她面上却适时地浮现出一丝被长辈厚爱所感动的羞赧，微微垂下眼睫，声音轻柔，“姑母的心意，晚儿心领了。都是一家人，姑母实在不必如此破费，倒显得生分了。”
她顿了顿，“表嫂的身子要紧。这样吧，我明日就设法给柔嘉公主递个帖子，求公主帮忙请位妇科圣手来，姑母和表嫂也能真正安心些。”
她话音落下，清晰地看到沈念眼中骤然亮起的光芒。
而江氏，则明显松了一口气，脸上绽开真心实意的笑容，连声道，“好好好！晚儿，这就太好了！姑母就知道你是个有心的好孩子！姑母就等你的好消息了！”
江晚卿唇角噙着一抹极浅的笑。
安心？只怕是惊心吧。
是该让沈念，也看清这宋府温情脉脉面纱下，裹着的是怎样一副剧毒心肠了。
*
几日后，宋府主院。
空气里弥漫着上等沉水香气。
须发皆白的孙太医收回搭在沈念腕上的手指，沉吟不语。
他微闭着眼，指下仿佛还在感受着那脉象的异样，滑脉之下，藏着一股奇特的滞涩与虚浮，更有一种……不易察觉的侵蚀之力。
江氏紧张地搓着手，陪着笑问，“孙太医，您看念儿这胎……可还安稳？她这气色，总是不见大好，胃口也差，我们心里实在是不踏实。”
沈念更是屏住了呼吸，指尖冰凉，所有的希望都寄托在这位老太医身上。
孙太医缓缓睁开眼，扫过沈念蜡黄中透着青黑的脸。
他捋了捋银须，“少夫人此脉，滑中带涩，尺脉尤显浮弱无力。确系气血两亏，根基虚浮，难以供养胎元之象，此乃其一。”
他顿了顿，眼神锐利，“脉象之中，更隐有金石燥烈之邪气滞留脏腑，隐隐有损及胞宫之兆此邪气盘踞非一日之功，若老朽所断不差，少夫人未有身孕之前，日常饮食或汤药之中，恐混有微量的珠沙之毒！”
“朱砂？”江氏骇然失声，脸色瞬间煞白，猛地站起身，带倒了身侧的绣墩也浑然不觉，“这……这怎么可能！孙太医，您是不是诊错了？念儿的饮食汤药，都是我亲自过问，最是小心不过的！怎会有毒？”
她惊惶失措，下意识地看向旁边侍立的嬷嬷和丫鬟，眼神充满了怀疑和惊怒。
沈念更是如遭雷击，浑身剧震，原本就苍白的脸血色尽褪，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
孙太医解释道，“此‘珠沙’非彼‘朱砂’，珠沙之毒乃出自苗疆。”
他目光沉沉，继续道，“且，少夫人宫脉受损之象甚为明显。此等损伤，绝非寻常体虚所能造成。观其脉象痕迹之深，倒像是……曾长期服用过绝人子嗣的虎狼之药！药性虽被强行压下或中断，然其寒毒已深种，损及根本，即便侥幸有孕，也如沙上筑塔，凶险万分！”
“绝……绝子嗣的虎狼之药！”江氏的声音彻底变了调。
她踉跄一步，扶住桌案才勉强站稳，看向沈念的眼神充满了极度的震惊。
她猛地想起沈念嫁入宋家近一年才艰难有孕，想起她异常虚弱的状态……难道……
绝子嗣的药？长期服用？寒意从脚底瞬间窜遍四肢百骸。
她想起成婚初期，宋序温柔端来的那些“补身”汤药。
那些甜蜜的关怀，此刻都化作了狰狞的毒蛇，噬咬着她的心脏！
她腹中的孩子……竟是在这样的毒害下艰难存活的吗？
她死死捂住嘴，才没让那声凄厉的尖叫冲破喉咙，只有大颗大颗滚烫绝望的泪珠汹涌而出，砸落在衣襟上。
花厅内，只有沈念压抑破碎的呜咽声，和江氏粗重惊恐的喘息声。
江晚卿静静地坐在一旁，冷眼旁观着这一幕，心中带着一丝残忍的快意。
她缓缓站起身，走到几乎瘫软在地的沈念身边，伸出手，冰凉的手指轻轻拂去沈念脸颊上滚烫的泪珠，声音轻柔得如同叹息。
却字字传入沈念耳中，也落入惊魂未定的江氏耳里，“表嫂，莫哭了。事已至此，哭也无用。”
她微微俯身，凑近沈念耳边，用只有两人能听到的音量，低语道，“眼泪救不了你，也救不了你腹中的孩儿。珠沙之毒……绝嗣寒宫……呵，这宋府的水，比你想的，要深得多，毒得多。眼下，保命，比保胎……更要紧。”
沈念浑身一颤，猛地抬起头，泪眼模糊中，对上江晚卿那双仿佛洞察一切的眼眸。
那双眼里，没有同情，只有一片冰冷。
江晚卿直起身，目光扫过面无人色的江氏，声音恢复了平日的温婉，“姑母，孙太医的诊断已明。表嫂这身子……怕是不能有半点闪失了。该如何调养，想必孙太医自有章程。晚儿能做的，也只有这些了。府中还有事，晚儿就先告辞了。”
她微微颔首，姿态依旧优雅从容。
沈念抚着肚子，绝望的眼中第一次燃起了充满恨意的火焰。
而江氏，则陷入了巨大的恐慌和猜忌。
是谁？是谁下的毒？是府里的人？
还是……她不敢深想下去。
孙太医再次开口，“江夫人，少夫人这胎，老夫建议落掉，趁着月份不大，对母体的损伤也小。”
江氏张了张嘴，喉头滚动几下，才艰涩地挤出声音，“那……那她……可还能……再生养孩子？”
孙太医缓缓摇头，眉宇间带着沉重的悲悯，“难！难如登天！眼下能保下性命，已是苍天垂怜，万幸之事！至于子嗣……”
他未尽之言，化作一声沉重的叹息，其意不言自明。
此生，都不能再孕育孩儿……
沈念低低地反复重复这句话。
“不！！！”
一声撕心裂肺、饱含着无尽痛苦与绝望的恸哭，从正堂传出，响彻了整个寂静的正院！
孙太医看着地上哭得几乎背过气去的年轻妇人，饶是见惯生死，也不禁动了恻隐之心。
他上前一步，声音放得温和，“孩子，莫哭了！眼下最要紧的，是先保住你自己的性命！至于日后，是否还能有孕……”
他顿了顿，看着那颤抖不止背影，“世事难料，皆看个人造化机缘，但前提是，你得先活着！先把命保住，才有那‘日后’可言啊！”
沈念未再开口，整个人绝望地瘫软在地上。
此毒来自苗疆！
她记得，宋序与她说过苗疆之行......