喧嚣盈耳，寒意似乎也随人声消散。
杂技者炫技，商贩叫卖。
五彩斑斓之物琳琅满目，令人目不暇接。
幸有众多仆人跟随，否则于人潮中他们将难以挪步。
“姑爷！”
“快看！”
“这泥塑真美！”
春婵挤至一小摊前，举起一“兔儿爷”泥塑，欢声呼喊。
灯光映照其白皙脸颊，光彩熠熠，神色生动，娇媚无比。
……
叶轩等人沉浸在除夕之乐时，皇孙们仍在继续小聚。
因皇子多被派往封地，故除夕唯皇孙相聚，大人鲜少。
美食满桌，然他们兴趣缺缺。
宦官、宫女侍立一旁，不时为其布菜。
“唉，真无聊。”
“大哥被皇爷爷叫去多时，怎还未归？”
“不知。”
“皇爷爷是否给了大哥什么好玩的，却不给我们？”
“或许吧。”
皇孙们你一言我一语，交谈着。
“啊，大哥回来了！”
一个小团子眼尖地发现朱雄英小团子满脸兴奋地归来，脸颊红扑扑的。
其他皇孙小团子也纷纷注意到了朱雄英，围拢过来。
“大哥，皇爷爷找你何事？”
“大哥，皇爷爷是不是偷偷给了你好玩的玩具？”
“我也要好玩的玩具！”
朱雄英双手叉腰，婴儿肥的小脸上满是得意之色。
“我被叶轩老师收为 ** 了。”
“以后我就是老师的 ** 。”
“而且是唯一的 ** 。”
这群小团子闻言，一脸震惊，随即哗然一片。
“哇！好羡慕！”
“我也想当老师的 ** ！”
“为什么叶轩老师只收大哥你为 ** ？太不公平了！”
“我也想当老师的 ** ！”
......
朱元璋头痛：怎么这群皇孙都想让叶轩当老师？
“大哥太狡猾了！”
“太不公平了！”
“我们也想当叶轩老师的 ** ！”
这群皇孙满脸羡慕，没想到朱雄英只是出去一趟，就被叶轩收为 ** ，而且居然没有叫上他们，偷偷抢先了一步。
“大哥，叶轩老师没有拒绝你吗？”朱允炆小团子眼珠一转，露出狡黠之色，凑近朱雄英问道。
朱雄英摇头。
“皇爷爷让老师收下我，老师就收下我了。”
皇孙们闻言，瞪大了眼睛，心中暗自嘀咕：皇爷爷对大哥未免太好了！居然亲自让叶轩老师收他为徒，而他们却没有这样的待遇，皇爷爷真是太偏心了！
这群小团子心中顿时有些吃醋。
“唔……肚子有点饿了。”
“刚才太高兴了，都没怎么吃东西。”
朱雄英小跑着回到座位，开始享用食物。
朱允炆眼珠一转，轻声对周围的皇孙们说：
“跟我来。”
“你要带我们去哪？”
“为何要跟你走？”
皇孙们疑惑地望着朱允炆。
“若想成为叶轩老师的学生，就跟我来。”
朱允炆瞥了一眼正吃得开心的朱雄英，低声说道。
言罢，他步出大殿。
其余皇孙心动不已，纷纷跟随。
全神贯注于美食的朱雄英，丝毫未察觉弟弟们已全部离去。
大殿外一隅。
“怎样才能成为老师的 ** ？”
“我想成为老师的 ** ！”
“我也想！”
皇孙们迫不及待地向朱允炆发问。
朱允炆眼中闪过一丝狡猾。
“大哥能被老师收为 ** ，是因为皇爷爷的帮助。”
“只要皇爷爷点头，老师定会收我们为 ** ！”
“所以，我们只需去求皇爷爷。”
“求皇爷爷？”
朱高煦等皇孙犹豫了。
“皇爷爷那般严厉。”
“我们会不会挨骂？”
“肯定会挨骂。”
“说不定还会被打屁股。”
“呜——我不想被打屁股。”
这群皇孙一想到朱元璋的严厉，就先怯了。
他们对朱元璋心怀畏惧。
朱允炆见状，顿时焦急起来。
“难道你们不想叶轩老师收我们为 ** ？”
“只要皇爷爷答应，我们就能成为老师的 ** ！”
一个小团子举起胖嘟嘟的小手。
“老师现在也在大本堂授课啊。”
“即便成为我们的私人老师，不也与现在无异？”
“笨蛋！”
朱允炆忍不住带着责备的口吻说：“这岂能一样，如果叶轩老师能成为我们的私人导师，我们就能听他讲述更多精彩故事，日常也能向他请教，他也会有更多时间陪我们玩。”
“难道你们不想叶轩老师多陪我们，多给我们讲故事吗？”
小皇孙们被深深打动了。
“要做老师的学生！”
“太好了！”
“我要做老师的学生！”
“我也是！”
“所以，你们要跟我一起去找皇爷爷。”
“只要皇爷爷点头。”
“叶轩老师就会收我们做徒弟。”
朱允炆劝说着。
小皇孙们暂时忘却了朱元璋的威严，鼓起勇气，跟着朱允炆去找朱元璋。
“皇爷爷在哪儿？”
他们拦住一个宦官问。
宦官望着这群小皇孙，愣了愣。
“皇孙殿下们，你们要找皇上？”
“皇上刚饮了些酒，身上有酒气，去沐浴了，现在刚洗完，正准备去皇后娘娘的宫殿，一起赏烟花。”
“估计这时，皇上在去皇后宫殿的路上。”
宦官话音刚落，小皇孙们就跑开了，宦官喊都喊不住。
朱元璋沐浴后，酒气尽散，换上常服，准备前往马皇后宫殿。
檐下灯笼高挂，如同明月，美不胜收。
朱元璋走在走廊上，身后跟着一群宦官和宫女。
砰砰！砰砰砰！
不远处，皇宫外烟花绽放，如同夜空中最耀眼的花朵。
“真是美丽的烟花啊。”
朱元璋心想。
“皇爷爷！”
“皇爷爷！”
“皇爷爷！！！”
身后突然传来响亮而稚嫩的声音，像一群小鸭子在叫。
朱元璋身形一顿，旋即转身，只见朱允炆、朱高煦等皇孙朝他奔来。
他眉头紧锁，面容严厉：“你们怎会在此？”
他记得，此刻皇孙们应在殿内享用美食，稍后由内侍引领玩赏烟花之类的小玩意。他们此刻不应在此出现。
“皇爷爷，我们想成为叶轩老师的学生！”
“我们也想像大哥那样，成为老师的学生！”
皇孙们趁着勇气尚存，纷纷表达着心愿。
朱元璋眉头皱得更紧，毫不犹豫地拒绝：“不行。”
他心中暗自思量，让叶轩收朱雄英为徒，意在让叶轩与朱雄英紧密相连。若大明有变，叶轩定会助朱雄英登基。其他皇孙来此凑热闹，岂不是打乱了计划？若叶轩再收其他皇孙为徒，那将乱作一团，绝不可行。
皇孙们没想到朱元璋如此坚决地拒绝，眼眶泛红，委屈巴巴，似要哭泣。
“为何大哥能当叶轩老师的学生，我们却不能？”
“我们也要当叶轩老师的学生！”
“皇爷爷偏心！”
皇孙们叽叽喳喳，有的哭泣，有的吵闹，有的甚至满地打滚，闹腾不已。
朱元璋气得太阳穴直跳，怒喝道：“成何体统！”
他脸色一沉，命令道：“带皇孙们去放烟花和炮火。”
意在驱赶皇孙们，让他们去玩赏烟花，转移注意力，别再在他面前闹腾。
宦官应声领命。
一人怀抱小团子，强行带他们离去。
皇孙小团子无可奈何，面对偏袒的朱元璋，他们势单力薄，束手无策。
第308章 神造局成功研发大气蒸汽机！
明朝除夕假期转瞬即逝，官员们未得几日闲暇便需返岗。
叶轩却与众不同。
他虽身兼数职，却清闲无比。
无需日日往返礼部，神造局与大本堂亦无需他常驻。
礼部无事，神造局亦清闲，教皇孙之责亦不繁重，这让叶轩有了更多自由时间。
他得以在家中多休息几日，即便其他官员已投入工作。
然而，叶轩亦不能长久懈怠。
礼部虽事务不多，但仍需他处理。
他需前往礼部值班，并处理累积的公务。
礼部内，新年氛围犹存。
官员们外着官服，内裹厚棉袍。
叶轩步入礼部，引来众人异样目光。
他虽心存疑惑，却未深思，径直坐下。
桌上公文堆积，叶轩迅速浏览，审批迅速。
一目十行，过目不忘，公文一遍即过，内容尽入脑海。
“叶兄，你来了。”
杨乾知的声音自前方传来。
叶轩抬头，见杨乾知精神抖擞。
杨乾知环顾四周，压低声音道：
“叶兄，你竟瞒我至此。
我还当我们是挚友，你却连此事都不告知。”
叶轩一脸茫然，不明所以。
杨乾知此言何意？
新年刚过，他怎地就如此言语？
难道是假期后遗症？
杨乾知见叶轩一脸迷茫，自己也跟着困惑起来，“叶兄，你还不知道吗？除夕宫宴上的事情已经传得沸沸扬扬了。”
“现在朝中上下都知道‘考成法’出自你手。”
“还有鉴查院也是你的提议。”
“之前的政策都是你提出的。”
“你居然瞒着我。”
叶轩颇为平静。
他原以为是什么大事，原来是这些。
那就没什么可担心的了。
叶轩继续审阅公文，连看都不看杨乾知一眼，“还有别的什么小道消息吗？”
见叶轩如此镇定，杨乾知更不解了。
“叶兄，你现在被曝光了，难道就不紧张？”
“我紧张什么？”
“......”
杨乾知觉得自己有责任提醒好友，他的考成法树敌众多。
“叶兄，你提出的考成法，很多人都有意见。”
“我们礼部，至少有一半的人，想给你点颜色瞧瞧。”
“还有其他六部的人。”