冀州城,十里红妆。
自袁府至张府的主街上,早已铺就崭新的红毡,两侧挂满朱纱宫灯。
时值仲春,桃李争艳,却都比不过这一城喜气。
街边小贩早早收了摊,与百姓们一同挤在路边,踮脚张望这场四世三公之家与当世猛将联姻的盛况。
“听说新娘子美若天仙,是张将军的掌上明珠!”
“袁公子更是少年英雄,两人青梅竹马,天作之合啊!”议论声此起彼伏,直到一阵嘹亮的号角声响起,人群顿时安静下来。
袁府正门洞开,百名身着绛红礼服的侍卫鱼贯而出,分列道路两侧。
随后是十六名童子手提金缕香炉,袅袅青烟中,袁昊身披大红锦袍,腰系玉带,骑着一匹雪白骏马缓缓而来。
阳光为他俊朗的轮廓镀上一层金边,眉间一点朱砂更添英气。他嘴角噙着若有若无的笑意,目光却始终望向张府方向。
与此同时,张府内却是另一番景象。
“轻点!钗子勾到头发了!”侍女手忙脚乱地整理着张星彩的凤冠,却被张飞一声暴喝吓得一哆嗦。
“笨手笨脚的!弄疼俺闺女了!”张飞一身罕见的深紫礼服,腰间却仍佩着他那柄丈八蛇矛,显得不伦不类。
“爹爹……”铜镜中的张星彩轻唤一声,“您别吓着她们。”
今日的她,螺黛描眉,朱砂点唇,一顶缀满明珠的凤冠下,是一张既娇艳又英气的脸庞。大红嫁衣上金线绣的凤凰栩栩如生,衬得她肤若凝脂。
张飞忽然沉默了。
他走到女儿身后,大手轻轻按在她肩上:“一转眼……都要嫁人了。”声音竟有些哽咽。
张星彩从镜中看见父亲发红的眼眶,心中一酸:“爹爹……”
“记住!”张飞突然挺直腰板,“要是那小子欺负你,随时回家!俺老张的府门永远为你开着!”话音刚落,外面乐声大作,迎亲的队伍已到府门前。
张飞深吸一口气,亲手为女儿盖上绣着并蒂莲的红盖头:“走吧,闺女。”
当张星彩在侍女搀扶下走出闺房时,全府上下无不惊叹。她步步生莲,嫁衣上的金凤随着步伐流光溢彩。张飞跟在后面,难得的一言不发,只是时不时抬手抹一下眼睛。
府门外,袁昊早已下马等候。
见新娘出来,他眼前一亮,正要上前,却被张飞一个箭步拦住。
“慢着!”张飞铜铃般的眼睛瞪着袁昊,“记住俺的话,若让星彩受半点委屈……”
“妇翁大人放心。”袁昊深深一揖,“小婿定当珍之重之,此生不负。”张飞哼了一声,这才让开身子。
袁昊上前,亲自将张星彩扶上装饰着龙凤呈祥的花轿。在触碰的瞬间,他感觉到新娘的手指微微颤抖,便悄悄在她掌心画了个圈——这是他们儿时的暗号,表示“别怕,有我在”。
盖头下的张星彩嘴角不自觉地上扬。
迎亲队伍返程时,声势更加浩大。八十一抬嫁妆连绵不绝,乐师们吹奏着《凤求凰》,沿途百姓纷纷抛洒花瓣。袁昊骑马在前,不时回头望向花轿,眼中柔情似水。
袁府门前,袁绍与荀采身着华服,早已等候多时。见队伍归来,袁绍难掩喜色,荀采则悄悄抹了抹眼角。
“新人到——!”随着赞礼官一声长喝,花轿落地。袁昊下马,挽弓朝轿门虚射三箭,驱邪避煞。然后轻轻掀起轿帘,低声道:“星彩,我们到了。”
一只纤纤玉手从轿中伸出,稳稳落在他掌心。两人指尖相触的刹那,袁昊心头一热,想起十年前那个扎着双丫髻的小女孩,也是这样把手递给他,说:“昊哥哥,拉我上马!”
赞礼声中,新人携手跨过马鞍、火盆,步入喜堂。堂上高悬“百年好合”金匾,袁绍与张飞分坐两侧,一个面带得意,一个虎目含泪。
“一拜天地——!”
“二拜高堂——!”
“夫妻对拜——!”
袁昊与张星彩相对而立,同时躬身。起身时,他的额头不小心碰了一下她的凤冠,两人不约而同地轻笑出声。这默契的一幕,让满堂宾客都会心一笑。
最紧张的时刻到了。
当赞礼官喊出“掀盖头”时,袁昊的手竟有些发抖。
红绸缓缓掀起,先露出一截白玉般的下巴,然后是那抹含着笑意的樱唇,最后——是那双他再熟悉不过的、灿若星辰的眼睛。
四目相对,时光仿佛静止。
张星彩眼波流转,悄悄做了个口型:“呆子。”袁昊差点笑出声,赶紧正色,却掩不住眼底的欢喜。
婚宴开始后,气氛愈加热闹。
袁绍坚持按世家礼仪,一道道菜式精致讲究;张飞则直接搬来军营作风,大碗喝酒大块吃肉。
两位亲家暗中较劲,倒让宾客们大饱口福。
“来!贤婿!陪岳父喝一杯!”张飞拎着酒坛过来,袁昊连忙起身。
谁知张飞凑近他耳边,压低声音:“今晚敢灌醉自己,误了洞房,看俺不打断你的腿!”袁昊呛得满脸通红:“岳父大人说笑了……”张飞哈哈大笑,拍着他后背:“傻小子!”
宴席一角,荀采正拉着张星彩的手说话。
新娘子已换下繁重的凤冠,只簪了一支金步摇,更显娇俏。
“好孩子,”甄姜将一只翡翠镯子戴到她腕上,“这是袁家传给长媳的,今日交给你了。”张星彩郑重道谢,忽然轻声道:“婆婆……昊哥哥他……一直很好。”甄姜会意,笑着点头:“那孩子从小就有主意,但对你的心意,从未变过。”
月上中天,喜宴渐散。
当袁昊终于得以牵着张星彩走向洞房时,回廊上忽然飘来一阵熟悉的香气。
“是梨花……”张星彩轻声道。
袁昊点头:“跟我们小时候在院子里栽的那棵一样香。”两人相视一笑,默契地想起那些两小无猜的时光。
而今,他们将携手走过更长的人生。
洞房内,红烛高烧。
袁昊轻轻为妻子取下步摇,青丝如瀑垂下。
他抚上她的脸颊,低声道:“星彩,我终于娶到你了。”张星彩眼中波光闪动,伸手点了点他的鼻尖:“袁公子,让我等了好久。”
窗外,一树梨花悄然绽放。