残月如钩，将威远镖局斑驳的院墙镀上一层冷冽的银光。叶徽站在镖局中央的青石板上，指尖轻抚过那辆老旧的镖车上暗红色的血渍。那是三十年前最后一趟走镖留下的痕迹，血迹早已渗入木质纹理，在月光下呈现出诡异的暗紫色。
老镖头郑三炮手持一只红冠公鸡，粗糙的手指紧紧扣住鸡的双翅。他身旁站着八名镖师，个个面色凝重。这是一趟不寻常的镖，运送的不仅是药材，更是叶徽精心培育了三年的灵药。
\"吉时已到！\"郑三炮高声喝道，刀刃在月光下闪过一道寒光。
\"且慢。\"
叶徽突然扣住老镖头的手腕，力道不重却让那把祖传的匕首硬生生停在半空。鸡血溅在他青灰色的长衫下摆，晕开一朵暗红的花。
\"酉时取的血才能镇煞。\"他声音很轻，却让整个院落的镖师都停下了动作，连呼吸声都变得微不可闻。
郑三炮花白的眉毛剧烈抖动，浑浊的眼中闪过一丝骇然：\"这...这是...\"
\"沧州陈氏镖局的规矩。\"叶徽松开手，从袖中取出一个白瓷小瓶，\"用这个吧，寅时三刻取的雄鸡血，加了三钱朱砂。\"
院中一片死寂。这个规矩，早在民国二十七年就随着沧州陈氏的灭门而失传了。郑三炮接过瓷瓶的手微微发抖，他祖父曾是陈氏镖局的镖师，这个秘密他从未对人提起过。
叶徽转身走向镖车，月光将他的影子拉得很长。他轻轻抚过每一辆镖车，在第七辆前停留片刻，指尖在车辕上敲出三长两短的节奏。没有人注意到，车底的暗格随着这节奏微微震动了一下。
\"叶先生...\"郑三炮欲言又止。
\"郑老放心，\"叶徽头也不回，\"这趟镖走的是老路，不会有事。\"
老镖头看着这个年轻人的背影，突然觉得脊背发凉。他想起祖父临终前的话：\"沧州陈氏的规矩，只有嫡系传人才知道...\"
晨雾笼罩着雾灵山崎岖的山道。十二辆镖车排成一列，车轮碾过碎石发出沉闷的声响。叶徽坐在第三辆镖车的辕木上，手中把玩着三枚银针。针尾缀着细如发丝的红线，在晨光中若隐若现。
山间的雾气越来越浓，能见度不足三丈。叶徽的耳朵微微动了动，捕捉到崖壁上细微的碎石滚动声。他不动声色地将银针夹在指间，另一只手轻轻按在了腰间的药囊上。
\"叶先生，\"郑三炮策马靠近，声音压得极低，\"过了前面那个隘口，就是三十年前'鬼见愁'劫镖的地方。\"
叶徽目光扫过两侧陡峭的山崖。岩缝中丛生的荆棘在风中摇曳，却有几处反常地静止不动。他的手指轻轻摩挲着银针，感受着针尖传来的微弱颤动。
\"郑老，\"他突然开口，\"令祖父可曾提过，民国二十五年保定府的那趟暗镖？\"
老镖头脸色骤变，还未答话，一阵刺耳的哨声突然划破山谷。那声音尖锐得不似人声，倒像是某种金属器具发出的颤音。
\"护镖！\"郑三炮暴喝一声，腰间钢刀已然出鞘。
十二道黑影如蝙蝠般从崖壁扑下。叶徽瞳孔微缩——这些人下落时身形微转，右腿先行的姿势，赫然是十二路谭腿的起手式。他的眼前突然浮现出三十年前的场景：父亲被谭腿踢中胸口时，肋骨断裂的脆响仿佛又在耳畔响起。
\"护住第七辆车！\"叶徽厉喝一声，手中银针已化作三点寒星射出。
最前方的蒙面人冷笑一声，双腿如旋风般扫向镖车。就在他右腿抬至最高点时，膝眼穴突然爆出一朵血花。那人脸上的得意瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊恐。
\"啊！\"惨叫声中，那人重重摔在地上。叶徽指尖红线轻颤，三枚银针如活物般飞回掌心，针尖上还带着一丝血迹。
\"七月流火...\"老镖头失声叫道，\"这是专破谭腿的...\"
话音未落，一柄峨眉刺已抵住叶徽后心。持刺之人手腕一翻，寒光直取命门。叶徽却不回头，左手向后一拂，袖中突然飞出一片青色粉末。
\"小心毒...呃！\"袭击者刚喊半句，突然浑身僵直倒地。叶徽这才转身，指尖在他颈侧一按，露出个古怪的刺青——蛇缠牡丹的图案，与芳姐锁骨下的一模一样。
战斗结束得很快。十二名袭击者，死了六个，逃了三个，剩下三个重伤倒地。叶徽站在血泊中，青衫上竟未沾一滴血。他缓步走向第七辆镖车，手指轻叩底板。三声闷响后，他猛地发力，竟将整块底板掀了起来。
\"这是...！\"郑三炮踉跄后退，脸色煞白。
夹层中整齐码放着十二个檀木匣子。最上面那个已经碎裂，露出三株通体血红的灵芝。更诡异的是，断裂处渗出的不是普通汁液，而是粘稠的蓝绿色液体，在阳光下泛着金属般的光泽。
叶徽用银针挑了一点，液体竟像有生命般顺着针尖往上爬。他猛地将针尖插入随身携带的药葫芦，液体发出\"嗤\"的声响，葫芦表面瞬间凝结出一层白霜。
\"军用生物制剂...\"叶徽声音冰冷，\"还是改良过的。\"
老镖头突然跪倒在地：\"叶先生，老朽实在不知...\"
\"我知道。\"叶徽打断他，目光落在远处一具\"尸体\"上。那人手指正以特定频率轻叩地面——摩斯电码的求救信号。
叶徽缓步走过去，蹲下身，用只有两人能听见的声音说：\"告诉芳姐，下次派些像样的人来。\"
那人眼中闪过一丝惊骇，叶徽已经起身，对郑三炮说：\"把活着的带回去，死了的就地埋了。这趟镖，继续走。\"
残阳如血时，镖队回到城中。叶徽的马车里多了一个昏迷的俘虏，以及三株用油纸包好的血灵芝。马车穿过繁华的街市，车帘微动，叶徽的目光扫过街角一个卖糖人的小贩。那小贩的手异常稳定，捏出的糖人栩栩如生，却唯独眼睛都是闭着的——这是江湖上\"瞎子\"的暗号。
\"郑老，\"临别时叶徽突然问道，\"当年保定府的暗镖，护送的是不是南洋来的'不老药'？\"
老镖头浑身一震，还没来得及回答，叶徽已经掀开车帘：\"明日午时，带着你祖父那本《走镖录》来见我。记住...走西门。\"
马车驶过转角时，叶徽指尖轻弹，一枚银针无声地刺入路边乞丐的草帽。针尾红线系着的纸条上，只有三个蝇头小字：
\"查牡丹\"
车厢内，叶徽取出那株血灵芝，放在鼻端轻嗅。一股淡淡的铁锈味中夹杂着某种熟悉的气息——那是他前世在战场上闻过的，伤兵伤口腐烂的味道。
\"果然如此...\"他低声自语，将灵芝重新包好。马车转过最后一个弯，远处，首长府邸的灯火已经清晰可见。