“中毒？”林琛一听，身形晃了一晃，快步冲向丫鬟。
“张伯人在何处？”林琛声音急促，压不住的焦灼。
“在……在后院的药房！”丫鬟结结巴巴回应。
青姨的脸色，在听到“中毒”二字时，彻底失去了血色。
后院的药房里，张伯正对着一盏油灯，小心翼翼地研磨着什么。他是个面容清瘦的老者，花白的胡子一丝不苟，眉宇间凝着化不开的忧虑。
小男孩安静地躺在药房一角的简易木板床上，盖着厚厚的被子，脸上烧得通红，呼吸微弱而急促。
“张伯！”青姨冲进门，声音发颤。
张伯抬起头，看到青姨和林琛，他放下手中的药杵，长长地叹出一口气。
“殿下他……到底怎么了？”林琛直截了当地问。
“回夫人，回林少卿，小公子并非只是寻常的惊惧高热。”
他从怀里取出一个小小的瓷瓶，倒出几滴透明的液体，轻轻滴在小男孩的指尖，液体渗入皮肤，指尖的颜色随即变得有些青紫。
“这是……”青姨瞪大了眼睛。
“这是老朽独门配制的试毒药水。”张伯声音低沉，“小公子脉象紊乱，体表高热，但内里却有寒毒侵体之兆。老朽起初以为是惊惧攻心，寒气入体，但仔细辨别，那股寒毒并非自然生成，而是……人为。”
“人为？”
“正是。”张伯点头，神情凝重，“这毒十分阴损，无色无味，一旦入体，不会立刻发作。它会潜伏在血脉之中，慢慢侵蚀脏腑，让人出现高热、神志不清的症状，酷似重病缠身。若非老朽曾在外游历，见过类似的异毒，恐怕也会被蒙蔽过去。”
“那……那是什么毒？”青姨急切地追问。
“回夫人，此毒名为‘冰蚕之吻’。”张伯的语气中，透着一种深深的忌惮，“老朽在西域行医时，曾在一本古籍中见过记载。它取自一种极寒之地的异种冰蚕，毒性猛烈，却又极其隐蔽。中了此毒的人，最初只是发热，然后会逐渐昏睡不醒，身体会越来越虚弱，最终在睡梦中悄无声息地死去。”
“最可怕的是，中毒之人，死后七日之内，体温会一直保持温热，面色红润，如同熟睡一般。七日之后，才会逐渐冰凉僵硬，显出死状。”
青姨闻言，身体猛地向后退了一步，撞在桌角上，发出沉闷的声响。
林琛的心头也猛地一沉，这毒，简直是为他们的计划量身定做的。
“他们宣布殿下‘暴毙’，然后用一具女尸顶替，再将女尸送入异香阁焚毁。”林琛的思绪飞速运转，“如果殿下是死于‘冰蚕之吻’，那么在七日之内，他都将保持‘熟睡’的状态。等七日之后，一切早已尘埃落定，就算有人心生疑窦，去查看棺椁，也只会看到一具‘正常’的尸体，根本不会怀疑到中毒。”
“那……可有解药？”青姨抓着张伯的衣袖，声音里充满了绝望的恳求。
张伯低下头，迟疑了片刻，才缓缓摇了摇头。
“夫人，此毒无解。”
青姨的身体一软，若不是林琛及时扶住，她恐怕已经瘫倒在地。
“无解？张伯，您是宫中御医出身，医术通神。世间万物，相生相克，岂会有真正无解之毒？”
张伯苦笑一声，抬起头，眼神里带着几分无奈：“林少卿，此毒之所以无解，并非是药石罔效，而是因为……它并非纯粹的毒。”
“并非纯粹的毒？”
“不错。”张伯解释，“这‘冰蚕之吻’，其实是一种特殊的蛊毒。它需要活人作为载体，通过吞服，或接触特定血液才能植入。一旦入体，那冰蚕幼虫就会在人体内生长，吸人血，同时释放寒毒，幼虫不死，毒性不绝。”
“要解此毒，唯有取出冰蚕幼虫。但冰蚕幼虫极小，且善于藏匿，一旦受惊，便会深入骨髓，届时便是大罗金仙下凡，也无力回天。”
“更何况，小公子毕竟是皇室血脉，金枝玉叶。老朽不敢轻易施用虎狼之药，更不敢动用刀刃，万一有个闪失……”
青姨听完张伯的解释，整个人都陷入了呆滞。她看着床上那个幼小的身影，眼泪无声地滑落。
“他们……他们到底想做什么？”青姨喃喃自语，“这般残忍的手段，对一个孩子下手，他们还是人吗？”
“他们不是人，他们是野兽。”林琛转过身，对张伯说：“张伯，您可有办法，至少能压制住毒性，让殿下多撑一段时间？”
“压制毒性，老朽倒是有几个偏方。可以暂时缓解高热，减缓冰蚕幼虫的生长速度，但终究治标不治本。而且，这些药材都极其珍稀，不易寻得。”
“需要什么药材，您尽管说。”青姨猛地回过神，眼中重新燃起一丝希望，“就算倾尽我春风楼所有，我也要将它们找来！”
“夫人不必如此。”张伯连忙摆手，“这些药材虽珍稀，但并非绝迹。只是有些药材，需要从极寒之地采摘，或是在特定时节才能寻到。”
他报出几个药名，其中有雪莲、冰蟾、千年人参等，每一样都价值连城，寻常人根本见不到。
“我立刻派人去寻！”
“等等！”林琛叫住了她，“青姨，这些药材，张伯可否开出药方，能让殿下暂时清醒过来？”
青姨和张伯都怔了一下。
“清醒？”张伯不解，“小公子此刻身体极度虚弱，勉强清醒，只会加速毒性蔓延，更加危险。”
“他必须清醒。至少，要清醒片刻。”
“为何？”
“因为，我们还需要他。”林琛沉声说，“或者说，我们需要他‘醒着’，去演一场戏。”
“什么戏？”青姨心头一跳。
“一场让幕后之人，彻底放下戒备的戏。”林琛转过身，目光锐利地落在青姨和张伯身上，“张伯，您能否配制出一种药，让殿下在服用后，能暂时恢复清明，至少能开口说话？”
张伯思索良久，最终点了点头：“老朽可以试试，但药效恐怕只能维持一炷香的时间，且对小公子身体损伤极大，可能进一步加重毒性。”
“一炷香，足够了。”林琛说，“青姨，您现在就去准备张伯说的那些珍稀药材，同时，派人去京兆府，查清那个被替换的女童身份。裴将军那边，也让他加快速度，棺椁和‘大礼’，都必须尽快到位。”
“我们只剩下七日时间。”林琛的语气沉重，“七日之后，这世上，就没有这个太孙了。”
青姨强忍着心中的悲痛和恐惧，重重地点了点头。
林琛走到小男孩床边，伸出手，轻轻抚摸着他滚烫的脸颊。
“殿下，您必须撑住。”
他转过身，对张伯说：“张伯，药方开出来后，立刻去准备。至于那能让殿下暂时清醒的药，也请您尽快配制。我们要做的，是让所有人都以为殿下已经‘暴毙’，并且，让这个‘暴毙’的假象，变得无可辩驳。”
“林少卿，您……您到底想做什么？”张伯有些不安，他感受到了林琛计划中蕴含的巨大风险。
“他们不是要绝后吗？”林琛冷冷地开口，“那我们就让他们，亲手为自己的‘绝后’，画上最浓墨重彩的一笔。”
“张伯，您先去准备药材和药方。青姨，你立刻去安排人手，务必将每一样药材都寻到，不得有误。”
两人都领命而去，药房里只剩下林琛和小男孩。
“冰蚕……”既然是蛊，便有其弱点。
他伸出一根手指，轻轻触碰小男孩的额头，那股寒毒，并非均匀分布，而是隐隐地，朝着某个方向汇聚。
就像是一个……活物，正在体内缓慢地移动。
林琛的目光，落在了小男孩的脖颈处。那里，有一块很小很淡的胎记，不仔细看，几乎发现不了。
他伸出手，轻轻触碰那块胎记。
就在他的指尖触及胎记的一瞬间，小男孩的身体，猛地颤抖了一下。
林琛立刻收回手，眉头紧锁。
这胎记……会是冰蚕幼虫的入口，或者，是它蛰伏的巢穴吗？
他需要一个更精确的判断。
林琛转身，从药房的柜子里取出一个小巧的银针包。他消毒之后，小心翼翼地取出一根最细的银针，目光重新回到小男孩的脖颈。
他不能直接去刺探，万一惊动了冰蚕，后果不堪设想。
他必须，引出它。
林琛深吸一口气，他将银针轻轻抵在小男孩脖颈胎记旁的一处穴位。
“如果，你是活物，那么，你总会对外界的刺激，做出反应。”