉着她肿胀的膝盖，声音温柔又坚定：“你不能来找我，我就来找你。”
记忆如潮水般涌来，桑余攥着秋千绳的手微微发抖。
眼前的祁蘅，是那个曾伤她至深的帝王没错，可却也是那个为她揉过膝盖的少年。
那些本来快要抹去的东西，又重新冒了出来。
“阿余？”祁蘅见她出神，轻声唤道。
桑余回过神，强压下心头的酸涩。
她忽然发现，祁蘅鬓边竟又多了几丝白发，他这个年纪，不该是这样的……
桑余鬼使神差地伸手，却在半途僵住，缓缓收回。
她别过脸去，想让自己显得冷硬一些，更想让他意识到自己这么做不是不对的。
“陛下不该来的，识衍随时会回来，他看到了，您让我如何自处？”
祁蘅苦笑一声：“我知道。”
他后退一步，像是要给她留出尊重的距离，“我只是……只是想看看你好不好。”
桑余垂着眼，秋千的绳索在掌心勒出浅浅的红痕。
祁蘅，你为什么要在如今，突然变回曾经的样子呢？我连想一直恨你都做不到了。你那么坏，那么刻薄，说过那么多伤人的话。
可为什么，快死了，却又变回了一切还没发生时那样的好呢？因为你清楚，我的确没办法彻底抹去那刻在生命里的十一年吧？
你还是……永远让我手足无措。
远处传来宾客的说笑声，更显得此刻的静谧格外珍贵。
祁蘅绕到后面，轻轻推了下秋千，低头看着她在阳光下荡起的影子，忽然轻声道：“阿余，我要走了。”
桑余的动作顿了顿，点了点头。
“要走了”——这句话的含义似乎有两层：他要离开摘星楼回皇宫；或者，他要彻底离开这个人世，此后，世间再无祁蘅。
桑余没再应。她不敢应。
祁蘅又问：“七日后，城门上，你会来么？”