太子李承乾拄着乌木拐杖，立于队列之首。身形如松，纹丝不动。
东宫秘卫与常胜精锐，早已悄然融入禁军侍卫中，蓄势待发。
钟鼓轰鸣，香烟氤氲。圜丘上，人影模糊。
李世民登上祭坛，接过祝文，面容肃穆如山。
就在他欲开口的刹那——
变故陡生！
“驾！驾！”马蹄声破空而来，人群顿时骚动。
一名满身尘土的信使，跌跌撞撞扑至台前，嘶喊道：“陛下！大事不好！冀、兖、青三州同时爆发民乱！士族余孽煽动百姓，声称朝廷要加征赋税！请陛下速调大军！”
人群哗然。
朝臣们面色各异，窃窃私语声四起。
“陛下！臣请命率左骁卫即刻出发，平息叛乱！”张承宗箭步上前。
“臣愿率陇右精锐为先锋！”王仁佑声如洪钟。
李世民眉头微蹙，尚未开口——
“太子李承乾勾结前隋余孽，意图刺杀陛下，谋反篡位！”一声尖啸划破长空。
“啪嗒”一声脆响。
众人目光齐聚——一枚狼头铜牌与一卷竹简落在祭台前。
“这是什么？”
“铜牌…竹简…”
一名御史冲出队列，指着地上的物件，声颤如筛：“此乃太子与前隋余孽往来信物！图谋不轨，请陛下明鉴！”
“拿下太子！”
“图谋不轨！”
几个声音应和起来，明显是早有预谋。
朝堂队列彻底乱了。
胆小者连连后退，想找地缝钻。好奇者伸长了脖子，欲看清局势。
魏征、王玄等老臣，瞬间护在太子身前，戒备四周。
唯有李承乾，平静得诡异。
他不辩解，不动怒，只是拄着拐杖，缓步向前。目光直视高台上的父皇。
李世民眼神游走于太子、“证物”与骚动的人群之间，表情阴晴不定。
“禁军何在？”张承宗厉声喝道，“立刻拿下太子！”
“休得胡言！一切由陛下定夺！”魏征寸步不让。
剑拔弩张之际——
李承乾微微抬手。
常胜躬身等命。
“动手。”太子声音轻若无物，却掷地有声。
刹那间，伪装成禁军侍卫的东宫秘卫显出真身！
动作如电，配合天衣无缝！
几个呼吸间，张承宗、王仁佑等人已被死死按倒。那几个诬陷太子的官员，更是瞬间被围得水泄不通。
“拿下这些人！彻底搜查！”常胜再次下令。
甲叶碰撞声，呵斥声，惊呼声，交织成一片混乱。
李元昌如遭雷击，面如死灰。
完了！
他慌乱扫视四周，那些应接应的兵马，此刻竟是自身难保！
绝望中，他声嘶力竭：“诸位大臣！太子勾结前隋，证据确凿！他要杀人灭口！速速勤王！拿下此獠，保我社稷！”
群臣面面相觑，进退两难。
祭坛之上，李世民将一切尽收眼底。
征战多年的他，早已看穿局势：太子的从容、常胜的果决，还有汉王那近乎疯狂的失态…一切皆在意料之中。
“肃静！”
帝王一声断喝，如雷贯耳。
场面顿时凝固。
他转向太子：“承乾，你有何话说？”
李承乾拄杖，一步步从容上前，声音清晰：“父皇，儿臣早已察觉有宵小之徒暗中串联，欲行不轨，诬陷东宫，图谋社稷。今日，他们总算是自己跳出来了。”
一个“跳”字，说得轻描淡写。
李承乾略一颔首。
常胜会意，一挥手。
几名东宫卫士押着数人上前，正是前些时日刺杀王玄未遂的刺客，还有方才那几个在人群中鼓噪、抛掷铜牌竹简的官员。
更有一封用火漆封口的密函，被常胜双手呈上，随后当众拆开。
常胜清了清嗓子，朗声读道：“……计划已定，若能成事，非但可坐实太子谋逆之罪，更可于混乱之中，令龙御归天，造成‘意外’。届时，汉王殿下顺天应人，登临九五，封赏犒劳，自不在话下。军中诸将，务必听我号令，一旦发难，即刻引兵压向宫城，抢占先机……”
字字句句，清晰无比。
这，竟是汉王李元昌写给张承宗的亲笔信！
诬陷太子是幌子，弑君篡位才是真章！
“陛下！”张承宗“噗通”一声跪倒在地，浑身抖得筛糠一般，“臣……臣是被他蒙蔽了！汉王只说要在大典上揭露太子勾结前隋，他没说……他从没说过要对陛下您……”
声音已带了哭腔。
那些被押上来的刺客、闹事官员，也争先恐后地招认，将李元昌、赵节如何指使，许了什么好处，如何与天牢中的崔信等人暗通款曲，全都抖了个底朝天。
桩桩件件，与密信内容相互印证。
李元昌面无人色，身体晃了晃，险些栽倒。
完了。
全完了。
一股说不出的恨意与绝望猛地冲上头，他彻底失控，猛地挣脱身旁卫士的钳制，张牙舞爪地扑向李承乾：“李承乾！是你！都是你！你毁了本王的一切——！”
嘶吼声在圜丘上空回荡。
卫士反应也快，几人合力，才将彻底失控的李元昌死死按在地上。
赵节等人更是面如白纸，瘫在地上，连挣扎的力气都没有了。
圜丘祭坛之上，李世民的脸色铁青，袖中的手微微发抖。
他胸口剧烈起伏了几下，才勉强压下翻腾的怒火。
他转向李承乾，片刻的沉默之后，才缓缓开口。
“父皇。”李承乾单膝跪地，声音平静无波，“汉王与士族勾结之事，儿臣早有察觉，亦有所布置。今日能将之一网打尽，未辱使命。”
李世民深吸了一口气，又缓缓呼出，这才扬声道：“传朕旨意！汉王李元昌，谋逆篡位，罪无可赦！即刻废为庶人，押赴西市，明正典刑！赵节及其余同谋，一并处斩！张承宗、王仁佑等人，打入天牢，交大理寺严加审讯，从重处置，绝不姑息！”
一场针对朝廷和皇权的惊天阴谋，就此被太子李承乾彻底粉碎。祭天大典之后，李承乾的威望达到了前所未有的高度，朝堂上下再无人敢小觑这位拄着拐杖的储君。
而李世民看着儿子那挺拔的背影，心中感慨万千。当年的纨绔子弟，如今已成长为足以守护社稷的栋梁之才。
长安城的权力格局，已悄然改变。