所幸正妻阮氏早早发觉自己身体不对,将计就计在侍郎府给长孙女乔霜出嫁的时候当众发病晕倒,联合自己的娘家人将此事闹在众目睽睽之下。
太医很快诊断出阮氏中的是砒霜之毒,下毒之人每日在阮氏的饮食里加入微量的砒霜,日子久了毒素一点点积累,若发现晚几日,足以要人性命。
阮氏身体本就不好,近日忙着操持庶女的婚事,还要忍受婆家人的百般挑剔,身体和精神经受不住才早早病发。
因为此事是在喜宴上爆出的,那么多双眼睛盯着,乔侍郎府就是想要遮掩都没有办法。事情揭开后,阮氏娘家人坚决报了官,京兆府的人很快查出是贵妾温月秀所为。
众目睽睽下即便温氏想要包庇侄女都不能,温月秀被关大牢,乔霜因为自己亲娘的所作所为婚事被退,连花轿都没上去。
来参加喜宴的人议论纷纷,说什么的都有,就有人将温氏多年磋磨儿媳的恶行也揭露了出来,一时间侍郎府被人推到了风口浪尖。
消息越传越广,也不知怎么回事,半年前乔家出嫁的姑奶奶,南平伯府平妻乔氏被休的事也被人翻了出来。
虽然伯府发生的事当初被死死捂了下来,但还是有风声传出,有人说得有鼻子有眼的,八成就是真的,据说当初就是乔氏给正妻伯夫人下砒霜,险些害了伯夫人的性命,这才被伯府休弃,为了保护她生下的几个儿女,伯府才不得不对外宣称乔氏是去郊外养病,实际上是被送到家庙软禁了起来。
当时乔家这个贵妾跟着温老夫人去伯府参与调和,没想到这贵妾竟颇有心计,在伯府这场祸事中暗暗记下了乔氏阴损的招数,拿回来依样学样想要害死正室夫人自己彻底上位。
这两件事一掀开,乔侍郎府名声彻底臭了,言官们纷纷上奏弹劾乔侍郎,连同乔家长子在外地任职内所做的一些收受贿赂,鱼肉百姓的事都翻了出来。
圣颜大怒,将乔成枫撸去官职贬为平民,乔侍郎教子无方连降两级闭门半年思过。
经此一事乔家开始一蹶不振,乔侍郎闭门思过中一病不起,不得不主动递了告老还乡的折子,举家离开京城。
三个月后边境又起战事,陆云起、黎北风奉命双双带兵出征,带领大军离开京城远赴边关,喻青瓷怀里抱着幼子,陆云初挺着孕肚,姑嫂两人站在京城外最高的地方送夫君渐渐离开。
……
时光荏苒,转眼五年过去。
侯府内宅,打扮优雅闲适的妇人在教一个五岁左右的小男童练习书法,小男童仰起小小的脑袋奶声奶气地道:
“娘亲,我长大以后也要跟爹爹一样上战场当大将军。”
喻青瓷看着儿子的稚嫩的小脸笑得温婉:“豫儿真有志气!不过要想当大将军可不是那么容易的,首先要会熟读兵书,还要从小练武,把本领练好了长大了才能当上大将军,保家卫国。
现在嘛,还是要专心练字呦!”
陆豫听娘亲这么说小小的眉头皱在一起,不过很快又舒展开了,点着小脑袋保证道:
“好,从明天起我一定好好读书练字,不叫先生再到娘亲面前告状。”
喻青瓷不禁莞尔,这孩子不知跟了谁的性子,从小就特别调皮,从会走路开始一个看不住就迈着一双小短腿儿蹬蹬蹬跑得人影都不见。
要不就是拉着云初家的那个一起调皮,这小哥俩只要凑在一起,简直皮得能上房揭瓦,叫人头疼不已。
此刻对儿子的讨好卖乖喻青瓷丝毫不买账:“小鬼头,又想偷懒了是不是?要想当大将军,就从现在起,先把今日的字练完,否则哪里都不许去。”
见念头被拆穿,小陆豫只好咬咬牙低头继续练字。
丫头木兰端着厨房新做好的点心从外面进来,见此情景笑着道:
“咱们小世子这么聪明,又有夫人悉心教导,长大以后绝对能成为像侯爷那样威风凛凛的大将军,将来建功立业,为夫人再挣一个超品诰命回来。”
喻青瓷看着儿子感慨道:“什么超品诰命我是不稀罕的,我只期盼他这一生平平安安的就好。”
五年前边境战事又起,夫君陆云起接受皇命辞别妻儿率领大军奔赴边关,这场仗整整打了五年,直到两个月前凯旋归来。
这五年里陆云起屡次立下赫赫战功,这次凯旋后朝廷下旨封陆云起为永安侯,大将军府大门外的牌匾换成了御赐的永安侯府匾额。
陆云起很快为儿子陆豫请封了世子之位。
这几年夫君不在身边,喻青瓷有儿子陪伴倒也分散了她许多牵挂,日子过得顺遂如意。婆婆宁老夫人性子温和是个万事不管的,平日很少插手府里的事,除了逗逗小孙子,就是在自己后院的小佛堂念经拜佛,只为求菩萨保佑远在边关的儿子能够平安归来。
因为后宅安静喻青瓷一个人挑起偌大个将军府倒也得心应手,两年前她最依仗的两个丫头,连翘和佟儿先后都嫁了人。连翘嫁给了陆管家的长子,佟儿则跟府里一个护卫看对了眼,喻青瓷大方地放了两个丫头的奴籍,并为她们举办了热闹的婚礼。
如今这两对小夫妻在外面一直帮她管理她名下的产业,府里她便把白芍和木兰两个丫头提了上来。
小姑子陆云初嫁进镇北侯府,因为婆婆宽容日子也过得不错,除了跟喻青瓷一样时时担心战场上的夫君,平日只需要照顾好儿子就行。
镇北侯夫人从不阻拦她回娘家,陆云初生下儿子后便经常带着儿子回来探望母亲和大嫂,正好两个孩子也有了伴,一天到晚形影不离粘在一起,有福一同享,闯祸一起扛。
南平伯府自从休了乔氏后,老夫人章氏也没了蹦跶的劲儿,苏澄娘养好了病便接过中馈担起了当家主母的重任。
伯府世子喻青柏跟着李老先生学业有成,两年前在恩师教导下参加院试一举考中秀才,且小小年纪竟高中案首,赢得了一个少年才子的美誉。
弟子出色,李老先生的名声又一次在天下学子中广为传颂,可惜他老人家早几年就宣布喻青柏是他最后的关门弟子,这让天下学子为之扼腕。
喻青柏考中秀才后,李老先生怕他持才成骄,对其在学业上的教导更加勤勉严厉,喻青柏知道先生的苦心,师徒两人都卯足了劲儿打算在来年的乡试中一举夺魁。