等吃完饭,队伍进入短暂的休息时间。
翟晨他们围着篝火或躺或坐,抓紧时间恢复体力。
沈棠却独自找了个安静的角落,蹲坐在树下,背靠树干,望着漆黑一片的天空,连一颗星星都瞧不见。
她从空间里取出那只小狐狸玉雕,指尖轻轻抚过温润的表面,鼻子忍不住一酸。
沈离他们现在在哪儿呢?
要是系统能醒过来就好了,哪怕隔得再远,至少也能大致定位他们的方向,不至于像现在这样毫无头绪。
如今他们就像茫茫大海里的水滴,想再相遇,谈何容易?
她甚至一点线索都没有……
也不知道她的兽夫们现在怎么样了,万一遇到危险,受伤,该怎么办?
篝火噼里啪啦地燃烧着,映亮了一小片营地。
队伍里其他人很快都睡下了,只有秦翰枕着一只手,屈起一条腿,始终没合眼。
他的目光总是不自觉地飘向不远处那道身影。
雌性一个人坐在那儿,浑身笼罩着一股说不出的落寞,手里似乎攥着什么东西,眼神里透出淡淡的思念。
秦翰终究没忍住,起身走了过去。
沈棠正沉浸在“借物思人”的情绪里,忽然感觉身边气息一沉。
她一转头,对上男人的视线,发现他正盯着她手里的小狐狸玉雕。
她心头一跳,不想被别人窥见自己的心事,连忙把玉雕收回空间,强装镇定地问,“秦队长,有事吗?”
秦翰见她手忙脚乱的样子,更加好奇那只玉雕的来历。
但他不是爱打听的人,终究没冒昧问出口,嗓音低沉如夜风,“明天还要赶路,不休息会儿?”
沈棠摇头,又赶紧点头,“我不太困……唔,好像又有点困了,我还是睡会儿吧!队长晚安!”
她说着就要起身离开,秦翰也没拦,只在沈棠转身时,忽然低声问,
“你的异能,到底是怎么回事?”
这是秦翰一直没想明白的事。
如果寻芙不是被人故意丢在这儿的,那她不可能是个没有异能的普通人,否则根本活不到和他们相遇。
他并不愿怀疑这个看似纯真美丽的雌性,但他需要一个答案,否则也没法安心带她进庇护所。
沈棠第一次见到秦翰时,就知道这男人不好糊弄。
与其说他是“英雄救美”收留她,不如说是想放在身边查清她的底细。
她半路折返,一屁股坐到他旁边,捧着脸叹了口气,语气低落,“实话跟你说吧,秦队长,我……是出了意外,才失去异能的。”
秦翰一怔,“异能消失了?”
“嗯,”沈棠闷闷地应了一声,声音里带着迷茫,“我好像之前受了很重的伤,不仅异能没了,很多事也记不清了……只隐约记得自己的名字,别的都模模糊糊的。”
秦翰更加诧异,仔细打量她的神情,不像是在说谎。
这倒也能解释她为什么看起来懵懵懂懂,对什么都缺乏戒心,还会莫名其妙出现在废土区。
也许她原本是某支狩猎队的成员,途中遭遇变异兽袭击,队友要么失散要么死了,她也重伤失忆,还失去了异能。
不过,她能拿出那么多珍贵食物,身份恐怕不简单。
秦翰眯了眯琥珀色的眼睛,心里掠过一丝思量。
“秦队长,我现在好多事都想不起来,你能跟我讲讲现在是什么情况吗?污染种又是怎么回事?”沈棠一只手撑地,微微倾身靠近他,眼巴巴地望着。
两人距离拉近,秦翰几乎能感受到她若有若无的呼吸,甚至闻到她身上淡淡的幽兰香气。
那气息说不出的吸引人,仿佛对雄性有种天然的诱惑,让人难以抵挡,连理智都跟着放空。
秦翰不自在地起身退开,拉开和她的距离。
“嗯?秦队长?”沈棠被他这突然的举动弄得一愣,眨着水润的猫瞳,歪头看他,眼神无辜又茫然。
秦翰深吸一口气,强作镇定,“你……真不知道?”
“我真不知道呀,你就给我讲讲嘛!我们等会儿要去的庇护所是做什么的?是你们住的地方吗?”沈棠背着手踮起一只脚,凑近仰着脸看他,满眼期待。
秦翰耳根微热,喉结轻轻滚动。
眼前的雌性太美好,又摆出这副娇憨单纯的模样,任哪个雄性都难以招架……就连在废土厮杀多年的他,也有些扛不住。
这么美的雌性,不该没有伴侣。
可惜。
她的伴侣大概已经不在了。
秦翰不由想到寻芙今后的命运,失去异能,没有队伍或族群庇护,过于出众的容貌只会招来灾祸。一旦落到别有居心的兽人手里,她很可能沦为泄欲和繁衍的工具。
不如,就让她留在队里吧。
至少他能护着她。
心里生出怜惜,秦翰也下意识把她当成半个自己人,便开口解释,“那就从我们脚下这片土地说起吧,这里是废土区,到处是辐射、污染,还有因恶劣环境变异的怪物。”
他盘腿坐下,支起一只腿,手臂搭在膝上,“这是星球上最恶劣的区域,90%的土地都是废土,也是我们绝大多数人生活的地方。”
沈棠内心掀起惊涛骇浪,这里的废土区,就相当于兽世大陆的污染地,但覆盖范围竟如此之大!整整90%的土地都被污染,这是多么恐怖的比例!
她跟着坐下,喃喃道,“这地方这么糟,根本不适合兽人生活啊,你们长期待在这儿,身体也会受影响吧。”
秦翰低笑一声,扭头望向远处不时闪动的异色“光芒”,缠着白色绷带的手掌捏着一块石头,蓦然捏碎,声音更冷,“没办法,我们这些人从出生就在废土区,这是大多数平民的命运,是我们逃不掉的炼狱。”
沈棠轻轻蹙眉。
没想到异星的兽人也逃不过污染地,情况甚至比兽世大陆更严重。
难道这就是他们入侵别的大陆的原因?
因为自己的星球活不下去了,所以要寻找新的家园?
“那些变异种又不能吃,你们深入废土猎杀它们,是为了赚积分吗?”沈棠想起尤娜提过的话。
秦翰点头,“猎杀变异种是平民兽人获取积分的唯一途径。只有攒够积分,才能换物资、生活用品,还有珍贵的食物。这是我们活下去的唯一出路。”
为了生存资源,平民不得不一次次深入危险的废土区,为此死去的人不计其数。
为了活着而死去。
大概是这世上最残酷,也最悲哀的事。
秦翰这支小队还算幸运,队员实力不错,攻防兼备,还有珍贵的治愈系兽人,多年来没人折损,也攒了不少积分。
他说完,拍了拍手起身,对沈棠道,“你也睡会儿吧,这儿有我守着。”
“好,队长晚安~”
“晚安。”
三个小时后,天还黑着,队伍却不得不再次启程,赶往最近的庇护所。
废土区挣扎求生的平民兽人建起了简陋的聚落,也就是所谓的“庇护所”。
它们大多位于废土区边缘,污染程度低,变异兽数量少、等级低,清理起来容易,相对安全一些。
很多实力较弱的雌性长期住在庇护所,靠兽夫在外拼搏换取积分过活。
又经过一天一夜的厮杀,队伍终于抵达目的地。
这个庇护所规模很小,条件还不如沈棠当初在污染地待的那个,估摸只有一百来个兽人,连边远地区的小部落都不如。
可这里的兽人实力却很强,几乎没有低于八阶的。
光是这一小拨人组成军队,放在兽世大陆几乎能横扫一切。
而在这里,他们只是废土区无数底层平民中的一小群,是这星球上最廉价的“耗材”。
沈棠表面平静,内心却震撼不已。
底层平民都这么强,那上层的人得强到什么地步?
她更加清楚地认识到,与兽世大陆为敌的,究竟是怎样的对手。
而大陆能赢下那场战争,几乎是个奇迹。
路上的异星兽人除了实力强,还有一个特点,大多非常年轻,基本处在二三十岁的战力巅峰期,四十岁以上的极少见到。
沈棠下意识问,“庇护所里的老人呢?”
尤娜像看傻子似的瞥她一眼,抱臂冷哼,“哪来的老人?一旦过了最强盛的年纪,十有八九都死在废土区了!就算侥幸没死,攒不够积分换食物,也只能活活饿死在家,或者被庇护所当成垃圾或诱饵扔出去。”
白蕾用手肘捅了她一下,“你说话能不能别总像点火就着?队长都说了小芙失忆了,她不知道很正常。”
她转向沈棠,语气温和些,“尤娜说得没错,平民很难活到自然老死。就算没战死,在废土区待久了,身体也会慢慢异变,成了那种丑陋的变异兽……其实我们杀的很多变异兽,原本也是兽人变的。大多数人都受不了那样子,所以往往提前自我了断。”
说到这儿,白蕾眼里浮起一丝哀伤。
尤娜搓了搓手臂,忿忿道,“哼,我宁可死,也不要变成那种丑东西!”
翟晨倒是一脸乐天,凑过来笑嘻嘻说,“也不是所有人都那么惨嘛!咱们拼命狩猎攒积分,总有一天能改变命运!”
他说这话时,所有人眼里都闪着光,连秦翰也流露出向往的神色。
这似乎是他们拼杀的唯一目标,是摆脱平民命运的唯一希望,也是他们心中最坚定的信念。
“改变命运?”沈棠愣了愣,心里掠过一丝说不出的异样。她还想再问,就听翟晨兴奋地喊,“快看!积分榜更新了!”
所有人都抬头望向庇护所中心。
那里有一面巨大的投影光幕,显示着【E—13区积分排行榜】,下方是兽人的名字和一长串数字,正是他们的积分。
光幕按积分从高到低排名,每个人都能清楚看到。
这不仅是这处庇护所的排名,应该是整个区域的榜单。
秦翰的名字赫然在列,排在第8位。
白蕾他们也都上了榜,名次要靠后很多,但几人都很激动,因为名次全都前进了。
庇护所里的所有兽人盯着光幕上不断浮动的排名,神色各异,紧张、兴奋、懊恼、失落……但无一例外,他们都向往更高的名次。
如果能冲进前十,就能彻底改变命运,这是他们奋斗一生的目标。
科尔瞥了沈棠一眼,忽然抬高声音,“对了,不知道这位寻小姐排名多少?我怎么没看见你的名字。”
几道目光齐刷刷落在沈棠身上。
她心头一虚,还没想好说辞,尤娜皱着眉开口,“对啊,你手腕上的手环呢?你戴的这是什么?像几个世纪前的破烂。”
她伸手碰了碰沈棠的光脑,一脸不解。
沈棠赶紧收回手,这才注意到他们每人腕上都戴着一个手环。
她只好继续装傻,“手环是干什么的?不戴会怎样?”
尤娜嘴角一抽,还真是个傻子啊!
她原本还怀疑这雌性来历不明,失忆也许是装的,可现在看她连积分手环都不知道,装也装不到这份上。
她翻了个白眼,一字一顿,“这是上面给所有平民兽人发的‘积分手环’!统计积分用的!”
“有人在手环里派发任务,我们可以通过手环接收委派和任务,完成任务、猎杀变异兽、上交资源、参军等等都能赚积分。”
“积分可以换食物、净水、药品……甚至‘净化区’的居住权!”
说到最后一句,她的语气都变了,“要是能进入净化区生活,我们就真的改变命运,飞黄腾达了!”
沈棠明白了。
净化区。
原来他们说的“改变命运”,指的是这里。
秦翰走过来,“如果你的手环在战斗中丢了,我带你去重新认证身份,补办一个。”
“不用了,”沈棠歉然笑笑,认证身份?那她这个黑户不就暴露了,“流程应该挺麻烦的,还需要花费积分吧!我现在没异能,也接不了任务,不麻烦你们了。”
尤娜脸色稍缓,“哼,还算有自知之明。”
白蕾无奈,“你少说两句。”
她转向沈棠,“小芙,大家都是朋友,帮点忙应该的。你再考虑考虑,如果想补办,我陪你去。”
“好。”沈棠笑着点头。
秦翰见她坚持,也没再勉强。
一行人继续朝庇护所中心走去。
沈棠边走边问白蕾,“你们赚的积分,最后交到哪儿去?”
白蕾的语气忽然变得恭敬,眼神充满向往,“积分都会上交神殿,是神殿慷慨地给我们物资和食物,他们是平民的救世主,是这星球最神秘、最伟大的存在!”
沈棠听着,心里那股异样感越来越浓。
白蕾这状态,简直像被什么邪教和传销组织洗脑了。
他们口口声声说神殿慷慨,可说到底,物资是兽人们拼命换来的,这不就是让底层人为他们卖命吗?
但白蕾他们似乎完全没意识到这点。
连秦翰他们在提到神殿时,也一脸尊敬。
可想而知,这星球上其他平民兽人对“神殿”是何等态度。
终于,他们抵达了目的地,庇护所最中心的圆塔建筑,也是这里最高的建筑。
纯白大理石砌成的殿堂圣洁而完美,与周围破败灰暗的废墟形成鲜明对比。
而当沈棠看清教堂大门上的图案时,整个人骤然僵住,呼吸几乎停滞。
汹涌的愤怒与恨意席卷全身,血液逆流,她死死攥紧双手,指甲几乎掐进掌心。
门上的图案——
正是“创生之手”!
? ?二合一,四千字~
?
晚安!