寅时三刻的梆子刚敲过一轮，石静娴就着烛火摩挲军报上的墨渍。北镇抚司密奏说八阿哥府的铁匠铺子，这半月竟采买了三百斤精铁与八十担硝石。她蘸着朱砂在舆图朱雀门处画圈，忽听得檐上瓦片轻响——是粘竿处密探叩了三长两短的暗号。
\"主子，咸安宫后夹道挖出二十门铜铸小火炮。\"秦顺儿跪在阴影里，袖中抖出半截炮膛，\"炮身刻着'丙辰年工部监造'，可丙辰年太子爷正奉旨修订《武备志》...\"
石静娴指腹擦过炮膛内螺旋纹路，瞳孔骤缩。这是她上月与戴梓密谈时提过的膛线改良法，本该锁在毓庆宫暗格。窗棂忽被夜风撞开，卷着炮膛图纸的宣纸扑向烛台，火舌舔上\"太子朱批\"四字时，她终于看清这场兵变的獠牙。
朱雀门外的晨雾裹着硫磺味，八阿哥胤禩抚过雕龙铜炮时，指尖沾了层薄霜。这些藏在地窖五年的火炮，本该在康熙三十六年他随征噶尔丹时\"炸膛自毁\"，如今倒成了捅向太子的利刃。
\"轰——\"
第一发炮弹撕开雾霭，却在撞上城楼前诡异地垂直坠落，将护城河炸出三丈高的水柱。正白旗参领隆科多脸色煞白：\"殿下，这炮射程怎比图纸短了三十丈？\"
胤禩攥碎掌中砗磲佛珠。他自然不知，三日前石静娴扮作工匠混入炮厂，用蜂蜡封死了所有炮膛的螺旋纹。此刻城楼上，她玄色蟒袍被硝烟卷起，对着惶惑的守军喝道：\"反贼火炮伤不得城墙分毫，给孤瞄准炮车木轮！\"
毓庆宫偏殿里，胤礽正捏着绣绷给弘皙缝护膝。忽见窗外掠过道灰影——是他在辛者库埋了十年的眼线芸娘。
\"主子，翊坤宫小厨房丢了三坛烧刀子。\"芸娘将油纸包推过窗缝，\"奴婢在惠妃娘娘妆奁夹层找到这个。\"
胤礽展开染着玫瑰露香的信笺，赫然是八阿哥与九门提督的密约：午时三刻以摔杯为号，开玄武门迎镶蓝旗入宫。他劈手砸了绣架，取下发间凤头簪在掌心刻出血痕——这是他与石静娴约定的紧急传讯符。
朱雀门下已横七竖八倒着三十架炮车，八阿哥的亲兵举着盾牌往护城河架云梯。石静娴抹了把额角的炮灰，忽见东南角腾起黄色狼烟——是胤礽传来的玄武门预警。
\"秦顺儿，取孤的穿云箭！\"她咬开拇指将血抹在箭翎，三支鸣镝带着不同频率的尖啸划破长空。这是她与丰台大营约定的暗号：黄烟为虚，狼烟为实，血箭则是玉石俱焚的杀招。
正往玄武门疾驰的镶蓝旗铁骑，突然被斜刺里冲出的骆驼队截断。领头的蒙古郡王策棱挥刀大笑：\"太子爷早料定尔等要借道科尔沁草原，特命本王在此恭候三日了！\"
石静娴踩着垛口俯瞰溃逃的叛军时，康熙的明黄仪仗已至城下。她正欲跪迎，忽被老皇帝攥住手腕：\"保成可知，这些改良火炮的图纸，朕五日前就见过？\"
她后背瞬间沁出冷汗。那夜戴梓突然被急召入宫，原是这个缘故...
\"皇阿玛明鉴！\"她索性扯开蟒袍露出左肩，\"儿臣若有异心，当年猎场遇刺时，何苦为救驾留下这道三寸箭伤？\"
康熙苍老的手指抚过疤痕，突然低笑：\"你八弟的炮车炸膛时，可比你当年救驾的烟花好看多了。\"
是夜，石静娴在毓庆宫暗室摆弄着染血的凤头簪。胤礽披着寝衣推门而入，将九门提督的供词拍在案上：\"八阿哥许了他世袭罔替的铁帽子，却不知这人在山东老家藏着三个外室。\"
\"三个外室值什么？\"她突然将簪子抵住他咽喉，\"你今日在翊坤宫，为何故意让惠妃看见掌心血符？\"
胤礽就着她的手将簪尖按入皮肉，鲜血顺着锁骨浸透鲛绡寝衣：\"不让老八以为计谋败露，他怎会提前两个时辰发动兵变？\"他舔去唇畔血珠，\"石静娴，你教过我的——这叫将计就计。\"
五更天时，秦顺儿捧着兵部急报撞开门：\"主子，镶红旗在德胜门外截获八十车炸药！\"
石静娴与胤礽对视一眼，在彼此眸中看到同样的惊悸。原来朱雀门兵变不过是个幌子，真正的杀招竟埋在...