白马蹄声踏碎灵州夜市的喧嚣，萧无明翻身下马时，春涧已将缰绳挽在臂间，手臂纤细的她，仿佛有千斤重，竟是凭着一口力气将连马三甲这等悍将都要费点劲才能驯服的“雪中踏云”。
凤阙西北三州，地如其名，恰处皇都以北边境。若说南州素来钟灵毓秀，洞天福地绵延不绝，向为文人墨客称誉的第二乡邦，西北三州则自亘古至今，总与刀光剑影的江湖风云脱不开干系。究其缘由，西北三州关外便是凤阙边塞要冲，素来是镇国护都的重隘。塞外吹角连营、沙场点兵乃常有之景，凉州作为毗邻塞外的首州，历来是历朝屯兵要地。天宁半数精兵强将于此扎根，武者文化与地域风情交融，加之军民多习武艺，日久天长便孕育出北州独有的武风文脉。
这般渊源流转，终成南文北武的格局。两州原本相安无事，各守其界，纵是朝中官员因地域风习差异屡生龃龉，也多是寻常口角之争。然数十载光阴倏忽而过，直至萧擎苍出现，以一人打破僵局。
作为武夫盛行的西北三州地界的灵州城，怎会没有高手隐士于此。别的不扯乎，就说那百年前就成名的三莲真人指不定在某处看着这一切发生。
春涧看似只用蛮劲手法，却是含了武道真意，类似道教太极的四两拨千斤之意，故而不少习武入室的围观百姓多瞧了一眼这绿裙姑娘。心中暗叹就连镇北王世子身旁的丫鬟都是这帮能人。
萧无明翻身下马，一气呵成，不顾其他目光，微微抬眸见醉仙楼的匾额在风中晃荡。
那刻着“醉里挑灯看剑”六个斑驳且歪七扭八的大字下，藏得是淡淡剑意。
看来这座酒家也藏了不少岁月故事。
这类江湖酒馆里的小厮远没有规格庞大酒楼来的有眼力劲，萧无明搞出这么大阵仗如若化作烟花楼，敢说萧大世子前脚刚出府门，后脚她就站在楼外街道口恭迎。
可这醉仙楼倒是笑话，过了许久才见一小厮从外头跑来，却也没见其脸色惊慌，反倒是淡定接过春涧马鞭。
春涧不语，故意而为之。
雪中踏云，一匹不可多得的宝马，岂会是一个常人那么容易驯服的？
萧无明在旁也是一副看戏模样，春涧姐姐既然有心为自己出气，那自己又怎会不肯卖这个面子？
果真如两人所想，那小厮刚攥住雪中踏云的嚼环，鞍鞯上的银铃便“叮铃”炸开。春涧忍不住勾起一抹罕见狡黠，往后退了退。那畜生鼻孔喷出的白气在暮色里凝成霜花，后蹄已在石板上刨出三道浅沟。小厮却不似寻常马夫般急着扯缰绳，反而垂眼盯着马腿上绷紧的筋腱，掌心顺着马颈鬃毛往下滑，指腹在雪缎般的马毛里轻轻打了个旋。
“好俊的蹄铁。”
感受到这匹白马的不同寻常，小厮忽然开口，声音像浸了酒的新棉，闷吞吞却带着暖意，“前头蹄缘嵌着铜铁，怕是从极北苦寒之地来的？难怪老板说今夜会来个贵客，想来就你们二位。”
小厮抬眸，似乎先前并未察觉到酒家外站了这么多铁骑，挑了挑眉头，视线在众人面前游走一番，先是定格在萧无明身上，摇头啧啧两声道了句“可惜了这副好皮囊，却是个男的。”后，又看向春涧。
醉仙楼外，春涧亭亭玉立，她眉如远黛，那弯弯的弧度似是被春风勾勒，清澈明亮的眼睛犹如两汪清泉，透着温柔光泽。挺直鼻梁下，红润嘴唇微微抿着，带着几分含蓄美。她梳着简单发髻，一根朴素木簪随意地插着，更添几分清新。淡绿色的长裙随着微风轻轻飘动，没有繁复的花纹与装饰，却衬得她宛如一朵清新淡雅的绿荷。
小厮手里拿着蹄铁，目光直直地落在春涧身上，眼神发直，神情呆呆的，仿佛被施了定身咒一般，完全被春涧的美貌所吸引。
万花丛中过片叶不沾身的萧大世子怎会不懂小厮眼神，还未等他出口，雪中踏云的耳朵很是适宜的动了动，喉间发出低低呼噜声，将小厮拉回现实。
春涧双眉微微蹙起。
这是她养了三年都没听过的响动。
好奇归好奇，她不能乱了分寸，扭头看向自己殿下发现其双眸闪过同样是好奇，心领神会，率先登楼前去告知康文远。
他是镇北王世子，一个区区文官，晾在一边他敢多言语一句，恐怕都见不到明日太阳。
道理是这么个道理，表面功夫还是要做到位。
注意到不远处百姓脸上并未闪出之前过多吃惊，加上那小厮对宝马态度，估计是个当地闻名的小高手，随即道：“我这马乃‘雪中踏云’，宝马中的宝马，一匹千金不换，你可得小心点。”
小厮充耳不闻，掌心托着马下颌轻轻往上抬，雪中踏云仿佛中了定身咒般，竟乖乖地抬起前蹄，任他卸了左前蹄的蹄铁。
被灯火照得如白昼的街道。
金属落地时的脆响，那畜生突然甩头长嘶，马蹄腾空时却没了惯常威慑力。少了嵌着铜铁的蹄铁，踢在人身上怕是连油皮都蹭不破。
“的确是匹不可多得宝马，本该用来日行千里，公子却用来踏雪寻梅，着实可惜。”
小厮蹲下身，从腰间扯下块浸了酒的布子，擦拭着马蹄肉垫上的细沙子，语气如初道：“带着冰铜铁在关内走，好比让美人踩着战靴逛庙会，累得慌。”
萧无明眉梢微挑，轻笑出声：“倒是个会说话的，卸了我的马蹄，不怕我赖你酒钱？”
小厮抬头时，帽檐下露出道斜斜刀疤，从眉骨一直延伸到耳后：“客官若嫌不够热闹，前头巷子里还有三个耍把式的，”
话音未落，他拍了拍雪中踏云的马背，那畜生竟温顺跟着他往马棚走，“不过依小的看，那位姑娘的鞭子，可比十个护卫都管用。”
“倒是个有趣的家伙。”
萧无明朝一直跟随的邢无刚道：“让人去查查这醉仙楼的背景，以及这小厮。”