虽已入夜，三伏天的暑气却丝毫未减，像一张密不透风的大网，把整个城市罩得严严实实。
空气里弥漫着黏稠的热，每一次呼吸都带着灼人的温度，皮肤上腻得发慌，像是被晒得滚烫的老牛舔过一口，那股子挥之不去的黏糊劲儿，缠得人心里直发闷。
一行人索性挪到了站点的楼顶上歇脚。
旁边立着个老旧的花架子，不知被风吹日晒了多少年，木头架子上爬着些藤蔓，这会儿正缀着不少粉嫩的小花，花瓣薄得像蝉翼，在朦胧的月光下透着点怯生生的娇憨。
许灼华一直叫不上这花的名字，只觉得模样讨喜，平日里总惦记着来浇水，看着它们一朵接一朵地冒出来，心里也跟着敞亮些。
她挨着程牧昀坐下，起初还想往他身上靠一靠，可刚动了动身子，后颈就沁出一层细汗，黏住了碎发，只好悻悻地作罢，规规矩矩地坐着，只把胳膊肘悄悄往他那边挪了挪。
程牧昀手里握着把旧蒲扇，扇面都有些磨毛了，却扇得极稳。
他没说话，只微微侧着身，将扇出来的风大半都往许灼华那边送。
风里带着点楼顶夜风特有的凉意，混着远处隐约的蝉鸣，拂过脸颊时，总算驱散了几分燥热，许灼华紧绷的肩膀慢慢放松下来，心里那点因天热而起的烦躁，也跟着一点点淡了。
角落里的陈鹤德却像是浑身长了刺，坐得离他们远远的，手里捏着个空茶杯，指节都泛了白。
他大约是看不惯程牧昀和许灼华这旁若无人的亲近，闷头望着远处的街灯，连眼皮都懒得抬一下。
许积信倒没那么多讲究，他大马金刀地坐在地上，面前摊着个纸包，正咔吧咔吧地磕着瓜子，一边磕一边没好气地骂骂咧咧，嘴里翻来覆去都是“兰青译”三个字。
“这狗东西真是心肠歹毒，典型的笑面虎！我看他比周旻海难对付十倍！”他把瓜子壳往地上一吐，声音又拔高了几分。
许灼华瞥了眼他脚边堆得像小山似的瓜子皮，忍不住开口：“二哥，你都骂了他小半个时辰了，嘴不渴吗？那边有凉茶。”
许积信闻言，抄起旁边的粗瓷茶碗，仰头咕咚咕咚灌了大半碗，抹了把嘴道：“一想起他那副嘴脸我就来气，越骂越精神，哪儿顾得上渴！”
程牧昀手里的蒲扇顿了顿，轻叹一声：“兰青译确实棘手，他比周旻海阴得多，周旻海是明着来，他却专在暗处使绊子。”
“岂止是阴损。”
陈鹤德终于从角落里出声，语气里带着浓浓的嘲讽，“他就连对自己的盟友都没一句真话，对着法国领事是一套说辞，转头到了朱执水面前又是另一套，听说朱执水最近都被他搅得头大，好几次在暗地里骂他是个喂不熟的白眼狼。”
程牧昀眼里忽然闪过一丝亮光，来了兴致：“这么说，他是个三面两刀的角色？那岂不是有不少人跟朱执水一样，早就不想跟他合作了？”
陈鹤德摇头：“这倒不好说。但有一点能肯定，兰青译手里藏着的事绝对不少，对谁都没掏过心窝子，我们查了这么久，连他到底有多少家底都没摸清楚。”
“是啊，”程牧昀的眉头又皱了起来，“我派了人查他背后的军阀关系，到现在还是没头绪，不知道他到底跟哪边勾连着。”
许积信把最后一把瓜子塞进嘴里，狠狠嚼了嚼：“管他跟谁勾连，有一点错不了——他费这么大功夫，找了这么多人马，明摆着就是想弄你，不，是想弄死你！等他真手握东州军的权，那还不是他想怎么折腾就怎么折腾？”
程牧昀听了，反倒低低笑了一声，眼底却没什么暖意：“他哪止是想弄我，是恨不得把我扒皮抽筋。不过，东州军这块肥肉，也不是他想吞就能吞得下的。”
夜风吹过花架子，带起一阵极轻的花香，混着空气里的热意，倒也生出几分说不清的滋味。
楼顶的几人各怀心事，只有那只蒲扇还在轻轻摇着，扇动着这燥热夜里一点微弱的波澜。
许灼华只觉得心口像是被什么东西轻轻蛰了一下，一股酸楚顺着喉咙往上涌，眼眶瞬间就有些发热。
程牧昀手里握着东州军，这支部队是他的底气，也是护着她周全的屏障。
可偏偏树大招风，这般强大的力量引来了豺狼虎视，成了他甩不掉的包袱。
她忍不住想，如果程牧昀只是个普普通通的少帅，东州军也没这般锋芒毕露，是不是就能避开这许多纷争，安稳度日？
可转念一想，程牧昀又从来不是个甘愿藏于平庸的人。
他骨子里的韧劲与抱负，注定了要在这乱世中搅动风云。
或许，从他接手东州军的那一刻起，这一切就早已是命中注定，躲不开，也逃不掉。
目光落在程牧昀手里轻轻摇晃的蒲扇上，扇面翻动间带起的微风，此刻却吹不散她心头那说不清道不明的苦涩。
眼前这个男人，优秀得太过扎眼，他的能力、他的气魄，足以让人心生敬佩，却也难免招来嫉妒与怨恨，像此刻的兰青译，不就是被这份优秀逼成了眼中钉吗？
“砰”的一声，许积信猛地一拍旁边的矮桌，桌上的空茶碗都被震得跳了跳，
他声音陡然拔高几分：“真是可恶！烦死了！他兰青译以为你没了东州军就会乖乖听他的？简直是痴人说梦！东州军上下，从来都只认程牧昀一个人！”
这话一出，角落里的陈鹤德猛地睁大眼睛，锐利的目光“唰”地一下投向程牧昀，像是突然抓住了什么关键的线头。
程牧昀却依旧神情淡定，手里的蒲扇还在不急不缓地摇着，扇出的风拂过脸颊，带着一种近乎刻意的平静，仿佛压根没听见许积信的话。
但陈鹤德显然想到了什么，眉头紧锁，指尖无意识地在膝盖上敲着。
许灼华的心也跟着猛地一沉，一个念头如同闪电般划过脑海——她瞬间明白了陈鹤德的眼神意味着什么。
她猛地伸手，紧紧捉住程牧昀那只握着蒲扇的手，掌心的温度透过薄薄的布料传来，带着不容置疑的力量，迫使他停下了手中的动作。
程牧昀脸上露出几分疑问，眼神依旧温柔，反手握紧她的手，轻声问道：“怎么了？灼华？”
许灼华的眼睛一眨不眨地盯着他，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞碎肋骨跳出来。
那个刚刚冒出来的念头太过可怕，让她浑身发冷，仿佛已经预见到了某个分崩离析的结局。
她张了张嘴，想把心里的担忧说出来，喉咙却像是被什么东西死死卡住，发不出半点声音，只能任由急切与恐惧在眼底翻涌，死死地望着程牧昀。
程牧昀见她这副模样，心头的平静瞬间被打破，一股不安涌了上来，他加重了握着手的力道，追问：“到底怎么了？”
许积信也被这突如其来的沉默弄得纳闷，挠了挠头：“是啊，咋了这是？”
陈鹤德与许灼华对视一眼，两人眼底的惊惧与了然如出一辙——他们显然想到了一处。
“她是担心你。”陈鹤德率先打破沉默，声音带着一丝凝重。程牧昀带着疑惑的目光立刻转向他，他顿了顿，缓缓说道：“既然东州军只听你的，你又摆明了不愿归顺兰青译，那他费这么大功夫对付你，图的到底是什么？”
程牧昀眉峰微蹙，下意识地答道：“或许只是……树大招风？”
陈鹤德却重重地摇了摇头，语气斩钉截铁：“绝不是这么简单。”
楼顶的风似乎一下子凉了下来，带着夏夜特有的湿意，缠上每个人的心头，那股黏腻的燥热被一种更深沉的不安取代，沉甸甸地压着，让人喘不过气。
程牧昀的目光轻轻落在许灼华脸上，带着一丝不易察觉的探究。
他看得分明，她紧蹙的眉头间拧着化不开的忧虑，像是有什么沉重的秘密压在心头，连呼吸都带着滞涩。
许灼华只觉得眉心突突直跳，那些被刻意压下的记忆碎片此刻疯狂涌来。
南京方面的追兵像附骨之疽，死死咬着萧梧新不放，彼时他们连像样的反抗都做不到，只能像丧家之犬般一路奔逃，狼狈不堪。
程牧昀死后，东州军到了萧梧新手里，后来若不是残余的东州军旧部拼死相护，萧梧新恐怕早已成了枪下亡魂。
历史的轨迹像一道无形的枷锁，重大的节点从不会因谁而更改。
程牧昀的结局，几乎早已在冥冥中注定，那是一条无论如何绕不开的死路。
而兰青译此刻对程牧昀痛下杀手，恐怕正是怕他在绝境中倒戈，与萧梧新联手——今日程牧昀在兰青译面前说的那些话，无意间竟坐实了对方的试探，彻底点燃了杀意。
原来，兰青译的目标从来都不是程牧昀这个人。
他要的，是东州军彻底覆灭，是绝了萧梧新最后的依仗。
许灼华的身子控制不住地颤抖起来，指尖冰凉，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
她张了张嘴，声音干涩得像是被砂纸磨过，一字一顿，缓慢却清晰：“他……他想要东州军消失。兰青译真正想要的，是让东州军彻底消失，他的目标从来都不是你。”
程牧昀脸上掠过一丝明显的疑惑，他不解地蹙眉：“什么意思？东州军的战力与根基，对兰青译而言，价值应该远在我之上才对。”
“不。”许灼华用力摇头，声音里带着一丝绝望的尖锐，“他清楚自己根本调动不了东州军，这支队伍从骨子里认的只有你。所以他绝不会留下这个隐患，他会……他会赶尽杀绝，连一丝星火都不会留。”
程牧昀温柔地将她冰凉的手握在掌心，掌心的温度一点点传递过去，眼里的耐心像深不见底的湖水，他轻声安抚：“没事的，别担心。我早就想好该怎么安置东州军了。”
“轰——”这句话像一道惊雷在许灼华脑海里炸开，她瞬间明白了。
他口中的“安置”，从来都与“保全自身”无关。他终究还是选了那条她最害怕的路，那条通往死亡的路。
就在这时，一阵急促的敲门声突然响起，“砰砰砰”的声响在寂静的夜里格外刺耳，像是催命的鼓点。
许积信猛地站起身，警惕地走向门口：“谁？”
没人应答，只有敲门声还在执着地响着。
许积信一把拉开那扇小小的木门，门外的景象让他愣了一下。
月光下站着一个高大的男子，衣衫沾满尘土，脸上带着掩不住的憔悴与疲惫，眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，显然是赶了很久的路，风尘仆仆，却难掩一身铮铮骨相。
是萧梧新。
在场的所有人都愣住了，只有程牧昀的神情淡然，萧梧新就是被他接来的。
在看清来人的那一刻，许灼华浑身的力气仿佛都被抽干了。
她望着萧梧新那双带着焦灼与决绝的眼睛，再回头看了看程牧昀平静无波的侧脸，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
她什么都明白了。
程牧昀的选择，从一开始就写好了答案。
萧梧新的目光越过许积信，直直落在程牧昀身上，喉结滚动了两下，声音沙哑得像是久旱的土地：“牧昀，我来了。”
程牧昀缓缓站起身，他望着萧梧新，眼底没有意外，只有一种尘埃落定的平静：“路上辛苦了。”
许灼华的指甲深深掐进掌心，疼意却远不及心口的万分之一。
她看着程牧昀转身朝自己走来，每一步都像是踩在她的心上。
他弯腰，替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖的温度依旧温热，眼神里的温柔却带着一种让人心碎的缱绻。
“是我把泽蓬叫来的。”
许灼华张了张嘴，喉咙里像是堵着滚烫的沙砾，一个字也说不出来。
夜风突然大了起来，吹得花架子上的粉嫩小花簌簌发抖，满地的瓜子壳被风吹起来，像是在为谁哭泣。
风里的燥热早已散去，只剩下透骨的凉，一点点钻进心里，冻结了所有的声响。