杨辰握着光剑的手猛地一紧，剑刃险些划破掌心。他转头看向说话的人——那是个穿着灰袍的老者，佝偻着背，站在葬神谷入口的阴影里，脸上的皱纹像刀刻般深刻，唯有一双眼睛亮得惊人，正死死盯着他。
“阁下是谁？”杨辰沉声问道，体内白虎帝术悄然运转，防备着对方突然发难。这《血修一刀斩》是三百年前失传的邪术，以自身精血为引，一刀斩出可碎山岳，却会折损十年寿元，他也是在古籍残卷里见过记载，从未在人前显露过，这老者怎么会知道？
老者咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床，声音嘶哑如破锣：“怎么，才几十年不见，就不认得老夫了？当年在断魂崖，你可是亲眼看着我用这招劈开过噬心藤的。”
断魂崖？杨辰心头剧震。那是他十五岁时随师父历练的地方，确实遇到过一位姓穆的散修，当时对方为了救他，用了一招霸道绝伦的刀术劈开妖藤，只是那时他只记得刀光如血，却不知那就是《血修一刀斩》。
“您是穆前辈？”杨辰眼中闪过惊疑，“可您当年说那是家传的‘破妄刀’……”
“那是怕教坏你这娃娃。”穆老咳嗽两声，从怀里掏出个酒葫芦，仰头灌了一大口，酒液顺着嘴角流到花白的胡须上，“《血修一刀斩》名声太臭，当年若告诉你真名，你师父怕是要当场把你拎走。”
林巧巧好奇地凑过来：“前辈，这刀术很厉害吗？听名字就带着股血腥气。”
“厉害？”穆老哼了一声，“是能救命，也能要命。”他放下葫芦，指着杨辰，“这小子当年在断魂崖被妖藤缠住，老夫要是不用这招，他早成了藤下枯骨。只是没想到，你居然偷偷学了去。”
杨辰脸上一热，当年他确实偷记了穆老的刀势，后来在古籍里查到招式名称，才偷偷练过几次，只是每次都因消耗太大而中止。“晚辈只是好奇，并未真正练成……”
“没练成？”穆老眼睛一瞪，“刚才你劈碎独眼龙斧头时，手腕翻转的角度、灵力爆发的节点，分明就是《血修一刀斩》的起手式！别以为老夫老眼昏花。”
石蛮挠了挠头：“杨兄，这刀术真有那么邪乎？折损十年寿元？”
“不止。”穆老接口道，“练到深处，每一刀都要抽离自身精血，用一次，根基就虚一分。当年老夫为了练这招，现在风一吹就骨头疼。”他捶了捶腰，“但要说破邪祟、斩妖魔，这招认第二，没人敢认第一。”
叶青羽皱眉：“既然如此，前辈为何还要让杨兄接触？”
“不让他接触，刚才那黑雾里的噬界虫王，你们应付得了？”穆老斜睨着他，“这葬神谷深处，藏着只修了千年的血尸王，寻常术法根本伤不了它，除了《血修一刀斩》，你们还有别的法子？”
这话一出，众人皆惊。血尸王是古籍里记载的至凶之物，以生灵精血为食，据说刀枪不入，水火不侵。
杨辰沉默片刻，抬头看向穆老：“前辈是说，必须用这招才能对付它？”
“不然你以为老夫为什么在这等你？”穆老叹了口气，“你师父当年托我照看你，如今他不在了，我总不能看着你栽在血尸王手里。”他从怀里掏出本泛黄的册子，“这是《血修一刀斩》的完整版心法，你若敢练，现在就拿去；若不敢，老夫这把老骨头就替你们挡一阵，只是未必挡得住。”
册子递到杨辰面前，封面上的字迹早已模糊，只隐约能看出“血修”二字。杨辰指尖触及纸页的瞬间，仿佛有滚烫的血液顺着手臂流进心脏，体内的白虎灵力与之前吸收的神魔之力突然躁动起来。
“杨兄，不可！”石蛮急道，“折寿的功夫，练它干什么？我们再想别的办法！”
林巧巧也拉住杨辰的衣袖：“是啊，总会有别的办法的，没必要拿自己的性命冒险。”
穆老没说话，只是定定地看着杨辰，像是在等一个迟到了二十年的答案。
杨辰深吸一口气，想起断魂崖上穆老救他时的背影，想起师父临终前“守正出奇”的嘱托，又想起那些被黑甲修士抢走法器的无辜者，以及葬神棺里可能还活着的苏眉。他缓缓接过册子，指尖因用力而泛白：“晚辈学。”
“好小子！”穆老眼中闪过欣慰，“记住，这招的关键不在‘斩’，而在‘守’——守住本心，别被血劲反噬，才能收放自如。”他又掏出个小玉瓶，“这里面是‘固元丹’，每次用刀后服一粒，能补回些精血。”
杨辰接过玉瓶，郑重地对穆老行了一礼：“多谢前辈。”
“谢什么，”穆老摆摆手，“等你斩了血尸王，陪老夫喝顿酒就行。”他看了眼天色，“血尸王入夜后最活跃，你们先休息，今晚子时，随老夫去棺底通道。”
众人找了处背风的石洞歇脚，林巧巧帮杨辰处理着白天战斗留下的擦伤，低声道：“真的要练吗？我总觉得心里不安。”
杨辰翻开册子，上面的字迹歪歪扭扭，却透着股凌厉的气势。“总得有人去做。”他抬头笑了笑，“放心，我有白虎帝术护体，未必会像穆前辈说的那么凶险。”
石蛮和叶青羽在洞口警戒，时不时朝他这边望一眼，眼里满是担忧。杨辰不再多想，凝神看向册子第一页——
“血修一刀斩，以血为引，以意为锋，心不狠则刀不锐，志不坚则刃不摧……”
夜幕渐深，葬神谷的风带着刺骨的寒意，吹动着洞口的篝火。杨辰坐在火堆旁，指尖的血珠滴落在册子上，与泛黄的纸页融为一体，仿佛三百年前失传的刀术，正借着他的精血，一点点苏醒过来。