官邸办公室内，艾格尼丝匆忙整理着身上的衣物，试图掩盖刚才\"战斗\"留下的痕迹。她的脸颊还带着红晕，呼吸也没有完全平复。
\"玛丽亚，你刚才什么都没听到，明白吗？\"艾格尼丝一边整理裙摆一边说道，声音中带着明显的紧张。
玛丽亚眨了眨眼睛，装作一副天真无邪的样子：\"听到什么？我只听到小姐在和杨浩大人讨论…国事。\"
\"对，就是国事，\"艾格尼丝松了一口气，\"很重要的国事。\"
\"是啊，听起来确实很激烈呢，\"玛丽亚忍着笑意，\"小姐您真是为了国家鞠躬尽瘁。\"
艾格尼丝瞪了她一眼，然后拿起桌上的信件仔细阅读起来。卡林迪亚的蜡封已经被撕开，里面是一张羊皮纸，上面用工整的字体写着官方的外交辞令。
\"嗯，没啥重要内容，\"艾格尼丝扫了一眼内容，\"无非是怕产生军事误判的通气信。\"
她看了看信件的日期，若有所思地说道：\"写这封信的时候，他们还不知道咱们要建国呢。\"
玛丽亚走近一些，好奇地问：\"那现在他们知道了会怎么样？\"
\"估计气得要死，\"艾格尼丝冷笑一声，\"特别是那个阿拉里克二世，肯定在王宫里摔东西呢。\"
就在这时，玛丽亚的目光落在了艾格尼丝的裙子上，忍不住开口道：\"小姐，裙子怎么裂开了？\"
艾格尼丝的脸腾地就红了，连忙用手遮挡着裙摆的破损处：\"就是…你们准备的什么质量的礼服…简直有损威严…\"
\"可不能冤枉人啊，\"玛丽亚坏笑着说，\"什么质量也经不起刚才那么折腾呢。还什么'我绝不会向你这个卑劣的哥布林屈服'…\"
她学着艾格尼丝刚才的语调，声音拖得长长的，听起来既羞耻又好笑。
\"玛丽亚！\"艾格尼丝羞愤交加，抓起桌上的羽毛笔就朝玛丽亚扔了过去，\"你这个坏丫头，看我不收拾你！\"
玛丽亚灵巧地躲开，笑着绕着办公桌跑起来：\"小姐别生气嘛，我又没说错什么。\"
\"还敢贫嘴！\"艾格尼丝追着她跑，两个女人在办公室里嬉闹起来，完全没有了刚才的威严和拘谨。
追了一会儿，艾格尼丝终于抓住了玛丽亚，将她搂在怀里：\"你这个小妖精，从小就爱捉弄我。\"
\"谁让小姐您这么可爱呢，\"玛丽亚靠在艾格尼丝的怀里，语气变得温柔起来，\"从小到大，我最喜欢看小姐害羞的样子了。\"
艾格尼丝轻抚着玛丽亚的头发，忽然想起什么，认真地说道：\"说起来，玛丽亚，你也该考虑终身大事了。\"
\"啊？\"玛丽亚愣了一下，\"小姐您怎么突然说这个？\"
\"你今年也二十五了，\"艾格尼丝温柔地说，\"总不能一辈子都陪着我这个老女人吧。\"
\"什么老女人，正是最美的年纪呢，\"玛丽亚摇摇头，\"再说了，我从小就发誓要照顾小姐一辈子的。\"
\"傻丫头，\"艾格尼丝笑着点了点她的鼻子，\"女人总是要嫁人的。你看看莉娜她们，哪个不是找到了自己的幸福？\"
玛丽亚沉默了一会儿，然后小声说道：\"可是…可是我不知道该找什么样的人。\"
\"找个对你好的，\"艾格尼丝认真地说，\"不一定要多有钱多有地位，但一定要真心疼你。\"
\"像杨浩大人那样的？\"玛丽亚眨了眨眼睛。
\"对，像他那样的，\"艾格尼丝点点头，然后又补充道，\"不过你可别想着抢我的男人。\"
\"小姐！\"玛丽亚脸红了，\"我才不会呢！\"
几天后的希望镇郊外，一条崭新的铁路正在紧张施工中。工人们挥汗如雨，铁锤敲击钢轨的声音此起彼伏。远处，一辆马车缓缓驶来，车上坐着刚从铁岩城返回的罗莎和托马斯。
\"真没想到，\"罗莎望着窗外忙碌的工地，眼中满是感慨，\"用不了多久，这里也能通火车了。\"
托马斯点点头，同样心潮澎湃：\"铁岩城的强大，真是让人震撼。那些蒸汽机，那些工厂…简直像是神话一样。\"
\"是啊，\"罗莎转过头看着他，\"最初我领着大家逃难，那时候选择相信哥布林，很多人都觉得我疯了。\"
\"现在看来，那是最明智的选择，如果没有杨浩首领的收留，我们这些难民早就死在路上了。\"
罗莎感受着他手掌的温暖，心中涌起一阵暖流：\"说起来，你最初还是为了姐姐的事，一直和哥布林作对呢。\"
托马斯苦笑着摇头：\"那时候我就像着了魔一样，满脑子只有仇恨。幸好杨浩首领有气度，没有和我计较。\"
\"选择真的比努力更重要啊，\"罗莎感慨道，\"如果当初我们做了不同的选择…\"
\"那我们可能都会孤独地死去，\"托马斯接过话头，\"而且永远不会认识对方。\"
两人相视而笑，手牵得更紧了。这一路走来的种种机缘，让两个原本素不相识的人走到了一起。如果没有哥布林杨浩的出现，如果没有那些看似偶然的相遇，他们的命运又会是怎样？
马车驶入希望镇的街道，熟悉的景象映入眼帘。整洁的石板路，两旁的小楼房，还有那些忙碌而充满希望的面孔。这里已经不再是当初那个破败的难民营，而是一个真正的、充满活力的小镇。
\"罗莎小姐！托马斯先生！\"一个年轻人跑过来，气喘吁吁地说道，\"您们回来了！有客人在等您呢！\"
\"客人？\"罗莎疑惑地问道，\"什么客人？\"
\"是伊尔森的尤利克伯爵，\"年轻人回答道，\"他说是您的旧友，特地来表达感谢的。\"
罗莎和托马斯交换了一个眼神。尤利克伯爵，那个在日落镇守城战中表现出意外勇气的\"肥猪伯爵\"，他怎么会来到希望镇？
\"他现在在哪里？\"罗莎问道。
\"在镇政厅等着呢，\"年轻人回答，\"已经等了一上午了。\"