焦土在林凡脚下呻吟，细密的裂纹如蛛网般蔓延，每一步落下，焦黑的粉尘便无声扬起，带着硫磺与朽木混合的呛鼻气味。空气死沉，唯有衣袂摩擦的微响，以及自地心深处传来，与他体内本源遥相呼应的律动，在死寂中震颤。
前方，那股熟悉而强横的能量波动愈发清晰，不再是虚无缥缈的感应，而是化作了实质的压力，令周遭空间微微扭曲，光线在边缘呈现出诡异的折射。无形的涟漪扩散，触及肌肤，带来针扎般的刺痛。
林凡胸膛内，八枚生机本源碎片的回应已近乎狂暴，不再是简单的震颤，而是化作八颗滚烫的烙铁，灼烧着他的经脉，嗡鸣声尖锐得仿佛要撕裂耳膜，直冲天灵。一股强大的吸扯力从前方传来，不仅拉拽着他体内的本源，更牵引着他每一寸血肉，仿佛要将他整个人都吸噬进去。
苏清玥紧随其后，林凡身上散发的气息正以惊人的速度攀升、凝实，周身气流紊乱，形成一个无形的漩涡，吞噬着周围的光与暗。她不自觉地屏住了呼吸，不仅仅因为那股令人窒息的威压，更因为空气中弥漫开来的，一种源自远古的苍凉与悲戚，仿佛是那第九枚碎片在无声哭泣，绝望而孤独。她握剑的手指微微收紧，指节泛白，目光在林凡坚毅的背影与前方幽深的黑暗中游移。
“很近了？”她轻问，声音在凝滞的空气中显得有些飘忽。
林凡没有回头，喉间逸出一个低沉的“嗯”字，仿佛用尽了力气才从那剧烈的共鸣中挣脱出一丝神智。第九枚碎片，近在咫尺，其存在感强烈到几乎要将他的意识彻底吞没。
“太好了！”慕容雪长枪一振，枪身在微弱的光线下划出一道流银，枪尖撕裂空气，发出锐利而压抑的啸音。她舔了舔有些干裂的嘴唇，脸上是嗜血的亢奋与一丝冷冽的笑意，“终于要逮到那帮缩头乌龟的老大了！姑奶奶的枪，早就渴了！”先前的伤痛与疲惫，似乎被这股即将喷薄的战意焚烧殆尽。
王胖子艰难地咽了口唾沫，将那块陪伴他历经无数凶险的板砖从背后抽了出来，紧紧抱在胸前，像抱着最后的希望。他凑近了些，声音压得极低，带着不易察觉的颤音：“凡哥，这次……动静能不能……能不能稍微小那么一点点？我这小心肝……它……它快从嗓子眼里蹦出来了……”他一边说，一边紧张地四下张望，仿佛黑暗中随时会扑出择人而噬的怪物。
李梦瑶的视线如最精密的仪器，飞快扫过通道两侧的岩壁，分析其结构，寻找任何可能的薄弱点或伏击位置。她眉头微蹙，轻声道：“碎片的能量如此集中，几乎没有逸散。要么被置于某种能够完美约束能量的核心装置之上，要么……”
她的话语顿住，目光凝重地投向林凡那愈发挺拔却也愈发孤寂的背影。
要么，与那个神秘势力的首脑，已然融为了一体。
唐雪的短刃已然出鞘，冰冷的刃光在昏暗中折射出森然杀意。她未发一言，全身肌肉却已调整到最佳的发力状态，步伐轻盈而稳定，如一只潜伏在暗影中的猎豹。
越是靠近，那源自碎片的引力便越是如怒海狂涛般汹涌，几乎要将他们的灵魂从躯壳中剥离。同时，一股浸透骨髓的邪恶与死寂也如潮水般扑面而来，空气的温度骤然下降，并非物理上的寒冷，而是一种直接作用于灵魂的冰冻感，扼杀着一切生机与希望。古老尘埃与某种腐败生灵的恶臭弥漫开来。
林凡的脚步没有丝毫迟滞。他“看见”了——那第九枚碎片，并非如他先前所想那般被简单囚禁。它被镶嵌在一个由无数扭曲、哀嚎的骸骨与高度浓缩的枯萎能量构筑而成的巨型王座中心！那些骸骨，有人类的，也有各种奇异生物的，它们仿佛还残留着死前的极致痛苦，无声地向苍穹伸出嶙峋的骨指。王座本身散发着浓郁的死气，而碎片，就像一颗被硬生生植入腐肉中的鲜活心脏，在绝望中搏动，每一次跳动都散发出微弱却不屈的生机，同时也被周围的枯萎之力疯狂侵蚀、同化。它在呼唤，在求救，也在愤怒地咆哮。
“准备。”林凡的声音不高，却穿透了那令人窒息的死寂，如金石掷地，清晰落入每一个同伴耳中，驱散了他们心中将要萌发的一丝恐惧。
前方，深邃黑暗通道的尽头，一点幽光如鬼火般明灭不定。那通道并非天然形成，更像是被某种巨力硬生生从山体中挖掘出来，洞壁粗糙不堪，布满了狰狞的爪痕，不时有粘稠的、散发着恶臭的黑色液体从岩缝中渗出，滴落在地，发出“滋滋”的轻响。那点幽光，呈现出一种令人不安的惨绿色，仿佛是地狱深渊中引诱亡魂的灯火。
林凡率先迈步，踏入了那片更为深沉、更为粘稠的黑暗。甫一进入，浓郁的血腥味与腐臭味便扑面而来，几乎令人作呕，而那股邪恶的意志也瞬间增强了数倍，如同无数根冰冷的针，刺向他的识海。