路知晚感觉天都快塌了。
他自己……不会也是个断袖吧？
他此前一直不愿去想这个可能，但今日被人骤然点破，避无可避。
仔细一想，他从小到大好像确实没对哪个姑娘动过什么心思，不过这也不能说明什么。他自幼在武人堆里长大，身边都是男子，也没见对哪个男人动那种心思啊？
至于谢琮，那是意外。
至少第一次是意外，后边那些事情，他是为了想帮谢琮改了那毛病才会那般。路知晚努力想说服自己，可他回忆了一下，无论是第一次的意外，还是后头那些或深或浅的亲嘴，他从未对谢琮生出过厌恶的心思。
完了！
一个没治好，又来一个！
不过转念一想……路知晚自己是不是好似也没那么重要。英国公府有大哥做世子，还有二哥在前头，哪怕他自己是个断袖，将来只要不惹出事端，也没人能把他怎么样。
父亲母亲那么开明的人，总不至于硬逼着他和不喜欢的人成婚。
谢琮可是储君啊，若他是个断袖，将来如何面对陛下和文武百官？以谢琮那样的性子，若是不喜欢女子，定不会为了敷衍谁便娶个女子在东宫里摆着，否则也不会一再推脱陛下的赐婚。
但皇帝怎么可能允许储君不娶妻？
将来文武百官更不会接受一个后继无人的帝王。
路知晚原以为只要自己尽心，就能帮谢琮改了这毛病，从没想过这东西压根改不了。
“吴公子，你没事吧？”袁承礼见他魂不守舍，开口询问。
“哦，没事没事，我在想……咳咳，我在想咱们接下来应该怎么办。”路知晚强装镇定，也不敢去看谢琮，垂眸道：“钱世禄打算放弃这个儿子，那咱们这个筹码就完全没用了，只能另想法子。”
谢琮抿了一口茶，语气淡然：“既然没用，那便放了吧。”
“放了？”袁承礼不解：“好不容易把人抓进去，这么容易就放了？”
“没用的棋子留着只会占地方。”谢琮说。
“丑话说在头里，这人若是放了，再想拿可就没那么容易了。”
“未必。”谢琮看向手中的茶盏，语气中透着冷厉：“没用的棋子放出去，再拿回来的时候说不定就有用了。”
袁承礼和亲随对视了一眼，显然都没明白谢琮的意思。
便闻谢琮道：“钱世禄不愿意保这个儿子，一是因为他所犯不是死罪，二是因为他所犯之事不会牵连到钱家。”一旦突破了这两个底线，不怕钱世禄不着急。
“可咱们要怎么硬安一桩死罪到钱宝荣头上？”袁承礼问。
“你把人放出来，我自有办法让钱家惹上不该惹的麻烦。”
当日，袁承礼便差亲随又去了一趟州府衙门，将钱宝荣从狱中放了出来。不过他依着谢琮的话派了人一直盯着钱宝荣，并时时汇报钱宝荣的动向。
直到入夜后，监视钱宝荣的人来报，说他去了倚香苑。
“倚香苑？”路知晚问。
“倚香苑是连州最大的花楼。”袁承礼那亲随说。
路知晚不解：“不是说钱宝荣是断袖，他去花楼做什么？”
“吴公子一看就没去过那种地方吧？这花楼也不只是有女子，有的也会有长得好看的小相公，这倚香苑就是男女都有，只要肯花银子就行。”他说着又怕人误会，忙解释道：“我可没去过啊，我只是听说而已。”
路知晚闻言也不知想到了什么，下意识看了谢琮一眼。
“看我做什么？我也没去过。”谢琮道。
“我是想问你……接下来打算怎么做？”
“你就在客栈里候着，至于那些上不得台面的手段，你不必知道也不必插手。”谢琮抬手在路知晚肩上轻轻一捏，语气温柔：“放心。”
路知晚不是很放心，尤其听到谢琮说了“上不得台面的手段”这种话。他想，倚香苑那种地方，什么手段是上不得台面的？谢琮可不是普通人，要是乱来只怕也于名誉有损。
“我陪你一起去。”路知晚说。
“那种地方，你确定你要一起去？”谢琮挑眉。
“你能去，我为何不能去？”
“唔……”谢琮略一思忖，妥协道：“也好，那就一起去吧。”
于是，这夜太子殿下便带着路小将军第一次踏进了花楼。
两人都换了身比较鲜亮的衣裳，谢琮难得穿了一袭绛红，路知晚则穿了袭月白的袍子，外头披了件靛蓝色的披风。
许是两人天生贵气，一进花楼便有老鸨子热情地迎了上来。
“哎哟，这两位公子可真是稀客，第一次来倚香苑吧？”对方手里拈着一条香气扑鼻的巾帕，抬手便想朝路知晚脸上扫，被谢琮一把攥住了手腕。
“安排你们这里最好的雅间。”谢琮扔了一锭银子给她。
“公子出手可真阔绰，请随我来。”老鸨子欢欢喜喜收了银子，引着两人便上了楼。
一路上，来往的女子的小相公时不时朝两人投去暧昧的视线。路知晚哪里见过这阵仗，被一道道目光瞧得面红耳赤，谁知越是如此，反倒惹得旁人越想撩、拨他。
好在有谢琮这尊冷面佛在旁震慑，才没人敢轻易上前搭话。
二楼的走廊上，袁承礼安排的人正在与一个女子说笑，看到谢琮后不动声色地瞥了一眼走廊一侧的某间房门。
“这间吧。”谢琮拉着路知晚停在了那间房的隔壁。
“公子，这间房隔壁有客人了，一会儿若是热闹起来，只怕会有动静打搅二位雅兴。”那老鸨子道。
谢琮一挑眉：“无妨，本公子就喜欢听些别的动静助、兴。”
“好嘞，二位里边请。”老鸨子示意一旁的伙计开了门，正想再说点什么，却见谢琮带着路知晚进了门，继而扔了一锭银子给她，并让她不要打搅。
老鸨子得了银子颇为识趣，果然没再多言。
路知晚进门后在屋里四处查看了一番，凑到了两间房相邻的墙边，将耳朵贴上去偷听。离得近了果然能听到零星的交谈声，似是两个男子在调、情。
“是钱宝荣？”路知晚问。
“这纨绔白日里进了一趟大狱，回府后多半是被钱世禄教训了一番，天一黑就迫不及待来这温柔乡里想寻点慰藉。”谢琮拎起桌上的茶壶倒了一杯水，走到案边将上头燃着的香浇灭了。
“香有问题？”
“以防万一，那夜不就是……”谢琮话说到一半，忽然收了声。
路知晚一时没反应过来，下意识问道：“哪夜？”
谢琮看向他，半晌没移开视线，路知晚这才后知后觉明白过来，当即有些尴尬。
“咳咳……”他欲盖弥彰地轻咳了两声，试图强装镇定：“那夜，后来……”
“是那个去过寝殿的侍妾，她第一次送东西进去时，苏平找人都仔细查验过，后来让她过去帮忙装那个架子，就大意了。”
路知晚后来也回忆过那夜的异样，想起自己曾闻到过一股香味……也难怪谢琮方才进屋第一件事就是去浇灭了香，估计是一朝被蛇咬十年怕井绳。
“阿晚，我一直没有问过你，那夜之事……你可有觉得懊恼或厌恶？”谢琮垂眸，并没有看路知晚，垂着的手不自觉地搓着衣服的布料。
路知晚也没有看他，而是转过身去看向窗边摆着的一只花瓶。
“阿晚，回答我的问题。”
“有。”路知晚说。
“有什么？是懊恼，还是厌恶？”
“是……”路知晚说：“是懊恼。”