如懿再三斟酌之下，便去了慈宁宫一趟，还特意备了一盘太后最爱的藕粉桂花糖糕，亲自捧着往慈宁宫去。
慈宁宫内，殿内熏着清雅的檀香，那香，顺着雕花窗棂的缝隙漫进来，细白的烟丝慢悠悠地往上飘着，没入梁间悬挂的明黄色宫灯，愈发添了几分静气。
如懿入内时，太后正临窗翻看佛经，见她进来，方才抬眸淡淡一笑：“娴妃今日倒是有心，还知道来看哀家这个老婆子？”
如懿跪下行礼后，为太后递去一块藕粉桂糖糕 ，方微微含笑道：“臣妾知道太后素来喜欢这藕粉桂花糖糕，臣妾今日亲自学着做了一份。”
“这糖糕的清甜，配着新贡的雨前龙井的鲜爽最是合宜，臣妾便想着，给您送来尝尝。”
如懿捧着那一盘藕粉桂糖糕，语气恭谨又温和。
太后放下手中的佛经，指尖轻轻落在糖糕上，没立刻去拿，只抬眸看向她，目光似带着几分看透人心的沉静。
“娴妃真是有心了。只是，你今日突然过来，怕不是单单送藕粉桂糖糕这么简单吧？”
如懿心中微定，她知道，太后在宫中浸淫多年，素来通透，不与她绕弯子才是上策。
如懿便缓缓抬头，将藕粉桂糖糕放在一旁，眼底带着几分真切的恳切：“是，臣妾今日前来，一来，是感念太后往日对臣妾的提点，二来，是有一事，想为太后效劳。”
“哦？哀家竟不知，这宫里，还有哀家要劳烦娴妃效劳的事？”太后拿起茶盏，指尖轻轻拂过杯沿，目光却未离如懿，带着几分探询。
如懿语气恭谨道：“能为太后分忧，是臣妾的福气。近日，臣妾路过慈宁宫时，总能在慈宁宫内，听到女子歌舞声音，所以臣妾斗胆猜测，是否，是太后娘娘看着皇上万寿节将至，想为皇上物色新的女子？”
太后颇有些意外，她放下手中的茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲着，目光落在如懿脸上。
“你倒聪明？是，哀家是在为皇帝物色女子。毕竟，皇家开枝散叶乃是大事。皇帝膝下虽有几位阿哥，却也该添些新人进来了，这样也热闹些。怎么，娴妃，皇帝如今都这般冷待你了，你还介意，皇帝身边多一个哀家物色的女子么？”
如懿微微垂眸，恭顺道：“臣妾并非害怕皇上身边多个新人，只是觉得，太后娘娘体恤皇上，自然是好。”
“但臣妾近日听说皇上朝政繁忙，偶有倦怠，怕是无暇分心顾及新人。臣妾是想着，若新人进来，不得皇上真心相待，反倒是委屈了人家，也辜负了太后的一片心意。”
太后何等通透，怎会听不出如懿话中的言外之意。她淡淡挑眉：“你是怕，哀家选的人，皇上不喜欢？”
“臣妾不敢私自揣测皇上心意，”如懿抬眸，目光坦诚，略略正色道，“只是皇上的性子，太后最是清楚。皇上若心里对一个人芥蒂，便是再好的美人，怕也难焐热皇上的心。”
“太后属意的那位女子，定是才貌双全的女子，但若是因‘太后所赠’的缘故，让皇上对她存了防备芥蒂，岂不可惜？”
太后沉吟须臾，端起茶盏浅啜一口，唇边泛起一丝笑意：“你倒是替她着想。那么，你觉得不由哀家去举荐她，还能由谁去举荐，难不成是你？”
如懿微微含笑，恳切地望着太后：“若太后娘娘信得过臣妾，臣妾愿为太后分忧。”
“哦？”太后颇为诧异，她放下茶盏，定定地望着如懿，指尖在温热的杯壁上轻轻划着圈，“你曾告诉哀家，想与皇帝两心相许，如今，倒是舍得将别的女子往他跟前推？”