素练跪伏于地，双手托着琅华的掌心，呜咽着道：“娘娘，就算要一报还一报，也和您无关啊，这些事，都是奴婢做下的！”
“事到如今，你还在说这种混账话！”富察琅华厉声喝道斥，眼中怒火几乎就要烧出来，“你是本宫的陪嫁，是本宫身边最得力的人。
你做的事，桩桩件件，如何能脱得了本宫的干系？”
她凤眸圆睁，往日总是带着几分温和的眼尾，此刻绷得笔直：“你以为，把罪责都揽在你身上，能护得住谁？
是护得住额娘，还是护得住本宫？还是护得住富察氏的百年荣耀?
素练，你可知这些事一旦败露，别说你和我，便是整个富察家都会万劫不复！”
富察琅华说罢，只觉得天旋地转，耳边嗡嗡作响。
她踉跄着扶住桌沿，才勉强站稳，心头涌上一阵阵彻骨的寒意。
她一直以为自己行事磊落，对得起中宫的位置，对得起皇上的信任。
却不知，她早已被最亲近的人，拖入了这肮脏的泥沼。
素练已然是趴在地上，哭得泣不成声：“娘娘，奴婢知错！奴婢不该瞒着您，可奴婢也是被逼无奈啊！
求娘娘看在奴才侍奉多年的份上，饶了奴婢这一次吧！”
富察琅华闭上眼，两行清泪无声滑落。
殿内静得可怕，素练压抑的哽咽，像针一样扎在她心上，让她越发觉得窒息。
许久，许久。她才缓缓睁开眼，眸中的惊怒褪去，只剩无尽的疲惫。
她的声音沙哑得像是被砂纸磨：“起来吧。”
素练一愣，不敢置信地抬头，见琅华脸上再无厉色，才哆哆嗦嗦地撑地起身，垂手立在一旁，大气不敢出一口。
琅华慢慢走到窗边，望着窗外庭院里那株落了叶的姚黄牡丹，自嘲地牵了牵嘴角。
“额娘……她总是这样，以为一切都是为了我，为了富察家……可她哪里知道，我实在是受不起。
她背地里让你做出如此有伤阴鸷之事，当真不怕报应在本宫的孩子身上。”
她忽然想起如懿那锐利如刀的目光，想起她字字泣血的质问，心头像被什么东西狠狠揪着，疼得喘不过气。
这些年，如懿膝下空空，受尽多少非议与白眼。
而自己，竟还曾那样说过她，说她是不祥之人，克了宫中的皇子。
原来，竟是富察家欠了她这样多。
“如懿……”琅华低声念着这个名字，指尖无意识地收紧，眼底掠过一丝深切的悔意，“不曾想，竟是我对不住她，本宫从前，还总觉得是她狼子野心。”
素练在一旁听着，心惊胆战，却不敢接话。
琅华转过身，目光落在桌案上那碟残余的零陵香上，深吸一口气，旋即像是下定了某种决心，对素练道。
“素练，去备些贵重的东西，再去花房挑选几盆绿梅，明日，本宫要去娴妃宫里一趟，给她致歉。”
素练愕然出声：“娘娘，您是皇后，是中宫，您去和一个嫔妃道歉？不成体统啊。”
琅华的目光沉了沉，落在素练脸上，语气平静却带着不容置疑的分量。
“体统？若连是非对错都不顾，只守着本宫那点中宫的架子，才是真正的不成体统。
素练，曦月与玉妍那儿，我曾亲自犯下了错，难补这些年心里的那份亏欠。
可如懿这儿，我断断不愿再留半分亏欠。”