走到练兵场时，战士们正在练刺杀，喊杀声震得空气都在颤。戴维忍不住比划了几个拳击动作，星儿见状挑眉：“要不要试试？”她喊来一个小个子战士，“这是咱们连的格斗能手。”戴维摩拳擦掌上前，没几个回合就被战士灵巧的身法绕得晕头转向，最后笑着认输：“你们的技巧太神奇了，像跳舞一样！”
晚上在油灯下，星儿给他们讲根据地的故事：谁夜里悄悄帮邻居挑满水缸，谁把舍不得吃的窝窝头分给伤员，还有孩子们在空地上唱着“东方红”的调子。她讲得绘声绘色，时而捧腹大笑，时而眼眶发红，几位外国朋友听得入了迷，梅尔文在笔记本上写个不停，感慨道：“这里的人，眼睛里有光。”
“那是因为心里有盼头啊。”星儿端起粗瓷碗喝了口热水，“大家都信，好日子总会来的。”
临走前，约翰把随身携带的钢笔送给星儿：“希望你能把更多故事写下来。”星儿回赠了他一块亲手织的粗布方巾，上面还绣着朵歪歪扭扭的向日葵。
“等胜利了，欢迎你们再来。”星儿站在村口挥手，阳光洒在她脸上，比任何时候都亮堂。几位美国朋友隔着老远喊：“一定！到时候还要听你讲新故事！”
风里飘着枣花的香，也飘着跨越山海的情谊。
几人沿着黄土小路慢慢走，晚风拂过带来麦秸秆的气息）
“这地方是真不一样，”约翰望着路边晒着的玉米串，感慨道，“家家户户门都敞着，路过时婶子们还往手里塞枣子，城里可没这光景。”
莉拉笑着踢开脚边的小石子：“你以为这儿跟别处似的处处讲规矩？这儿的人啊，心都敞亮着。就像隔壁陈大娘，今早还端来一筐新摘的冬枣，说她家孙女非要给‘远客’尝尝鲜。”
梅尔文指着不远处追着纸鸢跑的娃们，眼里带着笑意：“你看那些孩子，就几根竹篾糊张旧报纸做的风筝，笑得比城里玩电动玩具的还欢实，这股劲儿真难得。”
莉拉朝石碾子旁的老人扬了扬下巴：“李大爷说他刻木娃娃刻了五十年，每个娃娃都有故事——哪棵树上的木头，哪个娃小时候总来偷瞄他干活，都记着呢。这地方啊，不是把历史装在书里，是刻在日子里。”
约翰停下脚步，看着晾在绳上的蓝布衫被风吹得鼓起来，像面小旗：“是呢，脚踩在这黄土上，就觉得扎实。好像这地儿本身就带着股劲儿，稳稳当当的。”
梅尔文望着远处山尖的落日，金红的光把天染成了画布：“难怪人说延安不是地名，是种感觉呢。”
她拢了拢被风吹乱的头发，笑了：“是挺好的感觉，对吧？”
星儿正蹲在田埂边，看着老农往菜畦里撒种子，见几人走过来，笑着站起身拍了拍手上的土。
“看啥呢这么出神？”星儿朝他们扬了扬下巴，“这老伯伯说，这畦菠菜得趁霜降前种下，来年开春就能给伤员们做菠菜汤，补气血。”
约翰凑近看了看黑黢黢的菜苗，好奇道：“就这么点小苗，能长到够整个医院吃？”