李夕静精神一振，坐直了身子。
“快请！”
谢蓉婷也连忙起身，垂手站在一旁。
行桓大步流星地走进殿内，身上披着厚厚的玄色大氅，手中拿着一只琉璃球，里面装着一株白玉海棠花，正迎着寒风怒放，枝头还有两只雪白的蝴蝶在花间飞舞，煞是好看。
他一进殿内，便将琉璃球高高举起，献宝似的展示给李夕静看。
“母妃，您看！”
李夕静看着他那兴奋的模样，不禁失笑。
“好好，母妃看到了。”
她接过琉璃球，轻轻转动着，看着其中栩栩如生的花枝和蝴蝶，眼中满是笑意。
行桓迫不及待地凑过去。
“母妃，您喜欢吗？”
李夕静点头。
“喜欢，喜欢，桓儿有心了。”
她将琉璃球放在一旁，牵着行桓坐下。
谢蓉婷看着他们母子二人其乐融融的样子，垂下眼眸，掩去眼底的情绪。
行桓这才注意到她站在一旁，脸上的笑容瞬间淡了几分，只是礼节性地拱手行礼。
“见过谢少使。”
谢蓉婷看着眼前这个年仅十一岁的皇子，眉眼间较其养母还多了几分精致，衣着华贵，举手投足间都透着一股贵气。
她依宫规回礼。
“二殿下。”
李夕静眉眼含笑，看着行桓与谢蓉婷，眸光流转。
“桓儿，你不是一直想学琴吗？今日正好谢少使来了，让她教你一曲可好？”
行桓闻言，眸中闪过一丝犹豫，但很快就恢复如常。
“好啊！”
他转向谢蓉婷，语气恭敬却不失疏离。
“那就有劳谢少使了。”
谢蓉婷心中暗叹一声，面上却依旧恭顺。
“二殿下言重了，妾能为二殿下分忧，是妾的荣幸。”
她走到琴前坐下，调整了一下琴弦，试了几个音，便开始示范《幽兰操》的指法。
“殿下请看，此处当用‘拂’的手法……”
李夕静看着她认真示范的模样，眸光微闪。
谢蓉婷的琴艺确实不错，行桓认真听着，时不时点头，他天资平庸，但是颇有韧劲，未间断练习，总算是掌握了要领，琴音渐渐流畅起来。
谢蓉婷看着行桓渐入佳境，心中也不免有些欣慰，她虽不喜李夕静为人，但不得不说二殿下极有主见，这劲头不似对琴艺抱有喜爱，倒像是奔着达成目标而去。
李夕静自然也看出了行桓的异样，微微皱眉，这孩子是想投他父皇所好，心中有些不安，但面上依旧不动声色。
“桓儿，你的琴艺又有长进了。”
她笑着说，行桓闻言，有些不好意思地挠挠头。
“谢少使教得好。”
谢蓉婷垂眸，心中思忖，这母子二人倒是有些意思。
十二月中旬，骤降寒潮，窗外的树枝都被冻得瑟瑟发抖，冷风顺着窗户缝隙灌进屋内，冻得人直打哆嗦。
“小主，这雪怕是要下大了。”
吟莲轻手轻脚地走进来，将一个暖手炉放在榻边，又替她掖了掖身上的貂裘。
“瑶夫人派人送了新做的板栗辣子鸡来，说是特意加了温补的药材。”
秦鸾薇目光只凝在立叶蔓绿绒枯败的新芽上，这盆从苏木进贡来的稀罕绿植是瑶夫人上月赏的，本不适宜冬日严寒，在瑶夫人殿里的暖阁中叶片舒展，在她这儿倒活不了几日。
“雪大路滑，夫人派来的小太监也辛苦了，赏些钱，好好招待招待。”
她回过神来，淡淡道。
吟莲应声而去，一个小宫女踮着脚够架子上的青瓷杯，裙摆扫过矮凳上的茶盏，险险将其碰落。
“你在做什么？”
秦鸾薇拢着暖手炉踱步出去。
“小主！”
那宫女慌忙转身扶住茶盏，面上泛起薄红。
“奴婢想着瑶夫人送来的辣子鸡油腻，便想洗些杯子备着，等会儿好沏些消食的陈皮茶。”
“下次小心些。”
秦鸾薇瞥了一眼那宫女，神色淡淡，语气却带着几分警告。
她望着满地狼藉的茶渣，忽想起幼时家中那口缺了口的陶瓮。
母亲熬药时总要用清水反复冲洗三遍，说药渣混着灰尘，喝了反而伤身。
“本小主来。”
她接过茶盏，素白的指尖触到杯壁残留的温热，温水自铜盆中漫过杯沿，将褐色的茶垢一点点化开。
那宫女垂首立在一旁，不敢言语，只静静看着小主那双柔若无骨的手在水中轻轻搅动，动作娴熟优雅。
她忽觉自己格格不入，这宫里人人各司其职，独她什么都不会做，也难怪吟莲姐姐待她不如旁人。
秦鸾薇将洗净的茶盏一一摆好，又拿起一方素帕仔细擦拭着手，抬头看向那宫女，目光平静，语气温和。
“去取些陈皮来。”
宫女应声而去，不一会儿便捧着一小罐陈皮回来。
“娘亲！”
软糯的声音裹着奶香撞进来，三岁的玉珑裹着绣满银线海贝的斗篷，发间还别着半朵蔫掉的红梅。
乳母追在身后直喘气，脸上却堆着笑。
“五殿下非要来看小主，拦都拦不住。”
秦鸾薇轻笑一声，宠溺地抱起珑儿，轻点着她冻得红彤彤的小脸。
“怎么又乱跑？冻坏了吧？”
珑儿嘴里含着她的耳坠，含糊不清道。
“不冷不冷。”
说着便挣扎着要下来。
秦鸾薇无奈地摇摇头，将珑儿放在地上，吩咐乳母去拿些玩具来。
“不许乱跑，小心摔着。”
又回头对宫女道。
“去将辣子鸡温着，等会儿本小主与五殿下一起用膳。”
宫女应声退下，乳母抱着玩具过来，珑儿在软榻上玩着，秦鸾薇则坐在一旁看着她，目光温柔，心中却涌起一丝忧虑。
自从李妃有孕后，瑶夫人对她的态度便冷淡了许多。虽然表面上依旧赏赐不断，但秦鸾薇能感觉到那份疏离。
到底是她太无用了些，停在美人位分上竟已有四年。
曾经隔三岔五的召见与亲昵话语，如今都化作了程式化的赏赐。
秦鸾薇心里明白，在这后宫之中，没有利用价值，便会被渐渐冷落。
她本就没有野心，只盼着能平平安安地将玉珑养大，可如今这般境遇，让她不得不生出几分忧虑。