祁凡的话如惊雷炸响在众人耳边，一时间盆地内鸦雀无声。萧慕晨最先反应过来，眼中精光闪烁：“凡弟是说，刚才那虚影并非真正的上界守护者？”
“不错。”祁凡神色凝重地注视着九重天阶上渐渐暗淡的符文，“若上界真已堕入魔道，为何还会有守护者不惜封锁通道保护下界？这不合常理。而且我们都去过仙古战场...”
小黑震动不已：“主人说得对！那虚影最后突然变脸，分明是被操控的表现！”
坤岳捂着胸口刚愈合的伤口，沉声道：“但若真是阴谋，沧溟为何要封锁飞升之路？让更多修士飞升成为魔族不是更好？”
“因为他在钓鱼。”祁凡眼中闪过一丝寒光，“想想看，数万年来，所有达到地尊境巅峰的修士都去了哪里？”
木崟倒吸一口冷气：“都被引到了九重天阶...”
“然后呢？”段星炎急切地追问。
祁凡缓步走向阶梯，指着那些黑色污渍：“这些不是普通的魔气，而是被吞噬修士的怨念结晶。沧溟封锁天阶，制造上界已堕的假象，就是为了引诱最强大的修士前来探查，然后...”
“然后成为他的养料。”萧慕晨冷冷接话，玄渊凝冰剑在手中发出嗡鸣。
就在此时，九重天阶突然剧烈震动，那些刚刚修复的裂纹再次崩开！黑色魔气如喷泉般涌出，在空中凝结成一个巨大的魔脸，正是先前虚影最后变脸时的模样。
“聪明的小家伙们。”魔脸发出震耳欲聋的笑声，“可惜，知道得太多可不是好事。”
恐怖威压如山海般倾泻而下，除了祁凡和萧慕晨还能勉强站立，其他人全都被压得单膝跪地。小幻和犇犇发出痛苦的低吼，段片儿直接缩回了段星炎袖中不敢探头。
“沧溟！”祁凡咬牙怒喝，太虚剑绽放出前所未有的光芒，“你伪装成上界守护者，又封锁天垣星球的晋升通道，你就不怕上界其他人发现？”
魔脸露出狰狞笑容：“哈哈哈哈哈，蚀渊窨界都让他们自顾不暇，哪里还能管的了这些，本座筹谋数十万年，为了维持这个仙身，需要新鲜血肉。而这些追求飞升的蝼蚁，就是最好的补品！”
话音未落，魔脸突然张开血盆大口，一道黑光直奔祁凡而来！祁凡挥剑格挡，却被冲击力震飞数十丈，重重撞在盆地边缘岩壁上。
“师兄！”木崟不顾威压强行起身，青帝长生尺绿光大盛，一道治愈法术射向祁凡。
沧溟冷哼一声：“多管闲事！”魔脸分出一道黑气，如鞭子般抽向木崟。千钧一发之际，坤岳纵身扑来，后土翻天印化作盾牌挡住这一击，但盾牌应声碎裂，坤岳再次喷出一口鲜血。
“蝼蚁就是蝼蚁。”沧溟讥讽道，“两仪珏、五行体，这次就将你们一网打尽，都乖乖成为本座的一部分吧！”
黑气化作无数触手抓向众人。萧慕晨和段星炎背靠背站立，冰火合击斩断数根触手，但更多的触手源源不断涌来。小黑从玄天鼎中飞出，鼎身暴涨试图吞噬黑气，却被一道特别粗壮的触手抽飞。
眼看众人就要不敌，祁凡突然从岩壁废墟中站起，眼中黑白二气流转：“沧溟，你犯了个错误。”
“哦？”魔脸饶有兴趣地转向他。
“你不该让我碰到九重天阶。”祁凡抹去嘴角血迹，双手掐诀。他玄天鼎疯狂旋转，鼎内净世魔炎与黑白二气融合，形成一种全新的能量。
沧溟的魔脸第一次露出惊色：“你竟然能引动阶梯内的守护之力？不可能！”
祁凡没有回答，他的身体缓缓浮空，太虚剑悬浮在身前，剑身开始吸收九重天阶上那些符文散发出的金光。随着金光注入，太虚剑的形态逐渐改变，剑刃上浮现出与天阶符文相似的纹路。
“阻止他！”沧溟怒吼，所有黑气放弃其他人，全部涌向祁凡。
萧慕晨等人岂会让他如愿？众人不顾伤势，各展所能拦截黑气。坤岳祭出全部灵力，地面升起数道土墙；木崟的青帝长生尺化作参天巨木阻挡；段星炎的赤霄火炎枪与萧慕晨的玄渊凝冰剑合璧，冰火两重天形成屏障；小黑更是直接飞到祁凡下方，鼎口朝上喷出青色光柱。
黑气被短暂阻挡的瞬间，祁凡完成了最后的法诀。他双手握住蜕变后的太虚剑，剑尖直指魔脸：“这一剑，为所有被你欺骗吞噬的修士！”
一道璀璨剑光划破长空，所过之处空间都为之扭曲。剑光穿透魔脸，余势不减地击中九重天阶。阶梯上的黑色污渍如烈日下的积雪迅速消融，那些裂纹也开始以肉眼可见的速度修复。
“不——！”沧溟发出不甘的咆哮，“区区下界蝼蚁，怎么可能破坏本座数万年的布局！”
魔脸剧烈扭曲，最终“砰”的一声炸裂成漫天黑气。这些黑气没有消散，而是凝聚成一枚黑色珠子，试图破空逃走。
“别让他跑了！”小黑大喊。
祁凡早有准备，玄天鼎飞射而出，鼎口产生强大吸力。黑珠挣扎着被一点点拉回，眼看就要被收入鼎中，异变陡生！
盆地边缘突然射来一道血光，精准击中玄天鼎。鼎身一颤，吸力顿时中断。黑珠趁机化作流光遁走，眨眼间消失在天际。
“谁？！”段星炎怒喝转身。
只见先前隐藏在阴影中的黑袍人缓缓走出，兜帽下猩红的眼睛闪烁着残忍的光芒。他掀开兜帽，露出一张布满魔纹的脸：“沧溟大人的计划，岂容你们破坏？”
“魔修！”萧慕晨瞳孔收缩。
黑袍人冷笑：“本座海噬，沧溟大人侍从。今日你们都要死在这里！”说罢，他双手一展，无数血色骷髅头从袖中飞出，发出刺耳尖啸扑向众人。
祁凡刚刚施展完那惊天一剑，灵力几乎耗尽，此刻只能勉强支撑。其他人也都伤势不轻，面对海噬的全力攻击，形势危急万分！
就在血色骷髅即将临身的刹那，九重天阶突然爆发出耀眼光芒。一道金色光幕从天而降，将众人护在其中。骷髅头撞在光幕上，纷纷化为青烟。
“什么？”海噬大惊失色，“守护大阵怎么会...”
光幕中，一个温和却充满威严的声音响起：“沧溟的走狗，休得猖狂。”
众人回头，只见九重天阶上站着一位白袍老者，正是先前虚影的模样，但此刻凝实如真人。他手持一根碧玉杖，杖头镶嵌的宝石正散发着与光幕同源的金光。
“他是真正的守护者！”小黑激动地喊道。
海噬脸色大变，毫不犹豫地转身就逃。守护者轻叹一声，碧玉杖轻轻点地。一道金光后发先至，精准命中血煞后背。海噬发出凄厉惨叫，身体如沙粒般随风消散，连一丝痕迹都没留下。
解决完海噬，守护者转向祁凡等人，脸上露出欣慰的笑容：“孩子们，多谢你们打破了沧溟的封印。老朽青云子，乃上界派驻此处的守护者，被那魔头暗算困在天阶内已有数万年之久。”
祁凡强撑着行礼：“前辈，这到底是怎么回事？为何飞升之路会被封锁？”
青云子神色转为凝重：“此事说来话长。沧溟在上界位居高位，没人把他与魔族联系到一起，仙魔大战他也没有暴露，一直隐藏极深。就连其弟幽影被镇压在蚀渊窨界，他都没有出手。
他顿了顿，继续道：“就是因为老朽发现了他是魔族的秘密，就被困在天阶内，又伪造虚影散布谎言，引诱强大修士前来成为他的养料。”
萧慕晨敏锐地抓住关键：“前辈是说，现在上界并未被污染？”
“不错。”青云子点头，“沧溟虽强，但还无法染指整个上界。不过这数万年来，确实有不少仙人被他诱骗魔化，成为他的爪牙。还有一些发现他秘密的金仙被炼制近万仙幡。”
众人恍然大悟。祁凡却皱眉道：\"前辈，方才那个应该也只是沧溟的分身或者是…”
青云子神色凝重：“对，你猜的不错。这只是沧溟的一缕分神，连本尊的万分之一都不到。我们必须尽快通知上界，让星主有所准备。”他看向九重天阶，“天阶被封印，沧溟这缕分神也逃了，如果没有开启封印的钥匙，要想破除封印以我现在的实力大约还需要三个月，届时老朽将返回上界汇报此事。”
段星炎忍不住问：“那以后天垣星球的修士不会卡在地尊境，只要突破都可以飞升了吗？”
“当然可以。”青云子微笑，“天阶只要开启，上界的规则能量会与下界连接，这样就可以慢慢提高下界的承重之力，修士提高修为就可以应对九重天阶的雷劫，顺而飞升。”
“你的意思是…只要能抗下雷劫，无论什么修为都可以飞升？”段星炎好奇的问道。
青云子微微一笑，“原则上就是这样。”他目光扫过众人伤势，碧玉杖轻挥，一片金色光雨洒落。光雨触及之处，伤势瞬间愈合，连坤岳胸前的伤口都消失无踪。“要想飞升，得有个好身体。”
“多谢前辈！”众人齐声道谢。
青云子又看向祁凡，眼中满是赞赏：\"小家伙，你很不错。能引动天阶守护之力，两仪珏又认你为主，五行体又因你而聚集，说明你与上界有缘。这枚玉简赠你，内有修炼法门，可助你更上一层楼。”
祁凡恭敬接过玉简，只觉入手温润，似有生命般微微跳动。
祁凡握紧玉简，忽然想起一事，连忙问道：“前辈，关于五行体之事，晚辈还有疑问。如今我们已聚齐水、火、土、木四灵体，唯独缺少金灵体。不知前辈可知其下落？”
青云子闻言，眼中闪过一丝异色：“五行体...确实是上界众神为对抗魔族而创造的传承。但金灵体...”他抬头望向天际，似乎在回忆什么，“金灵体并不在这方世界。”
“不在天垣星球？”木崟惊讶道，“那在何处？”
青云子收回目光，看着祁凡神秘一笑：“金灵体所在之地，与你有着千丝万缕的联系。时机未到，多说无益。但老朽可以告诉你们——有缘必会再见。”
萧慕晨若有所思：“前辈的意思是，我们与金灵体迟早会相遇？”
“正是。”青云子点头，“五行齐聚之日，便是魔族覆灭之时。这是你们命中注定的道路。”
祁凡与众人对视一眼，都从彼此眼中看到了坚定。他郑重向青云子行礼：“多谢前辈指点。我们一定会找到金灵体，完成使命。”
青云子满意地捋了捋胡须：“好，好。老朽还要继续修复天阶，你们且去准备吧。记住，沧溟虽暂时退去，但他的爪牙仍在暗处。”说着，他身影渐渐变得透明，“三个月后，天阶重开之日，就是他们行迹暴露之时。”
话音落下，青云子的身影完全消失，九重天阶上的光芒也随之收敛，恢复平静。
盆地内一时寂静无声。片刻后，段星炎挠了挠头：“这老头说话怎么神神叨叨的，金灵体到底在哪啊？”
小黑绕着玄天鼎飞了一圈：“主人，我觉得他话中有话。不在这方世界却又有缘必会再见，莫非...”
“金灵体在上界？”坤岳接话道。
萧慕晨摇头：“不太可能。若在上界，青云子前辈大可直接说明。”
祁凡沉思片刻，忽然眼睛一亮：“我明白了！不在这方世界，不一定指上界，也可能是...”他看向众人，“其他星球。”
“其他星球？！”木崟惊呼，“难道我们要离开天垣星球去寻找？”
犇犇兴奋地刨了刨蹄子：“那岂不是可以去宇宙中冒险了？太棒了！”
逍逍却担忧地蹭了蹭祁凡：“主人，星际旅行需要极高的修为和特殊的法宝，我们现在...”
“确实还做不到。”祁凡点头，“但既然青云子前辈说有缘必会再见，或许金灵体会主动来到天垣星球。”
坤岳若有所思：“还有一种可能——金灵体可能来自其他星球，但与我们一样，肩负着对抗魔族的使命。命运的轨迹终将让我们相遇。”
萧慕晨眉头紧蹙，欲言又止，祁凡开口问道：“大哥，怎么了？”
萧慕晨深呼一口气，“凡弟，你说金灵体会不会在地蓝星球？”
祁凡眉头一紧，“为何？”
“青云子前辈刚才说的是，金灵体所在之地与你有千丝万缕的联系，或许…”萧慕晨直直的看着祁凡。
祁凡的瞳孔猛然收缩，手指控制不住的颤动起来。萧慕晨的话如同一道闪电劈开迷雾，让他瞬间想通了许多事情。
“地蓝星球...”祁凡喃喃自语，眼前浮现出那个蔚蓝色星球的影像，“确实，如果说到与我有关联的其他世界，那也只有我的家乡，可是…”