圣旨安然置于侯府厅堂的案几之上，散发着不容忽视的威严之光。
老侯爷的眼神在圣旨上缓缓游移，眉头紧蹙，一脸困惑难解。
陶氏心中的疑惑如潮水般翻涌，终是忍耐不住，率先打破了室内的沉寂。
“圣上怎会无缘无故地想起派你去？你历来与水患治理之事毫不相干，更谈不上有什么经验可言。”
老侯爷轻轻叹了口气，眼神变得深邃而复杂。
“这还不是最让人捉摸不透的地方。此番水患早就发生，朝廷却迟迟未见派遣使臣前往赈灾，想来如今灾情定是已到了万分危急的地步。此刻突然命你前去，只怕那地方之上，还藏着些不为人知的隐情啊。”
沈枢闻言，面色愈发凝重，沉声道：“父亲所言极是，孩儿心中亦是如此揣测。”
不仅如此，解鸣昔日之语仍回响于耳畔，加之皎对水患所抱持的那份微妙态度，更是让沈枢心中难以平复，思绪难安。
陶氏闻言，脸色霎时变得凝重。
“如此说来，其中所蕴含的风险，岂不是极大？”
沈枢默默点头，予以确认。
陶氏的紧张之情，已然溢于言表，“那你可曾与皎皎提及此事？”
沈枢微微摇头，轻声道：“尚未。”
他心中暗自踌躇，尚未琢磨出如何向于皎启齿。
她本就对此事心怀忧虑，若再知晓其中暗藏的重重艰险，只怕夜里会辗转难眠，愁绪满枕。
陶氏的脸上不经意间浮起一抹淡淡的忧虑，声音轻柔却坚定：“此事对她而言，隐瞒绝非上策，你必须坦诚相告，方为上策。”
沈枢郑重地点了点头，“我明白。”
言罢，沈枢告别了主院，步履沉稳地迈向自己的居所。院中景致依旧，水榭亭台，光影重重。
但在他此刻的眼中，却与往昔大相径庭。
推开门扉，沈枢步入屋内，只见于皎端坐于古朴桌案之前，身影静谧而专注，正沉浸在一封信笺的字里行间，那份投入，以至于连沈枢的悄然步入都未曾惊扰到她的思绪。
沈枢脚步轻盈，缓缓靠近，声音温和如春风拂面。
“在看些什么，竟如此引人入胜？”
于皎闻言抬头，眉眼间漾起一抹温柔的笑意，仿佛春日里最和煦的阳光。
“是阿虎爹寄来的信件。”
“阿虎爹？”沈枢微微一愣。
于皎轻轻地将手中的信件折叠好，放置于桌面上，并未过多展开言辞，只是淡淡地询问：“郎君定于何时启程？”
“就在明日。”他简短地回答。
于皎闻言，微微颔首，神色平静如水，再无多言。
沈枢望着她这般淡然的态度，心中不禁泛起一丝不悦。
怎会如此平静？往昔，她对水患之事总是忧心忡忡，如今自己即将前往灾区，她却仿佛置身事外，无甚言语。
“昔日你对水患之事颇为挂心，眼下我即将动身前往，你怎地反倒沉默寡言了？”沈枢的话语中带着几分不解。
于皎轻轻一笑，目光柔和却坚定：“说与不说，郎君的心意已决，此行势在必行。再者，此番水患拖延已久，情势危急，刻不容缓。圣上既已颁发旨意，自是盼你早日抵达，解民倒悬。”
于皎言罢，轻轻将手中紧握的信笺推向沈枢。
“在皇命未至之前，我已遣阿虎之父前往水患肆虐之地，实地探查民情，此乃他归来的复信。”
沈枢接过信笺，迅速展开，目光如梭，迅速浏览其内容，嘴角不经意间勾起一抹浅笑。
“原来你早就安排好了。”
“多了解一些总是没有坏处的，那里很危险。”
“我知道。”沈枢将手中的信放下，“但是，皎皎，你当初想要阿虎的爹，就是为了今天吗？”
于皎以一种波澜不惊的目光静静凝视着沈枢。
她就知道，安排了这一步棋，之后沈枢必然会想到这一层。
“是啊。”她轻轻扬起嘴角，勾勒出一抹淡然的微笑，“我心中挂念着你，一见到他，便不由自主地想要将他拉拢至身旁，以防万一，有个照应。”
沈枢回望着她，心中虽有疑虑翻腾，但这样的话语听起来，却似乎找不出丝毫破绽。
“原来如此。”他缓缓点头，语气中带着几分释然。
于皎随之站起身来，动作优雅而从容，“我这就吩咐人来整理你的行装，此番前去，还需多带些……”
话语未尽，沈枢轻轻扣住了于皎纤细的手腕，缓缓牵引着她靠近自己，眸光温柔却带着不容置疑的决断。
“行李累赘，不宜同行。我先行一步，吩咐仆人随后将行李运来便是。”
于皎闻言，眸中闪过一丝关切，随即轻声道：“那我便多备些银票予你，路上也好应急。”
“好。”
于皎应下来。
然而，沈枢的手指依旧紧紧扣住她的手腕，不愿松开这片刻的温存。
于皎以疑惑的目光回望，那双眸子里仿佛藏着千言万语，却只化作无声的探寻。
沈枢问：“不会舍不得我吗？”
于皎的目光落在沈枢脸上，眼睑缓缓合拢，如同夜幕低垂，遮蔽了眼中的波澜。
“若真有选择，我又怎会乐意看你远行？只是，圣旨如天命，难以违抗，你此行非去不可。”