自己官职微薄，仅有品阶而无实权，怎能与权倾一时的丞相胡惟庸抗衡？
叶轩从容不迫地接受着众臣的敬酒，同时分心留意着上方身着明黄龙袍的朱元璋。
他对朝堂的尔虞我诈毫无兴趣，只觉乏味至极。
做个闲人似乎更适合他。
“叶大人，您乃大明大功臣，我敬您一杯！”
“多亏您提出的考成法。”
“否则我们的考核杂乱无章。”
“我们得好好感谢您。”
官员们络绎不绝地向叶轩敬酒。
叶轩察觉到一件事：
有人真心敬他，因敬佩其“三一七”之策；有人因考成法欲报复，企图灌醉他；还有人则是随波逐流，跟风敬酒。
叶轩心中无语。
他早知考成法这种考核员工的制度会得罪人，因此不愿留名。
没想到朱元璋还是将其曝光。
但他并无惧意。
这些人若想恶意灌醉他，他便奉陪到底。
他体质已改善，千杯不醉。
他倒要看看，谁能灌倒谁。
叶轩特地与那些想借酒泄愤的官员拼酒。
“来来来。”
“这不够痛快。”
“我们用碗喝……直接对着酒壶畅饮如何？”
“这才够味。”
叶轩拽住几位官员， ** 壶塞入他们怀中，自己也拿起几壶，与他们畅饮起来。
其余官员在一旁围观。
几位官员几壶酒下肚，已醉意朦胧，脚步踉跄，眼神 ** 。
“来，继续！”
叶轩拽住想要逃离的几人，又递过几壶酒。
他们心生畏惧，后悔不已。
此刻他们明白，尽管考成法是叶轩提出，但执行者是朱元璋，不能完全归咎于叶轩。
“不……不了，再喝就真醉了。”
他们退缩了，满心后悔。
怎会如此冲动，想借酒泄愤灌叶轩？
结果叶轩未醉，他们却快要倒下。
叶轩并未纠缠，而是环视四周官员：“还有谁想敬酒？”
官员们纷纷后退。
他们只想看热闹，不想像那几人一样被灌得酩酊大醉。
毕竟这里是皇宫，醉酒失态会成为笑柄。
他们自重身份，岂敢轻易醉倒。
胡惟庸坐在原位，看着叶轩豪情万丈、千杯不倒，眼中闪过一丝阴霾。
皇上究竟意欲何为？
难道要扶植新势力？
若朱元璋真有此意，对他大为不利。
胡惟庸嘴中的酒瞬间索然无味。
这场敬酒险些成为闹剧，幸而叶轩从容应对，甚至震慑了那些想要趁机捣乱的宵小之徒，敬酒才得以平息。
朱元璋见叶轩妥善处理敬酒之事，眼中闪过笑意。
果然，叶轩无论何时都如此出色。
这样的人才配做咱乖孙的老师。
他向旁侧的宦官招手，宦官俯身贴近。
朱元璋轻声吩咐了一句。
“带皇长孙前来。”
“遵命。”
宦官随即离去，不久便将皇长孙朱雄英领至宴会。
朱雄英身着鲜艳赤红华服，衣襟上绣着威严团龙图案，尽管身材尚显稚嫩，却已流露出皇家气派。
他走近朱元璋，轻声唤道：“皇爷爷。”
朱元璋微微颔首。
此时，在场官员亦注意到了朱雄英的出现，面露好奇之色，揣测朱元璋的意图。
朱元璋起身，手抚朱雄英稚嫩肩膀，目光扫视全场官员，庄重宣布：“今日乃除夕佳节，吾有一要事相告。”
言罢，他转向叶轩，语气中带着不容置疑的威严：“叶轩，你可愿成为吾孙之师？”
朱元璋的目光如炬，紧紧锁定叶轩。
虽看似询问，实则叶轩别无选择。
“臣愿意。”叶轩恭敬回应。
此前，叶轩虽曾教导过朱雄英等皇孙，但那更像是泛泛之教，而今朱元璋所提之师，意义大不相同。
往昔之师，如同众学科导师，广授学子；而今，则如同专属导师，专司一徒。
这意味着，朱雄英将正式成为叶轩门下 ** 。
叶轩的顺从回答，令朱元璋颇为满意，不禁开怀大笑：“哈哈，今日除夕，良辰吉日，亦是吾孙拜叶卿为师之吉时！乖孙，上前拜叶卿为师，日后定要尊师重教，孝顺师长，可听明白了？”
“孙儿明白。”朱雄英乖巧答道。
他接过宦官递来的敬师酒后，走向叶轩并行了礼。
“老师在上，请受学生一拜！”
叶轩望着面前年幼的朱雄英，心中五味杂陈。
此刻，他终于理解了朱元璋的用意。
朱元璋推他出来，实则是为朱雄英铺路。
朱标已确定为下任皇帝，而朱元璋此举，意味着朱雄英将是再下一任的储君。
这是朱元璋在向文武百官宣告此事，同时也想将他与太子紧紧绑定。
叶轩平静地接过朱雄英手中的酒，一饮而尽，说道：
“从今往后，皇长孙殿下便是我的学生。”
“望殿下能孝敬父母，尊师重道，知行合一……”
一番正式言辞后，叶轩正式收下了朱雄英为学生。
成为叶轩的学生，对朱雄英而言，利弊皆有。
利在于，他有了坚实的后盾，太子一脉将成为他强大的依靠。
弊在于，他也被牢牢绑在了太子一脉，若太子一脉遭遇不测，他也将难逃厄运。
但叶轩往好处想，即便太子一脉有事，他还有罗网可依，不至于绝境。
再者，按朱棣诛十族的说法，门生一族即为第十族。
朱雄英作为他的门生，也即学生，等同于他的第十族。
日后若朱元璋欲诛他十族，也必会顾及朱雄英，以免牵连无辜。
当然，朱元璋不至于愚蠢到诛杀自己的孙子。
第306章
明月皎洁，皇宫内灯笼高挂，照亮夜空。
池塘水面映着灯笼的光芒，犹如点点明月。
朱雄英炫耀道：“我现在可是叶轩老师唯一的学生！”
皇孙们听后，无不投来羡慕的目光。
晚宴气氛热烈。
“叶大人才华横溢，智谋过人，实为良师之选，恭喜皇长孙殿下得此良师叶大人！”
“叶大人能收下如此聪慧的学生，真是可喜可贺。”
“真是令人钦羡。”
……
朝堂重臣们皆是察言观色之人，见状纷纷上前道贺。
至于劝酒，他们已不敢再为，因深知非叶轩对手。向叶轩劝酒，无异于自寻烦恼。这些官员能身居高位，自非愚昧之辈。
他们心中已隐隐有所察觉。
朱元璋让朱雄英拜叶轩为师，意在为其构建支持力量，正如昔日对待朱标一般。昔日开国功臣，多曾在太子东宫挂名，有的甚至担任过太子师职，只为构建太子势力。如今，朱元璋不过是故技重施，只不过，他为朱雄英选中的支持者之一是叶轩，一个从三品的官员。
从三品的官职虽略显微薄，与开国功臣相比有所不及，但叶轩过往的功绩足以填补这一差距。
群臣悟透朱元璋意图后，对叶轩心生艳羡。
能被朱元璋选中，成为朱雄英的支持者，叶轩真乃幸运之人。
当然，他们也明白，叶轩能获此殊荣，凭的不仅是运气，更有实力。
叶轩的才学，足以胜任朱雄英的师长和支持者。
叶轩如今与朱雄英紧密相连，若太子一脉平安无事，叶轩未来必将飞黄腾达，甚至可能位极权臣。
“叶轩才学出众，被皇上赏识也在情理之中。”
“真是令人羡慕。”
“若我能如叶轩一般，那该多好。”
“你总会有的。”
“梦里什么都会有。”
“叶轩学识渊博，若非身份所限，我也想拜他为师，求教一二。”
“可惜，他已是皇长孙殿下的老师了。”
“我可不敢与皇长孙殿下争抢。”
朝堂大臣们低声私语，议论纷纷。酒宴间觥筹交错，直至月挂中天，宴会方散。大臣们三两成群，陆续离去。
叶轩散席后未做停留，径直骑马返回叶府。叶府檐下红灯高挂，将整个府邸照得灯火辉煌，内里欢声笑语，热闹非凡。
叶轩下马步入府中。
“姑爷！”
“老爷！”
正嬉戏于烟花之中的丫鬟仆人们见到叶轩，皆是一惊，连忙上前。叶轩摆手示意无需多礼。
“今日除夕，你们且去玩乐，不必管我。”
“夫人她们出去了吗？”叶轩边将马牵至一旁系好，边询问丫鬟仆人。
“夫人她们应在内院。”丫鬟仆人答道。
叶轩点头，向内院寻去。内院略显寂静，沈蓉等三女围坐桌旁，婆子抱着孩子，她们正让丫鬟放着烟花，兴致不高。
外头鞭炮声声，笑语连连。
“姑爷怕是要很晚才回。”秋月忍不住提议，“要不我们去逛夜市吧，今晚定很热闹。”
沈蓉摇头，“今日兴致不佳，你和春婵去吧。春婵不是一直盼着今晚的除夕夜市吗？”
春婵神色恹恹，失去往日活泼，“秋月，我也没兴致了，你一人去吧。”
秋月无语，一人也难尽兴。
“你们竟没去逛夜市？”叶轩的声音突然自后方响起。
三女惊喜回头，正是叶轩。
“相公！”
“姑爷！”
她们同声呼唤。
“为何未去逛夜市？”
“除夕夜市定热闹非凡。”
叶轩回述：“归途人海如潮，几难行走，更有火圈跳跃、高空走绳等杂技纷呈。”
沈蓉三人听后心生向往。
随后，他们携叶荣、叶婵两名婴儿，以及一众仆从、婆子、丫鬟，步入夜色。
除夕夜市，正如叶轩所言，人声鼎沸。
红灯高挂，照亮街巷。
“千万别错过！”
“有钱捧钱场，无钱捧人场！”
……