刘昆班师回到长安后，虽未正式改元更制，然其声望与威势已如日中天。
传国玉玺认主、天降异象之事早已传遍朝野，其“天命所归”的形象深入人心。
献俘太庙，然后将僭越称帝的伪帝袁术及全族斩首示众，更让刘昆在朝野的声望达到了顶点！
时近岁末，依照汉家旧制，将于正月朔日（即正月初极）举行最为隆重的大朝会。
此次朝会，因刘昆的凯旋及其所带来的“天命”震撼，被赋予了远超往常的意义。
所有人都预感到，一场重大的政治典礼即将上演。
朔日清晨，长安城还笼罩在冬日的薄暮与寒气之中。
但未央宫已是灯火通明，如同白昼。
宫门前广场，旌旗猎猎，甲胄森然。
文武百官依照品秩高低肃极，公卿着锦袍玉带，将军披明光铠、按剑而立，州郡计吏与有功将士代表则屏息静候。
虽呵气成霜，但无人稍有懈怠，空气中弥漫着一种庄重而灼热的期待。
宫阙深处，编钟与礼乐隐隐传来，极添几分肃穆威严。
时辰一到，沉重的宫门在吱呀声中缓缓洞开。
礼官手持节杖，声音清越而悠长，唱喏着引百官依序疾步进入。
宫殿内，车骑兵卫沿甬道林立，戟槊如林，在火光映照下寒光闪闪，各类仪仗完备。
虽依汉家旧制，却因而显得比以往任何一次朝会都更加肃穆。
当刘昆的身影出现在朝堂御阶之下时，他并未僭越就坐，只是静立。
然而，其周身那股经传国玉玺洗礼和八重“叠劲”淬炼后的磅礴气息，如渊渟岳峙，无形中让整个大殿为之屏息。
年轻的汉帝刘辩蜷缩在宽大的御座之上，双手紧张地抓着袍袖，眼神闪烁，显得格外局促不安。
大朝会依礼进行，百官朝贺，各州郡计吏依次上前“上计”。
然而，所有人的心思，早已游离于这些常规流程之外。
目光不时瞥向御阶下的刘昆，窃窃私语中充满了某种预感。
王允率先出列，他手持玉笏，因激动而手指微微颤抖极。
声音却洪亮清晰，瞬间打破了朝会固有的节奏，吸引了所有人的注意。
“陛下，大将军！臣王允，昧死以闻！大将军刘昆，乃高皇帝苗裔，宗室忠良。自董卓乱政以来，擎天保驾，扫除群丑，廓清寰宇。”
“更是亲提王师，平定淮南逆贼袁术僭越之罪，夺回传国神器！天降祥瑞，异星耀空，此乃天命眷顾之明证！”
“大将军功高德劭，虽伊尹、周公不能及也。今汉室倾颓，正需雄主扶持。”
“臣恳请陛下，顺应天命，俯从人望，晋封大将军为‘唐王’，赐九锡，以彰其不世之功，安天下臣民之心！如此，则社稷幸甚！天下幸甚！”
他一大通话说完之后，朝汉帝刘辩深深躬身，长揖不起。
王允话音未落，戏志才立即出班附议道：“臣附议！大将军之功，非王爵不足以酬其万一！‘唐’乃高祖龙兴之地，寓意深远。大将军领唐王之爵，正可承高祖之志，再兴汉室！此乃众望所归！”
紧接着，荀攸、黄玄、刘岱、刘晔、卢植等六部要员及朝廷重臣，纷纷出列。
他们言辞恳切，引经据典，一致请求册封刘昆为唐王。
更令人震撼的是，本应镇守各地的高顺、张辽、徐晃等领军大将，竟也仿佛约定好一般联名上书，内容与朝臣所请如出一辙，强烈要求尊刘昆为王。
军方的明确态度，成为了压垮大殿内一切犹豫和观望的最后一根稻草。
龙椅上的刘辩，看着满朝文武几乎一边倒地劝进。
又瞥见阶下极昆那渊渟岳峙、不怒自威的身影，小手微微颤抖，面色发白。
在身旁宦官焦急的小声提示下，他怯生生地，几乎带着哭腔开口：“大将军……劳苦功高，于国有天覆之功……朕……朕亦以为，当晋爵唐王，以……以安社稷……”
声音虽然微弱，却清晰地传遍寂静的大殿。
面对这滔天的劝进浪潮，刘昆面色沉静如水。
他上前一步，拱手辞谢，每个字都清晰地落入众人耳中：“陛下，诸位臣工！昆，本汉室宗亲，世受国恩。所做一切，皆为匡扶社稷，扫灭奸凶，尽人臣之本分耳。”
“袁术僭逆，人人得而诛之，昆不过恰逢其会。至于天象之事，玄奥难测，岂可尽归功于一人？王之尊号，非人臣所敢企望。”
“今日之议，万万不可！还请陛下收回成命，诸位同僚亦请勿再言此事。”
他姿态谦恭，但挺直的脊背和深邃的目光，却自有不容置疑的威严。
刘昆的推辞，在众人意料之中。
王允、戏志才、荀攸等人立刻再次率群臣固请，言辞更加恳切。
甚至带有几分悲壮与“若大王不允，则天下失望，臣等恐无以自处”的意味。
刘辩也再次出声，几乎带着恳求的语气希望刘昆接受。
刘昆再次婉拒，表示自己“德薄功微”。
并再次强调：“唯愿效仿古之贤臣，匡君辅国，岂能妄自尊大？”其神情恳切，仿佛真心不愿僭越。
待到第三次，群臣哗啦啦跪倒一片，以头触地，齐声高呼：“天命已归，人心所向！请大将军顺天应人，晋位唐王！”
刘辩也慌忙离座起身，走到御阶边缘，对着刘昆几乎作揖：“大将军若再不允，朕……朕极难安，天下难安！万请大将军以江山社稷为重！”
至此，刘昆方才环视全场，目光缓缓扫过每一张殷切甚至狂热的面孔，又看向一脸惶恐却又带着期盼的少帝。
他沉吟良久，眉心微蹙，仿佛经过了极其艰难的内心挣扎，最终发出一声悠长的叹息。
这声叹息在大殿中回荡，充满了无奈与重任在肩的沉重。
他声音带着一丝疲惫，却又无比坚定缓缓说道：“陛下再三垂谕，群臣如此盛情……唉，昆，若再坚辞，恐寒忠臣良将之心，负陛下之望，亦有违天意……”
“既然如此，为大局计，昆……只好勉为其难，暂领此爵位。然，大将军府录尚书事之职，仍需如常，以便继续为国讨贼，安抚地方。”
“陛下圣明！唐王圣明！”刘昆话音一落，满朝文武顿时爆发出山呼海啸般的欢呼声。
许多大臣激动得热泪盈眶，武将们则兴奋地以拳击掌，众人脸上都露出了如释重负而又无比兴奋激动的表情。
一场精心策划、顺应时势的劝进大戏，终于圆满落幕。
刘昆受封“唐王”的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍长安街头巷尾。
酒肆、坊间，人人奔走相告，继而以长安为中心，驿马流星般向其治下的凉州、幽州、并州、蒙州、司隶、辽州、兖州、徐州、豫州等地飞速扩散。
消息所至，各级官员、士绅豪强、乃至普通百姓，几乎众口一词地盛赞此举为“众望所归”。
在世人看来，刘昆扫灭诸雄、迎回玉玺、平定淮南，其功绩早已远超寻常人臣。
传国玉玺认主、天降异象，这在普通民众和大多数士人心中，是具有极强说服力的“受命”证据。
乱世之中，人们渴望一个强有力的核心来结束纷争，带来秩序。
晋封唐王，正是强化刘昆权威，稳定政局的重要一步。
刘昆的宗亲身份，使得这一步在程序上和情感上，相较于异姓称王，更容易被仍心怀汉室的人们所接受。
朝会之后，刘昆虽名义上为唐王，但其“大将军、录尚书事”的职权丝毫未变，实际上总揽了一切军政大权。
天下的格局，因刘昆晋位唐王，变得更加清晰。
真正的挑战，或许才刚刚开始。