眩晕感如潮水般将缘吞没，他踉跄着扶住工作台边缘，深紫色纹路在脸颊上疯狂窜动，像被揉皱的蛛网。耳边的声音渐渐模糊，瑶瑶的哭喊、冥的斥责、巴麻美的叹息，都化作遥远的嗡鸣，唯有体内那股撕裂般的疼痛无比清晰——没有灵魂宝石的缓冲，污秽正顺着血管啃噬他的理智，每一次心跳都像在敲碎一块脆弱的玻璃。
“别硬撑了。”冥的声音穿透混沌，他伸手扶住缘摇摇欲坠的身体，掌心触到的皮肤冰凉又滚烫，两种极端的温度在那层薄薄的皮肤下诡异交织，“去急救中心，现在就去。”
缘想摇头，却连转动脖颈的力气都没有。他看着瑶瑶通红的眼眶，看着巴麻美紧抿的嘴唇，看着冥不容置疑的眼神，突然意识到自己的固执有多可笑。
他总以为能凭意志压住身体的异常，可此刻理智的弦已经绷到极限，那些被压抑的疲惫、恐惧、还有与丘比交易的负罪感，正顺着血管里的污秽疯狂滋生。
“……好。”他终于挤出一个字，声音轻得像叹息。深紫色纹路在喉间缓缓褪去，露出苍白如纸的皮肤，“去急救中心。”
这句话像按下了某个开关，众人瞬间忙碌起来。洛普馆的晨雾还未散尽，一行人扶着缘走出大门，阳光洒在他银白的发丝上，却暖不透那层从骨子里渗出来的寒意。
……
急救中心的消毒水味扑面而来时，缘的意识已经有些涣散。穿着白大褂的医护人员推来病床，将他转移上去时，他下意识攥紧了床单——那布料的触感让他想起实验室里的虹彩晶体，冰凉、光滑，带着某种不属于这个世界的陌生感。
“体温 39.8度，心率过速，血压偏低。”护士的声音在耳边响起，听诊器的金属头贴上胸口，传来一阵刺骨的凉，“患者有明显脱水和电解质紊乱迹象，准备输液。”
缘看着吊瓶里的液体一滴一滴落下，透明的水珠在灯管下折射出细碎的光。他能感觉到针头刺入血管的微痛，却感觉不到药物流动的暖意——魔女化的身体正在排斥这些现代医疗手段，就像在排斥一个不属于自己的“正常”标签。
“他的身体指标很奇怪。”铃木良一的声音从旁边传来，他拿着化验单眉头紧锁，“肝肾功能没有异常，血常规也正常，可就是持续高烧不退，心率快得像在跑马拉松……”他顿了顿，目光落在缘那苍白的脸上，“更像是某种……神经官能症？或者长期精神紧张导致的躯体化障碍？”
瑶瑶坐在病床边，紧紧握着缘没扎针的手：“他前几天一直在熬夜研究，肯定是累坏了。”她的声音带着哭腔，“良一医生，你一定要治好他啊。”
冥靠在病房门口，他看着躺在病床上的缘，银白的发丝贴在汗湿的额角，脸色苍白得近乎透明，突然想起第一次见面时，这个总说能逆转一切的家伙，也曾在魔女结界里浑身是血地倒下，却从未露出过这般脆弱的模样。
输液管里的液体还在缓慢滴落，缘盯着天花板上斑驳的水渍，突然开口问道：“焰呢？”他的声音依旧沙哑，却比刚才多了几分力气，深紫色纹路在手腕上若隐若现，像一道未愈合的伤疤。
瑶瑶正用棉签蘸着温水擦拭他的唇角，闻言动作一顿：“焰姐？她……”少女的声音有些犹豫，“自从上次你和她一起去看过小圆后，她就每天都偷偷来急救中心。”
“偷偷？”缘的眉头微蹙，视线转向窗外——急救中心的白色帐篷在阳光下泛着冷光，远处的废墟沉默地卧在灰暗中。
“嗯，”冥靠在门框上接口道，“她总说出去透透气，其实我们都知道，她是去看小圆。”
缘的喉结轻轻滚动，没有再说话。他想起晓美焰握着时间之盾时紧绷的侧脸，想起她提到小圆时眼中闪过的、连自己都未察觉的柔软。原来再坚硬的铠甲，也会为某个人留出一道缝隙。
病房里安静下来，只有吊瓶滴答声和示波器的嘀嘀声。缘闭上眼，试图让混乱的思绪沉淀，可体内那股撕裂般的疼痛却愈发清晰。
“嗡——”
口袋里的手机突然震动，缘下意识伸手去摸，却在指尖触到布料的瞬间僵住。那不是手机的震动，而是某种熟悉的魔力波动——微弱、冰冷，带着金属摩擦般的质感。
他猛地睁开眼，视线扫过病房门口。阳光透过玻璃门照进来，在地面投下一道长长的光斑，而光斑边缘，一个雪白的身影正悄无声息地掠过——是丘比。
它的绒毛在阳光下泛着诡异的光泽，红宝石瞳孔里映出急救中心的白色帐篷，步伐轻快得像在散步，丝毫没有注意到病房里的缘。它的尾巴轻轻摆动，带着一种近乎愉悦的节奏。
缘的心脏骤然收紧，深紫色纹路在脖颈处疯狂窜动。它来这里做什么？难道是想对小圆动手？
他挣扎着想坐起来，却被手臂上的输液管牵扯，一阵刺痛顺着血管蔓延开来。瑶瑶连忙按住他：“你干什么？你现在需要休息！”
“丘比……”缘的声音发颤，目光死死盯着门口，“我看到丘比了。”
瑶瑶和冥对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。冥快步走到门口，左右扫视一圈，走廊里只有穿着白大褂的医护人员和推着担架床的护士，哪有什么丘比的身影？
“你是不是看错了？”冥皱着眉回头，“丘比不是已经离开了这条时间线了吗？”
缘的瞳孔剧烈收缩，深紫色纹路在眼底炸开又迅速收敛。他看着冥空荡荡的身影，再望向走廊尽头晃动的白大褂身影，突然意识到自己差点脱口而出的秘密有多危险。
“……可能是幻觉。”他的声音陡然疲软，指尖松开攥皱的床单，冷汗顺着鬓角滑落，“烧得有点糊涂了。”
瑶瑶的眉头拧得更紧，她抽出纸巾擦去缘额角的汗，指尖触到的皮肤依旧滚烫：“都烧出幻觉了还嘴硬。”她转头对冥说，“良一医生说神经紧张也会引发幻视，他肯定是前几天太累了。”
冥点点头，却在转身关上门时，目光在走廊的阴影处多停留了两秒。急救中心的白炽灯在地面投下整齐的光斑，每个角落都亮得晃眼，确实没有丘比的踪迹。可缘刚才的反应太过真实，那种被刺痛般的警惕，不像是单纯的幻觉。
病房里重新陷入寂静，只有吊瓶的滴答声在空气中荡开涟漪。缘侧过头，看着窗外被风掀起的白色帐篷，脑海里反复回放着丘比掠过门口的身影。它的步伐轻快得反常，红宝石瞳孔里那抹近乎愉悦的光，绝不是偶然路过该有的神情。