小高”的证词
顺着“小高”这条线，警察很快找到了高德旺。高德旺记得很清楚：“7月21号下午5点多，李向东确实来我家喝酒了。
当时还有几个朋友。大家边喝边聊，大概喝到天擦黑，6、7点钟吧，李向东突然站起来说‘家里有点急事，得先走了’，挺着急的。我们也没多问，他就走了。”
孙玉金立刻找到当天在场的其他人核实，说法完全一致：李向东在7月21号晚上7点左右离开了高家，然后就像人间蒸发，再也没人见过他。
就在孙玉金全力追查李向东下落时，赶上全国“严打”，局里人手奇缺，领导把他临时抽调到另一个案子——一起发生在建筑工地的怪案。
工地门卫报案说，几天前夜里，两个蒙面人闯进财务室，打晕了值班的老头，撬开保险柜。
怪就怪在，柜子里的现金、物品一样没少，歹徒却把里面的单据、账本全翻出来，堆在地上点火烧了！这不像抢劫，倒像是专门来销毁证据的。
孙玉金一深入了解，发现这家建筑公司问题一堆，管理混乱，上级刚成立专案组准备查账。
就在这节骨眼上，财务室的账本被烧了！更巧的是，孙玉金翻旧案卷发现，就在几个月前（1984年3月），这家公司曾报案丢了整整八吨钢材！
那可是值一万多块的巨款（当时工人一年才挣几百块）。丢的钢材没找着，查账的证据又被烧？仅仅是巧合？孙玉金嗅到了不寻常的气息。
就在他准备深挖时，一起办案的同事私下告诉他，最近几天，他媳妇上下班总觉得有人鬼鬼祟祟地跟着！这分明是赤裸裸的恐吓！
有人在暗中监视、威胁办案警察的家属，想逼他们收手！一股无形的压力笼罩着专案组。
金刚岭的焚尸案与拖拉机之谜
还没等喘口气，一个更骇人的报案传来！有群众举报，就在当天（距离赵晓莲案发不久），在郊外偏僻的金刚岭附近，看到一辆手扶拖拉机停在路边。
车上坐着四个戴口罩、捂得严严实实的人。他们从车上拖下一具男尸，直接扔在路边山坡上，泼上汽油，点火就烧！
烧完，拖拉机突突突地开走了。报案人描述的死者身高、年龄、穿着……孙玉金脑子“嗡”的一声：这太像失踪多日的李向东了！
孙玉金带人火速赶到金刚岭。现场惨不忍睹：荒坡上一个直径三米多的焦黑圆圈，散发着浓烈的汽油味和皮肉焦糊的恶臭。
火势极其猛烈，尸体烧得蜷缩成焦黑的一团，只剩骨架和少许未燃尽的衣物碎片，像一截烧焦的树桩。法医根据残留牙齿推断死者三十多岁，年龄与李向东吻合。
但那个年代没有dNA技术，仅凭烧剩的骨头，无法百分百确认身份。然而，所有迹象都沉重地指向了那个令人窒息的可能。
现场除了杂乱脚印，最扎眼的就是拖拉机轮胎压出的深深辙印。金刚岭在辽源西北深山，四周全是玉米地，最近的村子都好几里地。
离赵晓莲遇害的渭津河有十几公里远，但两处都用火烧尸——会是同一伙人干的吗？拖拉机当时可是稀罕物，私人很少有。
孙玉金带人排查了附近几个公社的拖拉机，一无所获。案发地附近有些小煤矿用拖拉机运煤。
抱着试试看的心态去走访，还真在一个小煤矿找到了轮胎印吻合的拖拉机！
但矿上的人说：“烧的不是你们找的人！是我们矿上一个掉井里摔死的工人。按老规矩，横死的人不能进祖坟，得拉山顶烧掉，矿上出车出人办的。” 找到死者家属一核实，果然是一场乌龙。
线索，再次中断。
窗台上的密信
孙玉金陷入僵局。他推测凶手烧毁赵晓莲的脸，就是为了让人认不出她。警方之前一直保密案情，也叮嘱赵晓莲家人别声张。
孙玉金心生一计——引蛇出洞！他让赵晓军故意放出风声，就说听说渭津河发现无名女尸，他们准备去认认。
这招立竿见影！消息放出去才三天，赵晓莲的妹妹就在自家窗台上发现了一封没贴邮票、直接放那儿的信。
信上写着：
“妻弟妹：我和她（指赵晓莲）马上要去广州了，家里的事麻烦你们照看一下……关键是她来这儿的目的，她跟建筑公司来调查的人说了些话后，他们就把她也带走了……看完赶紧把信烧掉！”
这信摆明了是说赵晓莲还活着，阻止她家人去认尸！赵家人一眼认出，字迹根本不是李向东的。
但冒充李向东写信的人，肯定知道李向东的下落！更蹊跷的是，消息是赵晓军放的，信却精准送到了赵晓莲妹妹家，说明送信人对赵家非常熟悉！
孙玉金立刻围绕赵李二人的亲友圈秘密调查笔迹。笔迹鉴定还没结果，信里那句“关键是她跟建筑公司来人说了什么”却让孙玉金心头一跳。
他马上问赵家人，得知不久前真有建筑公司的人上门找赵晓莲了解情况！一查，正是那家丢了8吨钢材、账本被烧的公司！
问题来了：赵晓莲和李向东都不是建筑公司的人，公司找他们了解什么？
警方推断：很可能赵李二人卷入了那8吨钢材的盗窃案！而赵晓莲在接受调查时说了什么，威胁到了某些人的安全，引来了杀身之祸！
孙玉金找到建筑公司负责人。对方证实：有人反映钢材失窃期间，李向东从仓库提走了那8吨货，所以他们才去家里找他。
当时赵晓莲说李向东去长春了，还特意强调那8吨钢材是公司销售科张科长帮李向东买的！警方立刻提取张科长的笔迹，可惜，和密信对不上。
长春的追索与啤酒发票
就在这时，李向东单位的门卫交给孙玉金一封寄给李向东的信，是长春一家“二轻劳动服务公司”寄来的，日期是1984年7月31日——那时李向东早已失踪。
信上说：“你提供的发票我们报不了账，你开的是啤酒发票，财会不同意。你看怎么处理？最好开一张钢管发票过来。”
根据信上地址，孙玉金在长春找到了写信人王树德。王树德交代：他和李向东火车上认识。
后来李向东主动写信给他，说手上有8吨钢材问他要不要。王树德买了，付了9000多块巨款！但李向东交货后，没给正规钢材发票，只给了一张啤酒发票，所以他们才一直追着要。
王树德还提到关键一点：李向东当时拍胸脯保证，钢材是建筑公司张科长帮他弄的，想要多少都有！
孙玉金立刻把张科长列为重大嫌疑人。那个送口信说李向东去长春的“神秘人”，会不会就是这个张科长？
小女孩的指认
孙玉金把张科长和其他几个李向东朋友的照片混在一起，拿给赵晓莲七岁的女儿辨认。
小女孩的目光扫过照片，直接跳过了张科长，小手指却坚定地指向了一个叫侯磊强的年轻人的照片！
侯磊强，28岁，正是那家建筑公司仓库的保管员！
孙玉金判断，送口信的人和写密信的很可能是同一人。但笔迹鉴定出来，密信不是侯磊强写的！
不过，警方确信侯磊强绝对脱不了干系，立即对他展开重点调查。很快发现，一个跟侯磊强关系很铁、叫孔东林的人，笔迹与密信完全吻合！
审讯孔东林，他承认信是他写的，但一口咬定是侯磊强指使他干的！
真相
警方立刻逮捕了侯磊强。侯磊强一开始把脏水全泼向销售科的张志刚科长。
他声称：
整个8吨钢材盗窃案，都是张科长策划指使的；是张科长给李向东开的提货单，李向东才能从他（侯磊强）管的仓库提走钢材；至于卖了多少钱、怎么分赃，他一概不知，都是张科长操作的。
他甚至编造了一个血腥场景：张科长怕赵晓莲泄密，在案发当晚，伙同他（侯磊强）把赵晓莲骗到渭津河边。
张科长在玉米地用铁丝绑住赵晓莲的手强奸她。赵晓莲苦苦哀求，张科长不为所动，再次施暴后亲手掐死了她，然后泼汽油焚尸！
案子似乎“破了”，同事们很兴奋。但孙玉金却眉头紧锁——侯磊强的供词有个致命漏洞：法医验尸报告写得清清楚楚，赵晓莲尸体上根本没有被铁丝捆绑的痕迹！
而且，张科长被抓后坚决否认参与盗窃钢材，更不承认杀人。
孙玉金断定侯磊强在撒谎！经过又一轮艰难的审讯，面对无法解释的铁证矛盾，侯磊强的心理防线终于彻底崩溃，交代了令人发指的真相：
杀害赵晓莲：案发当晚（7月25日），侯磊强以“李向东回来了，要见你”为借口，把赵晓莲骗到渭津河边。
赵晓莲脱了袜子揣在裤兜里，穿着凉鞋跟侯磊强蹚水过了河。走到河湾僻静处，侯磊强放下事先藏好的汽油桶，假装休息。
歇了一会儿，他突然翻脸，恶狠狠地说：“李向东跑了！8吨钢材的事漏了！我得弄死你灭口，不然我就完了！”
赵晓莲吓得魂飞魄散，转身就往河北岸跑。侯磊强几步追上，一把将她拽了回来。赵晓莲扑通跪下，涕泪横流地哀求：“别杀我！求你了！我还有孩子啊！你咋弄我都行，求你别杀我，行吗？” 侯磊强见状，趁机提出要强奸她。
为了活命，赵晓莲只能屈辱地答应。侯磊强把她拖进旁边的红薯地多次奸污，赵晓莲裤兜里的袜子就是在挣扎扭打中掉在了那里。
发泄完兽欲，侯磊强把虚弱惊恐的赵晓莲带到河边一棵小树下，假惺惺地安抚：“别怕，我不杀你，就在这歇会儿。”
趁赵晓莲心神稍定不备，他猛地从背后死死掐住她的脖子！赵晓莲双脚拼命蹬踹，在河滩砂石地上留下深深的高跟鞋印痕。
掐了约莫五分钟，赵晓莲瘫软不动了。侯磊强把整桶汽油泼在她身上，点火后拎着空桶就钻进了茂密的玉米地。
刚跑出没多远，身后突然传来赵晓莲凄厉至极的“啊——！”一声惨叫！原来赵晓莲只是被掐晕，烈火焚身的剧痛让她瞬间苏醒并发出生命最后的哀嚎——这也解释了为什么尸检发现她气管里有大量碳末，她是被活活烧死的！
盗窃钢材的主谋：这起8吨钢材盗窃案，主谋正是侯磊强本人！参与者是侯磊强、孔东林和李向东三人，销售科张志刚完全被蒙在鼓里！
那为什么赵晓莲和李向东都说是张科长买的？侯磊强交代：李向东用啤酒发票顶替钢材发票后，自己也知道不妥，怕出事。
他自作聪明，私下写了封信给长春的王树德，说钢材是建筑公司张科长弄的，要多少有多少，想把祸水引向张志刚。但侯磊强觉得光靠一封信不够保险，因为经手人李向东还活着，是个活口！
杀害李向东： 就在7月21日晚上，李向东在高德旺家喝完酒（大约7点离开）后，侯磊强约他在百货公司门口碰头。
两人一起往偏僻处走。走到一处废弃小煤井附近，侯磊强趁李向东不备，抡起藏在背后的铁锤，用尽全身力气狠狠砸向李向东的后脑勺！
李向东只闷“吭”了一声就栽倒在地。侯磊强把他拖到黑黢黢的煤井口，直接推了下去！他趴在井口侧耳听，井下传来微弱的“哼…哼…”呻吟。
侯磊强一不做二不休，从旁边墙根下搬起一块沉重的大石头，对准声音来源狠狠砸了下去……彻底结果了李向东。
欺骗赵晓莲与焚毁账本： 杀完李向东，侯磊强马不停蹄赶到李家，对毫不知情的赵晓莲说：“嫂子，东哥单位有急事，连夜赶去长春了！他让我给你捎个信儿。哦对了，要是有人来问那8吨钢材的事，你就说是东哥找公司销售科张科长买的，千万记住了啊！”
赵晓莲信以为真。果然，后来建筑公司调查组上门询问，赵晓莲就按侯磊强教的话说了。
但侯磊强知道，提货的原始单据还在公司财务室的保险柜里，一旦查起来，他这个仓库保管员首当其冲。
于是，他和孔东林两人蒙面夜闯建筑公司，用棍子打晕值班老头，撬开财务室保险柜，把里面所有涉及这8吨钢材的票据、单据、账页统统翻出来，堆在地上，浇上事先准备的煤油，点了一把大火，烧了个精光！
侯磊强自以为做得天衣无缝：两个知情人（李向东、赵晓莲）都死了；证据（信件、口供）都指向了张志刚；关键物证（票据）也化成了灰烬。
他万万没想到，正是自己那封画蛇添足、试图阻止赵家认尸的密信，暴露了他对赵家情况的极度熟悉，成了孙玉金死死揪住不放的狐狸尾巴！
在侯磊强彻底认罪后，他带着孙玉金和警察，下到了那个吞噬李向东生命的漆黑小煤井深处。
井下，李向东早已腐烂的尸骸，终于重见天日。一场因贪婪而起的血腥连环案，在孙玉金抽丝剥茧的追查和铁证面前，彻底真相大白。