今年的四合院比往年都要热闹几分。除夕那天的聚餐，何家慷慨地承担了所有的肉食开销，各家的年货也比往年充裕了不少，整个年关都飘着肉香和欢声笑语。
孩子们穿着新做的棉袄在院子里追逐打闹，口袋里揣着从未有过的大红包。虽然大部分都被父母以\"保管\"的名义收走了，但剩下的一毛两毛零花钱已经足够让他们兴奋不已。这些不知愁滋味的小家伙们，在寒冷的冬日里疯跑疯玩，笑声穿透了四合院的每一个角落。
初二那天，王泽匆匆带着何雨水回来拜年。他穿着笔挺的制服，腰间别着手枪套，一看就是抽空从值班岗位上赶来的。“爸，单位临时有任务，我们得赶紧回去。”王泽连口水都没喝，拜完年就拉着何雨水往外走。何雨水歉意地冲何大清笑笑，从包里掏出两包点心塞给站在一旁的槐花。
“这孩子，大过年的也不消停。”何大清摇摇头，目送女儿女婿离开。转身时，他看见傻柱正和秦京茹站在西厢房门口说笑。秦京茹穿着件鲜红的棉袄，衬得小脸白里透红，傻柱看她的眼神里满是柔情。
自从秦京茹住进四合院照顾全家后，她和傻柱的关系迅速升温。这姑娘不仅手脚勤快，把秦淮菇和两个孩子照顾得妥妥帖帖，对傻柱也是嘘寒问暖，让傻柱的好感飙升。
“柱子哥，我给你织了条围巾，你试试合不合适。”秦京茹从怀里掏出一条深灰色的毛线围巾，踮起脚给傻柱围上。傻柱笑得眼睛眯成一条缝，粗糙的大手不自觉地握住秦京茹的小手。
“京茹啊，你这手艺真好，比我妈当年织的还暖和。”
何大清远远地看着这一幕，满意地点点头。按照他的安排，年后就给两人办婚事。自从秦淮茹进门后，家里的日子越过越红火，现在傻柱也要成家了，何家在这四合院里的地位更加稳固。
然而，这样和谐的画面却被一个意外的消息打破了。
那天傍晚，傻柱正在厨房准备晚饭，于莉突然从后门溜了进来。她脸色苍白，眼睛下面挂着明显的黑眼圈，完全不像平日里那个精明干练的三大爷家媳妇。
“柱子，我有话跟你说。”于莉的声音压得极低，眼神飘忽不定。
傻柱心里“咯噔”一下，自从何大清让他减少与于莉接触后，他已经有段时间没单独和她说话了。“什么事这么神秘？”他故作轻松地问，手里的菜刀却没停。
于莉深吸一口气，像是下定了决心：“我怀孕了，是你的孩子。”
“哐当”一声，菜刀掉在了案板上。傻柱的脸色瞬间变得煞白，他下意识地看向门口，生怕有人听见。“你、你别开玩笑，这怎么可能...”
“我算过日子，就是上个月那几次。”于莉的声音带着颤抖，“解成那段时间根本不在家，我...我设计了几次假象，让他以为我们...但实际上...”
傻柱的额头渗出冷汗，这可怎么办，我和京菇……，要是阎家人知道了，解成还不得来找我拼命，我的名声.……
“柱子哥，这孩子可是你的。”于莉的眼中闪过一丝决绝，“我不能让这个孩子没有父亲。”
傻柱手足无措，他想起秦京茹温柔的笑脸，想起父亲对他的期望，一时间心乱如麻。“这事儿...这事儿得跟我爸商量。”
傻柱带着于莉悄悄来到何大清的书房。何大清见两人神色慌张地进来，立刻明白了什么。
“爸，出事了...”傻柱支支吾吾地开口。
何大清抬手制止了他，转向于莉：“你来说。”
于莉咬了咬嘴唇，把事情原原本本地说了出来，包括她如何设计让阎解成以为孩子是他的细节。何大清听完，沉默了很久。
\"你确定孩子是柱子的？\"他锐利的目光直视于莉。
“我确定。”于莉毫不退缩地迎上他的视线，“解成那段时间几乎不在家，每次回来都累得倒头就睡。我...我制造了几次假象，他醒来后都迷迷糊糊的，根本记不清发生了什么。”
何大清心中暗叹，这于莉的心计比他想得还要深。相比之下，许大茂那个爱耍小聪明的媳妇刘娟简直不值一提。
“于莉怀的是何家的孩子，我们认。”何大清最终开口，看见于莉眼中闪过喜色，又立刻补充道：“但京茹和柱子的婚事不会变。这是早就定下的，村里都知道，改不了。”
于莉的脸色瞬间黯淡下来，手指无意识地绞着衣角。
“不过，”何大清从抽屉里取出一个信封，“这2000块钱你先拿着，安心养胎。等孩子生下来，我安排你去老干爸辣酱厂当销售主任，以后表现好还能升厂长。”
于莉震惊地抬头，这个承诺远远超出她的预期。她颤抖着手接过信封，沉甸甸的分量让她心跳加速——这相当于普通工人四五年的工资啊！
“还有，”何大清继续道，“我把解成调到保卫科当小队长，工资涨了，地位也有了，就是...回家的次数会更少。你回家就说，是看解成太累，你求老太太帮的忙。”
于莉立刻明白了何大清的用意——这是要把阎解成支开，避免他发现真相。她点点头：“我明白，谢谢何叔。”
“以后别跟柱子走太近了，免得惹人闲话。”
事情谈妥后，于莉满心欢喜地离开了。何大清看着她的背影，摇摇头：
“这女人不简单啊，柱子，你以后离她远点。还有那个刘娟，也要断了”
傻柱的脸一下子涨得通红——原来父亲连他和许大茂媳妇的事都知道！
傻柱羞愧地低下头：“爸，我知道了...”
“行了，年后就给你和京茹办婚事，好好对人家。”何大清摆摆手，“去吧，看见你就烦。”
傻柱如蒙大赦，赶紧溜了出去。何大清叹了口气，转身上楼。推开卧室门，他看见小当和槐花正坐在地毯上玩积木，秦淮茹在一旁织毛衣，隆起的腹部已经很明显了。
“爸爸！”槐花第一个发现他，张开小手要抱抱。何大清一把将小女儿举过头顶，引得她咯咯直笑。小当也不甘示弱，抱住他的腿：“爸爸，我也要举高高！”
何大清放下槐花，又把小当举了起来，两个孩子银铃般的笑声充满了整个房间。秦淮茹温柔地看着这一幕，手不自觉地抚上自己的肚子——那里正孕育着何家的又一个新生命。
窗外，四合院里张灯结彩，过年的喜庆气氛还未散去。于莉怀孕的消息又引起了轰动，四合院这是继许大茂媳妇刚刚怀上不久又传来的一大喜讯，何大清还给两名孕妇都送了两罐奶粉，说是只要是四合院怀了孩子的，以后都有这个待遇。
知道于莉怀孕后，阎家特别高兴，这可是阎埠贵第一个孙子辈。她立即吩咐三大妈去买鱼，给于莉补一补，想了想又特意交待三大妈，买一斤左右的就成，只给于莉熬点汤就成，别人还是咸菜。
当听说聋老太太让于莉到她偏房住，乐得合不拢嘴，还特意去感谢了老太太。倒是阎解成升职的事让他纠结，想着虽然是于莉照顾老太太，老太太帮着说的话，可到底何家是付了于莉工资的，这份情得领。但是要给老太太买些谢礼，还真舍不得，于是安慰自己，反正老太太也不缺钱和吃喝，嘴上感谢一下，心意到了就成。