刘婶心里又暖又急：“唉，理儿是这么个理儿，可……可这好师傅上哪儿找去啊？国营饭店那几位，手艺也就糊弄糊弄大锅饭，真要撑起门面，怕是够呛，青阳，小茉，这事可不能马虎啊！”
陆青阳脑中思绪飞转，一个大胆而清晰的计划逐渐成型。
“婶子，您别急，饭店要办好，光有好菜不够，还得有可靠的人来管，我的想法是，让东子哥和嫂子过来。”
他看着刘婶骤然亮起的眼睛，继续道，“东子哥踏实肯干，脑子也活络，嫂子做事麻利细致，管个前厅招呼客人、理个账目都没问题，他们俩来接手经营，我们放心，至于后厨……我打算请一位真正的老师傅来坐镇。”
“请老师傅？”刘婶惊讶道，“这年头，有真本事、能拿出手艺的老师傅，要么在国营大饭店里端着铁饭碗，要么早就被那些……咳，有点门路的人请走了，咱们这刚起步的小店，能请得动？”
“寻常法子自然难，但，如果我能拿出让他心动的‘东西’呢？”
刘婶听得半信半疑：“要真能请来位好师傅，那……那可就太好了！不过，这人选……”
“人选我已经有目标了。”陆青阳显然深思熟虑过，“城南‘五味居’退休的那位老掌柜，陈三勺陈老爷子。”
“陈三勺？”刘婶显然不知道。
陆青阳解释：“那可是咱们市里响当当的人物，祖传的宫廷菜底子，那手艺……啧啧，听说当年连省里的大领导都点名要吃他做的‘芙蓉鸡片’，可他脾气也出了名的倔，退休好几年了，多少人想请他出山，连门都摸不着，听说就在家带带小孙子，连他儿子想学手艺，都只教了个皮毛。”
“但是他老人家不缺钱，也不图虚名，想打动他，只能用真东西，我打听过了，老爷子最引以为傲的几道拿手菜里，‘清炖狮子头’和‘松鼠鳜鱼’是招牌。
而我们手里，有能让这两道菜更上一层楼的秘方，甚至还有几道他绝对没见过的、能让他眼前一亮的新派融合菜谱。”
决心已定，刻不容缓。
第二天一早，陆青阳就提着精心准备的几样空间产出的顶级食材。
以及一份誊抄得工工整整，却隐去了最关键火候和调料配比的“清炖狮子头”改良思路纲要，敲响了城南一条幽静胡同深处，陈老爷子家那扇斑驳的朱漆大门。
开门的是个半大小子，好奇地打量着他们。
通报之后，过了好一会儿，才传来一个中气十足的声音：“谁啊？又是哪个单位说客？不见！说了多少回了，老头子我退休养老，不掺和！”
“陈老，晚辈陆青阳、沈茉，不是哪个单位的，是真心仰慕您的手艺，有些烹饪上的疑难，斗胆想来请教一二。”陆青阳声音清朗，态度恭敬却不卑微。
“请教？”门内沉默片刻，脚步声响起，门“吱呀”一声开了条缝。
一位穿着灰布褂子、精神矍铄、目光锐利如鹰的老人站在门后，上下打量着这对气质出众的年轻人。
“请教什么？现在的年轻人，有几个懂灶台功夫的？”
陆青阳不慌不忙，双手奉上那份“纲要”和一小罐空间泉水熬制的高汤冻：“晚辈对您的‘清炖狮子头’心驰神往，偶然得到一些古籍残篇，其中有些关于选料、斩肉、摔打上劲以及高汤吊制火候的零星记载，似乎与您这道名菜有异曲同工之妙，但又略有不同，晚辈百思不得其解，特来求教。，这点高汤冻，是晚辈按残篇所记试做的，万望您老品鉴斧正。”
陈老爷子本有些不耐烦，但“古籍残篇”、“略有不同”几个字勾起了他的好奇心。
他接过那薄薄的几页纸，扫了几眼。
起初是漫不经心，但很快精明的眼睛猛地睁大了！
纸上寥寥数语，点出的几个关键节点，比如猪肉肥瘦比例的微妙调整，斩肉时刀刃角度与力道对筋膜破坏的影响，摔打时加入特定食材汁液增嫩锁鲜的时机。
以及高汤吊制中“菊花火”与“蟹眼沸”的精确转换……
每一点都直指他这道菜精益求精的关键，甚至有些想法大胆新奇，是他从未想过却又隐隐觉得可行的！
他又看向那罐凝结如琥珀般晶莹剔透的高汤冻，凑近闻了闻，一股难以言喻的醇厚鲜香，带着食材本源的清甜直冲鼻腔，毫无半分杂味和工业调料的痕迹。
老爷子脸色变了。
“进来说话！”他一把拉开门，语气依旧硬邦邦，但眼神里的惊疑却再也掩饰不住。
陆青阳心中一喜，知道这第一步，成了！
陆青阳并未一股脑抛出所有底牌，而是如同挤牙膏般，每次只抛出一点关键性的改良思路或一道新奇菜谱的雏形。恰到好处地挠在老爷子几十年追求技艺巅峰的痒处。
陈老爷子从最初的矜持、审视，到后来的急切追问、主动探讨。
甚至不顾身份地拉着陆青阳在自家那小小的厨房里反复试验、论证。
当陆青阳最终亮出那份完整的改良秘方，并演示了一道融合了传统鲁菜技法与现代调味理念的“泉水嫩豆腐”时，陈老爷子彻底坐不住了。
他看着那盘看似朴实无华，入口却鲜嫩滑爽，层次丰富到不可思议的豆腐，老爷子长叹一声，拍案而起：
“好小子！你这脑袋瓜里装的都是什么宝贝？老头子我服了！这些方子、这些想法……精妙！太精妙了！我琢磨了一辈子，也没想到还能这样！”
他仔细想了想：“你那个承包的小饭店……老头子我，去定了，不为别的，就为把这些好东西做出来，让那些只会吃大锅饭的瞧瞧，什么才叫真正的厨艺。”
陆青阳强压住心中的狂喜，郑重道：“陈老，有您掌舵，是我们的福气，饭店后厨，您说了算，绝不会干扰您灶台上的事，您的手艺，加上这些方子，咱们一起，把这‘原工农兵饭店’，做出个新名堂来！”
陈老爷子捋着胡子，眼中精光四射：“新名堂？嘿嘿，老头子我出山，那就得是响当当的金字招牌，青阳小子，合同怎么签我不管，但有一样，这些方子，我得慢慢琢磨透了，还得教出几个真正能接我衣钵的徒弟来，你那大学也得上，别耽误了学业，但有空就得来厨房，我看你小子，是块好料子！”
“没问题！”
后厨的定海神针，终于找到了！
而陆青阳也立刻给刘东打去了电话，让他们一家子赶紧上京城来，住的地方也不用担心，都准备好了。
刘东夫妻两个本来就很久没见到母亲了，一听到消息，立马带着孩子收拾东西搭火车赶来了。