月黑风高的深夜，五十名萨珊德精锐骑兵如同鬼魅般穿行在北境的荒野中。领头的队长阿卜杜拉举起拳头，示意队伍停下。前方不远处，两道平行的钢铁轨道在月光下泛着幽冷的银光，如同两条巨蛇蜿蜒伸向远方的黑暗。
\"就是这个东西？\"一名年轻骑兵跳下马，蹲在铁轨旁仔细端详，\"看起来也没什么特殊的，就是两根铁条而已。\"
\"别大意，这就是弗安林说的'铁路'。\"阿卜杜拉也下了马，用手摸了摸那光滑的钢轨表面，冰冷的触感让他皱起眉头，\"据说北境的军队就是靠这个东西快速移动的。只要把它破坏了，他们就没法像上次那样神出鬼没了。\"
副队长海德尔拔出弯刀，用力朝钢轨砍去。\"当\"的一声脆响，火花四溅，但钢轨上只留下一道浅浅的痕迹。他愣了一下，又连砍了几刀，结果除了把自己的刀刃砍出几个缺口外，钢轨依然纹丝不动。
\"该死！这是什么金属？怎么这么硬？\"海德尔气急败坏地说。
\"让我来试试。\"一个身材魁梧的骑兵抡起战斧，对着钢轨猛砸下去。巨大的冲击力震得他虎口发麻，但钢轨除了多了几道白印，依然坚固如初。
\"不对，我们的方向错了。\"阿卜杜拉观察了一会儿，指着钢轨下方那些厚重的木制枕木说，\"钢轨砍不断，但这些木头应该能破坏。把这些木头弄走，钢轨失去支撑就没用了。\"
萨珊德骑兵们恍然大悟，立刻行动起来。他们用绳子套住枕木，然后用战马拖拽。第一根枕木被拉出来的时候，所有人都兴奋地欢呼起来。
\"就是这样！\"阿卜杜拉大声说，\"所有人分散开，能拉走多少就拉走多少！\"
战马们奋力拖拽着，一根根枕木被从轨道下抽出。萨珊德人干得热火朝天，他们仿佛已经看到了北境军队因为无法快速调动而被自己各个击破的美好景象。
就在这时，远方的地平线上出现了一个小小的光点。起初谁都没有注意到，但那个光点越来越亮，同时还伴随着一种奇怪的、有节奏的\"咔嚓咔嚓\"声响。
\"队长，你听到什么声音了吗？\"一个正在绑绳子的骑兵抬起头问道。
阿卜杜拉停下手中的动作，侧耳倾听。那声音越来越清晰，伴随着一种深沉的、类似于野兽低吼的声响。突然，一声尖锐刺耳的汽笛声划破了夜空的宁静。
\"呜——————！\"
所有的萨珊德骑兵都被这突如其来的怪声吓了一跳，战马们也开始焦躁不安地踢蹄打响鼻。那个光点已经变得很大，而且还在快速接近。
\"那是什么东西？\"海德尔指着远方问道，声音中带着明显的不安。
阿卜杜拉眯起眼睛，努力辨认着那个正在飞速接近的庞然大物。月光下，一个黑色的、冒着白烟的怪物正沿着铁轨朝他们冲来，速度比最快的战马还要快。
\"是…是北境的'火车'！\"阿卜杜拉突然想起了弗安林的描述，脸色瞬间变得苍白，\"所有人上马！准备战斗！\"
萨珊德骑兵们迅速翻身上马，但他们的战马显然被那个不断接近的、发出巨大噪音的怪物吓坏了。几匹马直接把骑手摔下来就跑了，剩下的也在原地打转，拒绝朝那个怪物的方向前进。
火车越来越近了，那巨大的车头如同一头钢铁巨兽，喷着白色的蒸汽，发出震耳欲聋的轰鸣声。萨珊德人这辈子从来没见过如此庞大、如此快速的机械造物，恐惧开始在他们心中蔓延。
\"冲上去！砍死这个怪物！\"阿卜杜拉强压下心中的恐惧，高举弯刀大声咆哮。
几名萨珊德勇士咬牙跟上了队长，他们骑着战马朝铁轨冲去，试图拦截这个钢铁怪物。但当火车真正出现在他们面前时，他们才意识到自己面对的是什么样的庞然大物。
那火车头比三匹战马还要高，比五匹战马还要长，浑身都是黑色的钢铁，前端装着巨大的尖锐撞角。后面拖着一节接一节的车厢，整体看起来就像一条钢铁铸造的巨龙，正以雷霆万钧之势碾压而来。
\"真主保佑！这是什么恶魔！\"海德尔的声音都变了调。
有三名骑兵来不及躲避，连人带马被火车正面撞上。巨大的冲击力瞬间将他们撕成碎片，血肉模糊的残骸被车轮碾压，在铁轨上留下一道触目惊心的血痕。那些还活着的萨珊德骑兵被这恐怖的景象彻底震慑住了，有的甚至被吓得从马上掉了下来。
\"追！追上去！\"阿卜杜拉虽然内心也被恐惧支配，但作为队长的尊严让他无法退缩，\"我们萨珊德的战马是最快的！追上那个铁疙瘩！\"
剩下的骑兵们强忍着恐惧，策马追了上去。萨珊德的沙漠马确实名不虚传，在骑兵们的拼命催促下，竟然真的跟上了火车的速度，与那几节车厢并驾齐驱。
\"现在怎么办？\"一名骑兵一边控制着受惊的战马，一边大声问道，\"我们根本砍不动这个铁疙瘩！\"
\"从侧面找突破口！\"阿卜杜拉回答，\"任何东西都有弱点！\"
就在他们思考着如何攻击这个钢铁怪物的时候，火车车厢的窗户突然打开了，十几支黑洞洞的枪管从窗口伸了出来，对准了那些正在追赶的萨珊德骑兵。
\"那是什么？\"海德尔刚问出这句话，一阵密集的\"砰砰砰\"声就响了起来。
橙色的火光从枪口喷射而出，铅弹如雨点般射向萨珊德骑兵。跑在最前面的几名骑兵瞬间中弹落马，他们的惨叫声在火车的轰鸣声中显得格外刺耳。
\"散开！散开！\"阿卜杜拉大喊。
但萨珊德骑兵们发现，无论他们如何变换位置，那些该死的枪口总是能够精准地锁定他们。更可怕的是，火车的速度丝毫没有减慢，而他们的战马已经开始出现疲态了。
\"队长！我们的马撑不住了！\"一名骑兵气喘吁吁地说。
阿卜杜拉回头一看，发现不少战马已经口吐白沫，步伐开始踉跄。而那个钢铁怪物依然在匀速前进，仿佛永远不会疲倦。
又是一轮齐射，五名萨珊德骑兵被打下马背。剩下的人终于意识到，他们根本不是这个钢铁巨兽的对手。
\"撤退！所有人撤退！\"阿卜杜拉下达了最不甘心的命令。
萨珊德骑兵们拨转马头，拼命地朝来路奔逃。身后的火车发出一声长长的汽笛声，仿佛在嘲笑这些不自量力的入侵者。
\"呜——————！\"
那声音在夜空中回荡，如同死神的狞笑，宣告着又一次萨珊德人的惨败。在这片被现代文明武装起来的土地上，古老的沙漠战术再次碰得头破血流。
阿卜杜拉回头看了一眼那远去的火车尾灯，眼中满是不甘和困惑。他们引以为傲的骑术、刀法，在这个钢铁怪物面前显得如此无力。这究竟是一个什么样的世界？北境的这些魔鬼到底还有多少这样的怪物？