立秋后的夜，寒意初透。
秦文远悄然归府，未惊起一丝涟漪。
后门值守早被老管家调开，他亲自守着，带老爷进入府邸。
褪下沾着夜露的黑色斗篷，步履不停，径直踏入书房。
檀香幽微，他于爱妻牌位前肃立，燃起三炷清香。
青烟袅袅中，取过一方素白丝绸，指腹缓缓抚过牌位上的刻痕。
一遍，又一遍……
昏黄烛火映着他沉静的侧影，香灰寸寸跌落，时间仿佛也在此刻凝滞。
良久，他才回身，于书案前落座。
墨锭在砚台里无声地研磨开，墨色浓稠如夜。
提笔蘸墨，笔走龙蛇，字字力透纸背。
胸中丘壑早已成竹，此刻只待倾泻于纸端。
最后一笔落下，墨迹淋漓。
秦文远搁了笔，静静凝视那摊开的奏折。
待墨迹彻底晾干，用一方沉重的镇纸压上。
缓缓起身，整了整微皱的衣袍，面向皇城方向。
肃容，撩袍，屈膝，俯首，一丝不苟地行下三跪九叩大礼。
动作庄重沉凝，带着某种孤注一掷的决绝。
礼毕起身，秦文远最后看了眼那方镇纸下的奏疏，吹熄了案头孤灯。
书房瞬间被浓稠的黑暗吞噬，他转身离去，身影没入更深的夜色里。
万籁俱寂，唯有窗外轻风，不知何时悄然潜入，无声拂过书案。
不知何时，那份奏折竟凭空消失不见。
御书房，璇玑卫千户磐岳求见。
他最擅防御，平常负责宿卫宫中，并不专精于刺探情报。
但聆铎此时肩负重任，故而将盯梢秦文远的差事暂时交给了他。
“陛下，秦文远买通典刑司大牢牢头，秘密会见了前万民司少司江浸霄……”
秦文远这一晚上的所有行动，都落在了磐岳的眼中，根本没有秘密可言。
他快速将过程讲述了一遍，而后奉上奏折。
秦明凰翻开，快速阅读。
“臣少府监秦文远谨奏：
沥血陈罪，乞悯残息以保孽子事。
臣秦文远诚惶诚恐，顿首百拜，冒死泣血以闻。
臣荷蒙天恩，忝居少府，职司珍贡、礼器、内帑诸务。
夙夜战兢，唯恐陨越。
然臣昏聩无能，既遭奸佞构陷于前，复受凶顽胁迫于后。
铸下滔天罪愆，实乃万死莫赎。
今臣自知罪孽深重，不敢求赦己身，唯剖肝沥胆，尽陈始末，伏乞陛下垂怜。
以臣微末之功，换犬子怀璋一线生机。
臣虽身化齑粉，亦感念圣恩于九泉！
其一，太微六年临海府旧案之冤：
太微六年，临海府地龙翻身，生灵涂炭，陛下仁德，诏令赈济，恩泽浩荡。
崔氏狼子野心，借赈灾之名，行贪墨之实，更设毒局，构陷忠良！
臣独子秦怀璋，时任临海府仓曹参军。
彼时年少耿直，不谙世事险恶，竟被崔氏奸徒构陷伪造账目、私吞库粮之罪。
臣当时亦为其蒙蔽表象所惑，未能及时洞察其奸。
此乃崔氏欲借灾网织羽翼之恶毒手段！
其二，陈臣身陷九门金流堂胁迫之罪：
崔氏构陷吾儿在前，其爪牙“九门金流堂”凶徒胁臣于后。
彼等以怀璋罪行为质，威逼臣于少府监职守内行不法之事——
暗中截留御用龙脑香，与其交易！
龙脑香乃祭天告祖、宗室大典之圣物，臣深知此乃亵渎神明、欺君罔上之弥天大罪！
然为保孽子，臣一时昏聩，竟行此悖逆之举！
每逢大典筹备，臣于分装龙脑香时，于香盒之中暗动手脚。
上半截为真品龙脑，以应查验；下半截则填充臣以秘法仿制、气味形似之赝品。
交割之时，真品上半截用于大典，掩人耳目；
下半截赝品连同部分真品，则被臣秘密截留，交予金流堂凶徒。
此等偷天换日、欺瞒圣听之举，实乃臣百死莫赎之重罪！
臣每每行之，如履薄冰，汗透重衣，然念及骨肉，只得咬牙周旋，苟延残喘。
其三，陈将功折罪之微劳：
臣虽身陷泥沼，日夜饱受煎熬，然未敢或忘君恩。
为赎罪愆，亦为寻机救子，臣于绝望之中，苦思脱身、反制之策。
天可怜见，臣从万民司少司口中套得，崔氏于凤京之重要话事人联络密法！
其法如下：每月逢五之日；城西揽月阁，西厢临水水轩；子时正刻。
需持一支“寒潭映月”式样之羊脂白玉簪为信，接头人名号为“竹先生”。
此线索或可为陛下洞察崔氏暗桩、顺藤摸瓜提供一线契机。
臣愿以此为引，稍赎臣罪之万一。
臣泣血哀告：
陛下！臣自知罪孽如山，截留御香、欺君罔上，任一桩皆足令臣万死！
然犬子怀璋，实为崔氏构陷之牺牲，其冤未雪。
臣舐犊情深，剜心之痛，无以言表。
伏望陛下念臣多年微劳，更念此“竹先生”之线索或于朝局有益，天恩浩荡，法外施仁！
恳请陛下开一线慈悯之门，留怀璋一命。
臣纵使立毙于阶前，亦含笑九泉，永感圣德！
臣秦文远，自知罪无可逭，伏阙待诛，沥血叩首，哀鸣待命！”
“呵……”秦明凰嗤笑。
难怪能震住一众皇室宗族多年，秦文远的能力可见一斑。
奏折措辞恳切，可盘算盘算，他付出了什么？
用空口承诺和一包浮华散，从江浸霄那里套出了崔家代理人的联络方式，而后就是回府写了份奏折。
他不知道是否已经被盯上，但从太微之初开始掌权，知道自己的手段，于是赌了一把。
按照他的说法，“被逼无奈”克扣的龙脑香都暗中交易给了九门，并未提及之后的走向。
既然已经做好了破釜沉舟的准备、干脆认罪，这一点上应当不会弄虚作假。
说明在调查铁矿这件事上，秦文远已经没有价值。
秦明凰沉吟片刻，将奏折递了回去。
“怎么拿回来的，原样放回去。
跑一趟澄园，询问龙脑香的去向，杀。”
“是！”
京兆府廨房之中，秦昭玥站起身来，抻了抻老腰。
太师椅坐久了硌得慌，蜷缩着睡了一觉，身上磕得哪哪儿都疼。
“我说隐蛰大人，总不能敌人一天不出现，本宫就一天搁这儿窝着吧，这叫什么事儿？”