艾格尼丝那冰冷的话语，空气瞬间凝固，温度仿佛都下降了几分。
卡洛斯擦拭阔剑的动作猛地一滞，他缓缓抬起头，那双浑浊的老眼里第一次露出了明显的惊愕。他看向艾格尼丝，又看了看房间里那个生死未卜的年轻人。他知道托马斯在王都“立了功”，却万万没想到，那所谓的“功”，竟是……指控这位女爵？
他那张布满伤疤的脸上闪过一丝苦涩和了然。难怪……难怪这女人刚才看我们的眼神那么复杂。他终于明白了。他慢慢地站起身，将那柄擦拭得雪亮的阔剑重新插回鞘中，然后，对着艾格尼丝，这个他名义上的“叛逆”领主，郑重地、深深地弯下了腰。
“女爵大人。” 他的声音沙哑，却带着一种前所未有的郑重，“那小子……他确实是个混蛋。我替他……向您道歉。”
杨浩看着这突如其来的变故，眉头紧锁，却没有立刻插话。他想看看，艾格尼丝会如何处理这件棘手的事。
艾格尼丝冷冷地看着他，没有说话，那双美丽的蓝色眼眸里寒意更甚，仿佛能将人的灵魂都冻结。道歉？现在道歉有什么用？在王都法庭上，他那副义愤填膺、恨不得将我碎尸万段的样子，我可还记得清清楚楚。
卡洛斯直起身，迎上她冰冷的目光，没有丝毫退缩，继续说道：“我知道，一句道歉毫无意义。但是……我希望您能明白，那小子……他只是鬼迷心窍了。他唯一的亲人被哥布林所害，复仇……是他活下去的唯一理由。为了这个理由，他可以不择手段，甚至……被人当枪使，指控一个他根本不了解的人。”
他的声音里带着一丝疲惫和无奈：“他不是坏，他只是……傻。一个被仇恨蒙蔽了双眼的傻小子罢了。”
“傻？” 艾格尼丝终于开口，嘴角勾起一抹冰冷的、充满嘲讽的弧度，“一句‘傻’，就能抹去他在王都法庭上对我的污蔑？一句‘鬼迷心窍’，就能抵消他给我、给整个拉文德家族带来的损害吗？卡洛斯先生，你觉得……我的荣耀，就这么廉价？” 她的声音不大，却字字诛心，带着属于上位者的、不容置疑的压迫感。
卡洛斯沉默了。他知道，任何辩解在此时都显得苍白无力。他深吸一口气，眼神变得更加坚定，几乎是把自己的后路也一起堵死了。
“我知道不能。所以……我们用行动来弥补。” 他的目光扫过那扇紧闭的房门，“为了救他那个被哥布林抓走的姐姐，他不惜放弃了在王都好不容易换来的男爵爵位；为了保护他的姐姐，他毫不犹豫地用自己的身体去挡下了致命的一枪，这……已经等于彻底背叛了帝国。”
“而我，” 卡洛斯拍了拍自己饱经风霜的胸膛，语气决绝，“为了这个傻小子，我也放弃了在王都安稳度日的最后机会。从我们冲向帝国骑兵的那一刻起，我们就已经是和您站在同一条船上的……叛逆了。”
他直视着艾格尼丝，不再是求情，而是一种近乎平等的、带着赌上一切的陈述：“女爵大人，我们已经没有退路了。是杀是剐，悉听尊便。但如果您还愿意给我们一个机会……我卡洛斯，还有里面那个不知死活的小子，这条命，就卖给您了。”
回廊里陷入了一片死寂。卡洛斯的话，如同投入深潭的巨石，激起了无形的波澜。
就在这气氛僵持到极点的时候，杨浩动了。他从墙边站直身体，几步走到艾格尼丝身后，在所有人错愕的目光中，伸出双臂，熟稔而又带着一丝不容拒绝的强势，从背后轻轻环住了她那因为情绪紧绷而略显僵硬的腰肢。
“乖，艾格尼丝。”
他的声音低沉而温柔，带着一种哄小孩子般的宠溺，响在她的耳畔，温热的气息吹拂着她敏感的耳廓。
艾格尼丝的身体猛地一僵，一股热流瞬间从脚底直冲头顶，脸颊以肉眼可见的速度迅速染上了动人的红晕。她下意识地就想挣脱，想维持自己女爵的威严。这个……这个混蛋！他……他疯了吗？！当着这么多人的面……他怎么敢？！
“给我个面子，嗯？” 杨浩没有理会她的挣扎，反而将她搂得更紧了些，下巴轻轻搁在她的肩窝上，用一种只有两人能听见的、带着点无赖语气的耳语说道，“我知道你心里不痛快，等那小子伤好了，我亲自把他绑起来，送到你面前，任你处置。你想拿鞭子抽也好，拿小刀划也罢，都随你。就算你一生气想把他阉了，我也保证帮你按住他，绝不让他动弹一下。怎么样？”
他这番半是哄劝、半是荤话的无赖言语，让艾格尼丝原本紧绷的身体瞬间就软了下来。她又羞又气，脸上火辣辣的，连耳根都红透了，恨不得找个地缝钻进去。可……他那霸道中带着宠溺的语气，他怀抱里那熟悉的、令人安心的温度，却又让她心里……像被灌了蜜一样，甜得发腻。
特别是……被他这样强势地、当着这么多人的面，当成自己的小女人一样哄着，这种感觉……这种被珍视、被偏爱的感觉……竟然让她感到了一阵前所未有的、悸动的快感。
她用力地吸了几口气，努力平复自己那如同小鹿乱撞般的心跳，强行压下脸上的红晕。她清了清嗓子，试图让自己的声音听起来依旧冰冷，但那尾音里却怎么也藏不住一丝不易察觉的、软糯的颤抖。
她没有回头，只是微微侧过脸，用眼角的余光瞥了杨浩一眼。
“……那就……听你的吧。”