那条由扭曲黑色晶体铺就的道路，散发着比深渊更令人心悸的寒意。
小队成员们紧握武器，手心全是冷汗，连呼吸都带着颤抖。
张武的能量战斧嗡鸣着，却不复之前的勇猛，他第一次感到自己的渺小。
“这……这他妈的是什么玩意儿……”他牙齿打颤。
慕容雪的检测仪屏幕已经彻底黑屏，过载烧毁了。她推了推眼镜，镜片上反射着前方黑雾中那模糊而恐怖的轮廓。
“无法分析……完全超出认知……”
苏清玥紧紧抿着唇，脸色苍白如纸，但她强迫自己站稳，不给林凡添乱。
*他已经很累了……我不能拖后腿。*
那股恐怖的威压越来越强，仿佛整个世界的重量都压在了他们身上。
林凡体内的生机本源在疯狂消耗，维持着光罩不被瞬间碾碎。
*这已经不是单纯的能量强度了，这是一种……意志，一种规则层面的碾压。*
就在这时，一个宏大、冰冷、不带任何感情的声音，直接在每个人的脑海中响起。
“卑微的生灵……你们……不该来此。”
这声音仿佛来自四面八方，又仿佛直接源于灵魂深处。
张武一个激灵，差点把战斧扔出去。“谁！谁在说话！”
林凡抬起头，目光穿透黑雾，望向那模糊的轮廓。“你是谁？这第八块碎片，是你守护的吗？”
“碎片？”那声音带着一丝几不可察的嘲弄，“那是你们的称呼……它承载的，是这个宇宙最初的呼吸，也是最后的悲鸣。”
黑雾翻涌得更加剧烈，那巨大的轮廓似乎动了一下。
“你们所见的枯萎，并非毁灭，而是一种……回归。世界累了，它需要安息。”
苏清玥身体一晃，几乎站立不稳。“回归？安息？这算什么回归！这是彻底的死亡！”
那声音没有理会她，继续在林凡脑海中回荡：“你体内的力量……很有趣。与它同源，却又截然相反。你是……变数。”
林凡的心沉了下去。“神秘势力，是你们的人吗？他们的目的是什么？”
“势力？”那声音似乎在思考这个词，“一群渴望加速进程的蝼蚁罢了。真正的计划，远非你们所能想象。”
“这个世界，从诞生之初，就注定了平衡。生与死，荣与枯，本该交替往复。”
“但无尽的繁衍，无止境的索取，打破了平衡。‘生’的一端过于强盛，‘枯’的力量便会苏醒，将一切拉回原点。”
慕容雪脸色剧变：“你是说……枯萎危机是宇宙的自我修正？”
“修正？或许吧。”那声音依旧冰冷，“我只负责执行古老的契约。当‘生’的灯火过于耀眼，我便会降下‘枯’的阴影。”
林凡握紧了拳头。“所以，你就是枯萎的源头？”
“源头？”那声音第一次出现了一丝波动，仿佛是轻蔑的笑，“我只是看门人。真正的源头……你们永远无法理解。”
“你们所谓的碎片，是昔日一场战争的遗留。一场……妄图打破循环的战争。”
“那场战争失败了。而你们，不过是重复着过去的错误。”
林凡体内的生机本源加速运转，抵抗着那股无形的侵蚀。“你的意思是，我们所做的一切，都是徒劳？”
“并非徒劳。”那声音回答，“你们的挣扎，为这个沉寂的世界，带来了一丝微不足道的涟漪。但涟漪，终将平息。”
黑雾深处，那巨大的轮廓缓缓清晰了一些，隐约能看到一只覆盖着黑色晶体的巨手，缓缓抬起。
“交出你体内的‘生’，我可以让你们……没有痛苦地回归。”
张武怒吼：“放你娘的屁！老子就算是死，也要站着死！”
林凡挡在众人身前，周身的绿色光罩光芒再次黯淡了几分。
*原来如此……生机与枯萎，并非单纯的对立，而是某种被打破的平衡。而我们，只是这巨大棋盘上，一颗试图改变棋局的棋子。*
他看向苏清玥，看向身后的队员们。
*即使是棋子，也有选择如何落子的权利。*
“想要我的生机本源，就看你有没有这个本事了。”林凡的声音平静，却带着决绝。
那巨大的黑影沉默了片刻。
“愚昧，但……值得尊重。”
“那么，迎接你们的宿命吧。”
恐怖的能量开始在黑雾中汇聚，整个枯萎地狱都在颤抖。
天空的昏黄色变得如同凝固的血浆，大地裂开无数深不见底的沟壑。
林凡转头，对队员们露出一丝苍白的微笑。
“看来，这次真的要拼命了。”